他小声地回答：“我是乞颜部首领也速该的儿子，名叫铁木真，是跟阿爸一起来的，他和那可儿打猎去了，让我在这里等。阿爸说了，今晚就驻扎在这里，明天一早去你们部落，寻找额吉娘家的亲戚！”

孛儿贴有些惊喜：“乞颜部是黄金家族啊！你额吉是不是诃额仑，她是我的远房姑姑，听说就在乞颜部！”

见铁木真有些诧异，“欢迎远方来的亲戚，今晚就在湖边休息吧，我把客人到来的消息，告诉我阿爸先，说不定明天一大早，他就会来迎接你们的！”

孛儿贴想打马走了，铁木真却追问一句：“刚才，那群男孩说什么黑鞑靼、白鞑靼的，到底是什么意思，我咋听不明白啊。”

她先是微微地笑了笑，然后严肃起来：“你别介意，鞑靼不过是南方的汉人，对我们草原人的一种称呼而已。不过，与汉地交界的蒙古部落，比如我们弘吉剌人，长得稍稍白一些，便被称为‘白鞑靼’；而更北一些的蒙古部落，则长得黑一些，就被称为‘黑鞑靼’。”

铁木真看了看女孩的脸，果然比所见过的女孩，都要白很多，因而不好讲什么，只得回道：“哦，原来是这样子。”

孛儿贴走了，铁木真开始利索地为野兔剥皮，清除内脏，当他升起一堆火，准备烤野兔时，也速该、脱朵带着两只野兔也回来了。

这时候，夕阳已经有一半，落到了地平线以下，就像一枚鲜红的布扣，将天地连缀在了一起。

水面风来，带着一丝丝寒意，铁木真想起刚才所见的女孩，心里却暖融融的。

晚上，三人吃了一顿香喷喷的烤肉，铁木真也将自己与一群男孩的冲突，以及孛儿贴出面制止冲突升级的事情，给阿爸讲了一遍。

也速该听完后，立即开始夸赞：“作为我也速该的大儿子，也就是未来的首领继承人，就应该这样，一定要无所畏惧！”

当然，听说孛儿贴这么小，就这么通情达理，他不禁对草原上有名的智者德薛禅，产生了好感，从而滋生了结交的想法。

却说弘吉剌部所处的草原，湖泊星罗棋布，水草丰茂，人们放牧的羊、牛、马等家畜较多，加上与汉人通商，弘吉剌人的生活条件，与其它的蒙古部落相比，明显是好了不少。

他们还经常与汉人、契丹人、女真人等打交道，又与中原较为接近，已基本上汉化了，在衣食等生活方面，与传统的蒙古人差别也较大。

孛儿贴的阿爸，也就是弘吉剌部的首领德薛禅，精通汉文、契丹文和女真文，也看了不少这三个民族的书籍，因而博学洽闻，被很多草原人称为“智者”。

当天晚上，听女儿说也速该带着儿子来了，德薛禅便与夫人朔坛商量：“诃额仑堂妹，原本是嫁给蔑儿乞人的，被也速该抢走了。不过，乞颜部好歹也是黄金部落，也速该本人也是草原上的一条好汉，还算是没有辱没诃额仑堂妹。”

德薛禅只有朔坛一个夫人，两人相得伉俪，相敬如宾，受丈夫的耳濡目染，朔坛夫人也颇有几分见识。

当她听说，也速该带着儿子来探亲，便接过了话题：“也速该抢了诃额仑堂妹后，一直未与弘吉剌部攀亲，如今带着年幼的儿子前来，依我来看，十有八九是冲着我们弘吉剌美女来的！”

德薛禅听了，不由感叹说：“没有想到啊，夫人是越来越有见识了，也看出了其中的端倪！草原上有一句老话：羊羔不好一年苦，妻子不好终身苦。我们弘吉剌部的女子，除了相貌可人，很多还知书达理，能相夫教子，是草原男人心目中的首选。我也想为我们的女儿孛儿贴，找一位英雄为婿，不如趁此机会，看看也速该的儿子，到底怎么样！”

朔坛夫人却说：“孛儿贴容貌出众，又识字，懂礼节，即便在美女多如牛羊的弘吉剌部，也算是佼佼者了。她提到也速该父子后，还给我留下了一句：没有想到，也速该首领也算是草原上的英雄，儿子却畏犬如虎，真是想不到啊！”

说到这里，朔坛夫人故意放慢速度，有意地进行强调，“如－此看来，我们女－儿，可能看－不－上也速该的儿子！”

德薛禅并不以为意，反而笑着说：“这样说来，与这孩子还挺有缘分，我小时候也被别人家的犬咬过，好长的一段时间，只要看见长得高大凶猛的蒙古獒，心里就发怵。直到长大后，这种恐惧感才慢慢消失了。”

看着夫人疑惑的表情，德薛禅转移了话题，“不过，明天我去会会这父子俩，最好请家里来住上两天。你是知道的，我略懂一些相面之术，可以先看看孩子的相貌，再试着接触一两天，父子两人的心胸度量，就基本上可以看出来了，你也可以观察一下。到时候，也速该的儿子，到底适不适合做我们的女婿，自然就有答案了。”

朔坛夫人点了点头，认同了丈夫的主意。

次日一早，也速该、铁木真和脱朵三人，刚吃完晚上剩下的烤肉，德薛禅就带着女儿孛儿贴来了。

“三位珍贵的客人，你们就像吉祥的白色天鹅，欢迎来我们捕鱼儿海做客！也速该首领，我是弘吉剌部的德薛禅，与我一起来的，是女儿孛儿贴。”

德薛禅边介绍边叫女儿，“孛儿贴，快来见过也速该姑丈！”

见对方主动介绍自己和女儿，也速该也将儿子介绍给对方：“谢谢首领，这是我的大儿子。铁木真，快来见过舅舅。我临