见他单腿半蹲，怕那条伤腿累着。索性长臂一揽，将人抱在怀里，令其靠坐在自己的大腿上。

淡淡苦梅香气包裹着裴戎，身体僵硬绷起，轻微挣动。

阿蟾按住他的肩膀，手指贴在唇边，示意他不要出声。

殿中老僧与傅庆的交谈，不再是缥缈的闲聊，有了一些实质性的内容。

老僧道：“贫僧近期少有下山，傅统领自东而来，必定一路探访不少民情，不知血瘟蔓延至何处了？”

闻言，傅庆放下茶盏，沉声道：“不敢欺瞒大师，血瘟已蔓延至距此山一百里的焦越城，雁虞、尚党两郡已完全沦陷。”

“我已派人将焦越城封锁，围绕城池挖出壕沟，往里铺满铁蒺藜，拦阻人兽来去。不日，便将放火焚城。”

老僧道：“傅统领，焦越城中共有三万六千八十一条人命，还望统领三思。”

傅庆苦笑：“傅某何尝要犯下这种堪比屠城的罪孽？”

“我知大师有慈悲心，曾亲身率寺中弟子，前往清风岭治病救人。其结果若何？除了大师之外，无一人幸免，所有僧人皆感染血瘟死去。闹到最后，我们还是只能防火烧山，将清风岭上所有村落焚毁。”

“这血瘟无药可治，我们只能控制瘟疫的蔓延。若是焦越城中有一名染疾之人逃出，恐怕整个西川都将遭灾。”

傅庆又道：“况且焚城之事，并非傅某一意孤行，乃是近邻焦越周边三城八万百姓共同请命。为了保护更多的人，不得不牺牲焦越。”

老僧默然。

听到此处，裴戎锁起眉宇。

他不明白老僧这样的人，正如他不明白慈航。

对于老僧来说，他与寺中僧人朝夕相处，情谊深厚。而那些感染的瘟疫的百姓，他从未见过，也几乎没有交集。

然而，他们为何要为了一群远在天边的陌生人，牺牲掉自己的亲友呢？

正道常言，魔道心狠，因为他们杀人如麻，视人命如猪狗。那正道打着济世救苦的名义，将自家门人推入火坑，又何尝不是另一种心狠？

这个疑惑在裴戎心中积压许久，却无人能诉。仿若一块壁垒，堵得他胸口发闷。

又听那傅庆道：“大师，傅某想点一盏海灯供在佛前，为焦越百姓祈福。”

老僧轻轻一叹，吩咐守护他的武僧去后殿取一只海灯。

武僧有些迟疑，警惕地盯着傅庆看了一会儿，见他低眉顺眼，表现得十分谦和。又念及前殿与后殿不过百步，若傅庆有所异动，依自身武艺，不过三息便能赶来。

于是，躬身一礼，转身去取海灯。

傅庆扬声道：“还请大师取一只大的，称足十斤香油。”

武僧微微停步，侧身又一礼，这才跨出殿门。

傅庆收回望着他背影，转头对老僧道：“大师知道这诡异血瘟出现的缘由么？”

老僧微微一怔，道：“傅统领可是查出了什么？”

傅庆做出神秘模样：“请大师附耳过来。”

老僧倾身靠近，傅庆顿时目光一利，揣于袖中之手如鱼游出，竟套着铁指套，雷霆一掌向老僧胸口击出。

老僧早有所料，袈裟无风鼓胀，以肉掌相对。

两掌相触，内力一震，两人身体俱是一颤，同时倒飞出去。

傅庆被掌力震伤，口溢鲜血。而老僧这是手指颤抖，翻掌一看，被铁指套抓出的伤口，生出中毒的乌青色。

傅庆以手足触地，带血的铁爪在地上抓出数道白痕。双腿一蹬，以猛虎狩猎之势，向老僧扑去。出掌成影，皆被老僧一一格开。

这时，前往后殿的武僧终于听见响动，丢开海灯，冲来救人。

老僧与敌人交手正酣，并不回头，喊道：“悟法小心，对方手上有毒。”

却感觉脖颈一凉，被一根钢索死死套住。

老僧收回双手，扯住钢索，哑声道：“悟……法……”

然后被傅庆铁爪插入双肩，按跪在地。

武僧雄壮的身躯一转，背抵老僧，躬腰蜷身，钢索从肩头绕过，用力往下拉拽。竟以自己的身躯作为绞首架，欲将老僧的脖子拧断。

武僧一面做这事情，一面流泪道：“住持，我对不起你……但是我没有办法……我娘与小妹落在傅庆手上……”