店伙们都惊喜交加，一个没家累的杂工当即就说愿意搬过去住。计掌柜还有些惊恐，期期艾艾地问他，打算怎么处置他们父子。崔燮淡淡瞥了他一眼，高深莫测地说：“且先记着吧。到年底结帐时再看。”

只要不把他们送进县衙，这对父子就觉得是天大的运气了。两人千谢万谢地下去，先好生把店面擦洗了一遍，打定主意以后要拼了命地经营，好让东家饶恕他们的罪过。

书店后院里闹得欢势的王家人也没走。王大官人假借给他们做见证人，从两位娇妻外室手底下逃了出来，顶着一张花里狐哨的脸跟他们坐了半天——也亏他坐得住。

待到崔燮遣散了伙计，请中人们到厅里吃酒，他才活动活动腰杆儿站起来，笑着说：“崔义士真是海样的心胸，我原以为你家仆人背着你租出院子，你怎么也得把那掌柜的拿去县衙治罪，再把书店后的院子收回去。要么我顶着这张脸在这儿坐着，我这是怕你把院子收回去，等着跟你讲理呢，想不到你是这么个讲道理的人。”

收什么房，上哪儿弄一百两银子赔他。

这群工匠伙计到现在还没跑干净了，就是模范忠诚员工，院子租就租了吧。主席还教导我们“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”呢，他也是个签过三方协议，差点正式上岗的图书馆员，敢不跟随着伟人的脚步前进？

反正崔家老宅有个小后院，两层临街的后罩房，足够当员工宿舍和工作室的，没必要为了这院子费钱。

崔燮微笑着答道：“公子当初既给了银子，保住了我家的雇工和院子，那这里自当是给公子住着。我还没跟公子道谢呢，当初书坊被淹事是我不知道，若早知道，早该上门拜谢王公子援手之德了。”

王大官人受宠若惊地一笑，嘴角那道血痕都快绽开了，疼得又“嘶嘶”了两下，连忙握住他的胳膊：“咱们都是豪杰义士，不用学那酸书生，一口一个公子什么的。我看你年纪比我小几岁，叫我一声王大哥就好，我就托大叫你一声崔兄弟了！”

崔燮推辞道：“不敢不敢，在下也不过是个读书人……”

“那你也不是一般的读书人。”王公子在他肩头用力一拍，要不是他坐得笔直，差点就给拍躺下去：“刚才我看了你肩头上，好狞恶一个长疤，是真见过血的壮士才有这般伤口。我平生最爱勇士，回头你到我家去，我家有好大的演武场，好几石重的角弓，口外来的良马，你爱骑s,he也好，比试剑法也好，我都能陪你练！”

……谢谢，等我回家练二十年一定跟你比。

崔燮刚想谢绝，心里忽然闪过一道念头，目光掠过他青紫肿胀的脸，问道：“王兄真个会武？”那怎么让两个纤纤弱质的女子打成这个模样？

王项祯顺着他的目光摸了摸嘴角，疼得呲了呲牙：“我平生就有些毛病，看不得美人儿难过，不过是几道指甲印子，划就划了吧。我又不舍的打了她，又不忍心休了她，除了忍熬着还能怎地。”

崔燮虽然觉得养外室不对，但对他逆来顺受的态度倒也有些佩服，不由地拱拱手说：“王兄好修养。只是王兄的令正已知道了这院子里的乾坤，以后这边恐怕也难得清静了。在下这书斋却还要再开，只能请王兄多考虑一下将来该怎么安排那位……姑娘。”

王项祯不知是被打的还是吵架时喊的沙哑的嗓子答道：“嗳，回头再说吧，月姐的事我一时想不好怎么办，还得从长计议。不过崔兄弟，哥哥我有件事求你——”

崔燮抬眼看着他，无声表示出疑问。

王项祯被那双眼晃了一下神，停了半拍才想起呼吸来，低下头干笑着说：“请崔兄弟在哥哥这张脸长好之前先别回这书斋了。月姐这妇人有些水x_i,ng，有你这般fēng_liú年少的人物在前头出入，我怕那书院二门不太牢靠，锁不住别人的脚。”

崔燮点点头，平和地答应了：“王兄的内眷在后面住着，我自然要避嫌。这书店平日里有掌柜看管，无事我也不会多来。”

王项祯嘴唇微动，叫嘴角那道伤拉扯得脸庞有些扭曲，按着脸笑道：“我不会让崔兄弟白吃亏，回头我带你去三间房江妈妈家，她家的……”

他一扬脸，目光扫到崔燮干净的脸庞和眼神，自己便把后面的话吞了，轻咳一声说：“回头为兄送你一匹小马吧。义士还需良马配，你骑马挎剑应该也挺好……挺好的。”

一匹马少说要十两银子，真是良马的话上百两也买不下来，这礼可不能轻收。崔燮连忙推辞，王项祯却挥了挥手，说：“行了，哥哥自有打算，等我这张脸养好了再来见你！”

他夫人闹了那一场叫外人撞见，臊的早早就回家了，那位外宅也老实缩进房里，叫人锁了院门。崔燮也不管那家人将来怎么闹，陪着几位中人吃了一顿酒，拿着店里真正的帐册回了家。

那个杂工比他们还早就到了家，让张妈妈安排到了后罩房。崔燮过去关心了他一下，只见那屋里摆上了崔源父子的旧床，有副王秀才留下的旧书桌书椅当工作台，盆桶布巾一应俱全，倒也住得人。

房间角落堆着一箱切削好木板，桌上还有些匆促堆放的纸、墨、胶、矾，李进宝局促地说：“这些都是店里见有的材料，我想着公子过不多日就要印书，索x_i,ng拿来了。公子不问我们在外头私自接活的事，我也知道感恩，就想预先把板子和