在大黎，光是这胡椒就具有很高的价值，在洛阳那边儿的花茶还未传过来之前，这胡椒就是有钱人家做肉食去腥最重要的材料之一。

除此之外，那些富贵人家请客，待客之茶，皆是以其间加的调味丰盛程度以显家底。

有时，这些香料的流通实力，比之布料也不遑多让。

裴相家中搜出这样多的胡椒，可见他在这个官职位置上，究竟敛聚过多少不属于他的财富。

那些胡椒数字、包括宰相的俸禄、田地等化作数字，在陆宛祯的脑海中一闪而过，她垂着眼眸轻笑一声，同影一道：

“若有宫人来问，替我回复，三日后我必回宫。”

暗处的人未露出身形，只有一簇影子在院外日光下晃了晃，便是应下她的话语。

……

灶房内。

乐宁慢慢地用两根长长的竹筷，将锅里那用酱焖了半天的肉给捞起来。

那是一大块肉，乍看过去只让人心中颤颤，若是那些个从未尝过荤腥的人家看了，或许会十分激动，但对于陆宛祯这样一个常年见到肉的人而言，乍看只觉得油腻。

她拧了拧眉头，心道：

不至于吧，这样记仇？

不就是调戏了几句么，今晚做的菜就这样不合自己的口味？

乐宁哪知这位殿下心中在琢磨什么，她根本都没注意到灶房里进来的那一道身影，沉浸在自己世界里的乐宁已经习惯了周围有人来来去去，毕竟她所在的灶房里大多数时候都是诸多厨子一同忙碌。

她细心地将绑着东坡肉周围的草给取下来，用筷子轻轻从上往下戳——

四方如红玉砖的东坡肉在盘子里颤了颤，却被她轻易地从顶端的皮一路穿到了盘底。

软而不烂。

看来这蒸的火候是差不多了。

乐宁松了一口气，多亏了神厨系统对佐料和火候的精确指挥，否则她钻研这东坡肉估计能花掉大半年的时间。

如今哪怕不算令人惊才绝艳，也应当是能入口的味道了。

乐宁以小刀细细从边角取下一块，以自己的著筷将那炖过后又蒸过的红烧肉送入口中，面上的神情依然是十分平静的模样，只眼眸里带了几分若有所思——

猪皮特有的胶质口感经过处理后咬下十分有弹性，中间的肥肉几乎毫无存在感，如云朵送入了口中，又仿佛吃的直接就是空气，偏偏那丁点儿可忽略不计的口感中和了底下浸慢了酱汁的紧致瘦肉味道。

肥而不腻。

很好。

乐宁面上的神情更放松了稍许，再半蹲着身子打量面前这块肉的色泽，鲜红如玛瑙，仿佛一块四方的深红色玉砖，最上头的那层皮近乎半透明那般，看着就令人食指大动。

色、香、味皆全，乐宁想了想，如今这地儿是姚府，这些人或许都腻味了大鱼大肉，所以哪怕这红烧肉卖相十分不错，但这样大块端上去，总会让人心生疑虑。

乐宁拿起一把专用来处理熟肉的刀，洗净之后擦干，顺着先前炖红烧肉之前切出的那些隐藏在肉中的刀痕，将这块四方大红玛瑙，分成无数的小细筷，甚至还饶有兴致地拿过那新生的细长竹芽，将那些四方的小东坡肉重新扎起来。

竹芽天然就有浅白、浅绿、翠绿等渐变色，配上酱红色的东坡肉，从色泽搭配的角度而言再合适不过。

乐宁甚至不自觉地边扎肉边哼歌，先前炖肉的酱汁儿她未倒掉，在盘底细细地铺了一层，将这小块儿的东坡肉重新放上去，便一块块都显得小巧玲珑，格外别致起来。

不知何时，旁边突然传来一句：

“你就这么喜欢下厨？”

乐宁被这突然飘来的声音引去了注意力，手中的动作顿了顿，禁不住抬头看去。

陆宛祯不知什么时候又进了灶房，就在她的这灶台前头站着。

乐宁有点儿想不通，圣贤书里不都宣传“君子远庖厨”么？怎么这位殿下总不走寻常路，一言不合就出现在灶房里？

她愣了一下，才想起来回来陆宛祯的问题：“对。”

乐宁其实不是个太记仇的人，尤其是在这个世界，除了撸猫的时候她会真情实感觉得幸福，其他的时候，若不是被逼急了，她鲜少会有什么情绪波动。

这也就意味着，经历了下午到晚上这段独自钻研厨艺的时间，她早原谅了陆宛祯之前乱说话的事情。

结果陆宛祯忽然又问了句：

“你是更喜欢如今的日子，还是喜欢更富贵些的？”