他的父母为了给孙子存些口粮，活活饿死了。

可即便这样，孩子们也没能保住。

他记得他把儿子和女儿埋了，结果第二天一看，埋孩子的土被挖开，下面什么都没有。

林八三冲董五六说：“日子越过越好，等存些钱，就找媒婆。”

董五六笑了笑：“我一个瘸子，总不好拖累人家。”

两人没说话，这个年岁，瘸子不太可能娶的上媳妇，除非特别有钱。

两人稍聊了一会儿，陆续有人来上工，林八三站起来，带着自己队内的人开始干活。

除他们忙碌以外，其他不在木工厂的人也很忙，冬天虽然到了，但要干的活依旧不少，为了明年更好的生活，林渊叫人扩城，也就是修建外城，外城首先规划的就是道路，这倒不需要林渊忙活，下头自然有人包揽这些活，商人们尤其热心，他们总是想在任何可以被林渊看到的地方发光发热。

泰州和高邮本来就是富裕之地，他们出去一趟不仅带回了匠人，还带回来外头的东西。

世道再怎么乱，也不影响商人们挣钱，所以林渊就给商人们成立了一个商会，每个商会成员都能得到身份证明，他们要保证市场物价，也就是说，物价由他们斟酌购买力来订。

林渊也没有压榨他们的盈利空间，但他们必须保证订好的物价是在百姓接受范围之内，并且城里不能有扰乱物价的人。

所以现在外地商人过来做生意，都要先去商会拿到销售许可，统一了物价以后才能做生意。

统一物价的好处是能让林渊这边请清楚泰州和高邮的人口数，每个月卖出去的米粮都是有数的，根据物价可以更清晰的计算出来，能保证人口核算在一起比较接近真实数据的范围内。

每个月的变化都可以让林渊清楚的知道又新增了多少人的虚数。

商人们也没想到自己还能有个商会，甚至连物价都是他们来平衡，他们订好之后报到林渊那里，林渊点头以后就能实施下去。

对商人来说，这是个奇怪的感觉，好像他们不知不觉间就背负上了某种责任，也不敢杀鸡取卵了。

“以前出去做生意，恨不得把一棵草卖出金字的价，如今却怕价太高了。”商人们坐在暖和的屋子里，手边还放着瓜子和花生，一人一杯茶，正在天南地北的聊天。

有人笑：“既然要在这儿生根，自然要平衡，不然把百姓掏空了，以后怎么办？”

他们现在订的价都是平价的东西，比如粮食，油之类的必需品，至于有钱人才能买的奢侈品，林渊并不管他们，只要到时候交税就行。

“没想到我们也有如今。”商人们感叹道，“以前去做生意，朝廷恨不得把我们给扒光了，最好连条裤子也不给我们留。”

“南菩萨喜欢我们这些商人，我是看出来了，南菩萨重视我们。”

也有商人担心：“那是我们还有用，若日后我们没用了呢？”

“怕什么，你从外头跑进来，真到了那时候，你就跑不出去了？”

“再者说了，难道你现在就敢跟南菩萨对着干？想试试南菩萨的刀锋，你尽管去试，反正我不去。”

他们现在都在高邮置了屋子，把亲朋好友都接了过来，在高邮安了家，有些还娶了妻室。

他们为了自己，都必须要全力支持林渊。

拥有了以前想也不敢想的地位以后，这群商人都不愿意再搬走了。

再说了，百姓都很喜欢他们，他们带来了许多新鲜玩意，还都是普通百姓消费的起的。

薄利多销，收入也不见得比以前少，还省心，他们准备一年就出去一趟，不再像往年一样一年两趟了。

周福和谢自常如今是商会主席和副主席。

周福因为那两筐土豆和红薯成了主席，谢自常这点没比过，就成了副主席。

两人互相看不顺眼，上下从属关系定了以后反而打破了两人之间的和谐场面，开始了每天必有一次的互掐。

——

安老四把一家人带到高邮以后，被安排到了员工公寓，因为有四个人，所以分了两室一厅，他以为林渊肯定会让他去做事，可是在这里等了两个多月，别说林渊的影子了，就是随便一个小领导的影子都没见到——他发现自己被抛掷脑后了。

本来打定主意要做足姿态的安老四反而急了。

他现在没事可干，每天就做做杂活，连他妻子都开始接浆洗的活干，加上自己带来的细软才能维持生活，他总不能一直过这样的日子？

安老四觉得自己是有能耐的人，他在方国珍那里得不到重用，在林渊这儿总该得到重用了？可林渊这个态度又叫他心慌的不行。

所以他只能拿出金银，想办法登上宋石昭的家门，让宋石昭给他牵线搭桥。

可惜宋石昭钱是收了，礼也要了，可就是不透口风，只说：“东家觉得你有大用处，安公子莫急，总有叫到你的时候。”

就在安老四要绝望的时候，宋石昭忽然叫他跟着一起去衙门。