“所以我想学琴。”

第十八章 肘腋

风从早上就开始刮。裹挟着沙尘碎叶，令人口鼻干涩的风，和此刻s-hi透里衣的细汗，里应外合地促使人昏厥。而那盘旋呼啸的噪音一旦停住，四周更加静得可怕。唯有桌上放的一个红色香囊，若无其事地散出清淡的艾草味道。

桌旁坐着两人，两人都久久没有出声。

外头光景和时辰并不相衬，明明只是午后，递到房内光线严重不足，几乎看不清陈设的细节。窗外一片y-in鹜，触手可及的积云，眼看快兜不住沉甸甸的雨水，只等着土崩瓦解的一刻，相比之下，房内的等待显然更为沉闷焦灼。

高雅很多时候宁愿一个人待着，是因为担心自己的举动不符合对方的期望。但冯焕渊不是。冯焕渊好像无论一个人待着，和一个别人或者许多别人待着，熟或者不熟，全都无所谓。他从来也不觉得自己多余。

无论钟之穆对他有什么想法，此刻他都非留在这里不可。

钟之穆的目光转到那个香囊上。那香囊做工惊人，针脚都歪七扭八，边缘磨得起了毛，显然属于敝帚自珍的作品。见冯焕渊也小心翼翼地投来视线，哑声道：“这是小女随身之物。”

冯焕渊好似第一次明白这事一样点了点头。

钟之穆叹道：“她母亲早逝，我过于溺爱，到如今无法无天，全是老夫管教无方。此间事毕，定然重重责罚，还请冯掌门不要见怪。”

冯焕渊道：“哪里。钟姑娘古灵j-i,ng怪，敢作敢为，做梦也想不到前辈能应允她下嫁于我，只怕我配不上她罢了。”

这番言辞单听简直卑躬屈膝，但他说时神情又很坦然。钟之穆赞许地看了他一眼道：“老夫平生所见少年英才虽多，未有一个似冯掌门落落大方，得此佳婿，也是老怀欣慰。”

冯焕渊微微一笑，说了声惭愧，又看向窗外摇摇欲坠的天色。“前辈已决定用升龙图交换钟姑娘么？”

钟之穆道：“我已届天命之年，只有这一个女儿。别说升龙图，就算要我的命去换，也没有什么可惜。”

他面上并无衰老之人常有的那种颓败之象，摩挲着念珠的手还很稳。冯焕渊有点招架不住这样的真情流露，含混地叹息一声。“听韦师兄所言，掳人的是魔教的红莲使，已经数年不曾出现在江湖了。”

钟之穆右手在桌上重重一拍，竟在那张厚实的梨花木桌上按出五个指印：“魔教自前任教主拜天骄恶贯满盈后四分五裂，才数年没兴风作浪，又开始蠢蠢欲动，是可忍孰不可忍！”

冯焕渊道：“我听闻升龙图关系一个天大的秘密，数十年前武林曾为这图杀得血流成河。若落在魔教之手，确也是一件头痛的事。”

钟之穆厉声道：“惹到老夫头上来，合该它气数将尽。”话音未落，只见一个图南弟子匆匆而入，呈上一封书信。钟之穆先问道：“送信之人呢？”那弟子嗫嚅道：“是一个市井流氓送来的，只说这信凭空出现在他袖中，并不知来处。”

钟之穆哼了一声，将信展开，扫了一眼，掌中使力，纸片顿时化为齑粉，对立在一旁的冯焕渊道：“城东三里旧城隍庙，恭候大驾。”

冯焕渊即刻道：“我与前辈同行。”

钟之穆道：“信上写只得我一人，否则小女命危。”

冯焕渊道：“若要以物易人，岂必前辈去？对方针对之意昭然，虽然前辈神功盖世，也该有万全准备。我先跟随在后，到时候随机应变罢了。”

钟之穆道：“也可。”两人匆匆出门，打马而去。行不数里，头上乌云终于不堪重负，豆大雨点劈头盖脸砸下，两人裹紧身上披风，口鼻都被蛮横雨水糊住，视线也模糊不清。人马艰难地沿淯水走了一段，远远见风雨中一座破庙，从断续墙垣之中稍稍孤独地耸立出来。冯焕渊放慢速度，谨慎地跟在钟之穆那骑之后，庙前站着两个黑衣教众，除此之外，乍看并无他人。

钟之穆翻身下马，一个黑衣教众上前一步，抬头对着他身后的冯焕渊，冷冷道：“只得钟之穆一人进入。”

冯焕渊道：“钟掌门敢只身前来，足见胆识，却不知道贵教有没有这个气量。我是钟姑娘夫婿，你不让我确认她安危，未免太不近人情了。或者贵教本无诚意，只是请君入瓮罢了？”

那两人并不答话，只是顽固地打量着二人，并无让路的意思。冯焕渊抹了一把脸上雨水，解下腰间虎尾递过。“各退一步罢，免得生意做不成。贵教不仁在先，要逼人太甚，就不定是那边人财两空了。”

局面正僵持不下，只听庙内传出一个声音：“无妨，让他进来。”