１．

「你也听见了，穆老三在等我。你先瞧瞧吧，我这样打扮，还算好看？」

愚鸠木木地站着，说不出话。真要说，梁谕现在的美貌太扎人眼睛了。他无法说出关于美丑的任何形容词，只有一股子腥秽腐败的气味，悄悄地、不着痕迹地扩散。

梁谕扶着梳妆台起身，转了一圈，自顾自地叨念：

「我想了想，留下来也无所谓。等着去看吧，今晚──肯定很精采。」

愚鸠仍发不出声音，梁谕已经凑了上来。他剩下一头长发还没做出个造型，大概早猜到会需要弄第二次，因此便省下了手续。

「你要不要？」

他问，所指的意涵有些不明。混沌地、却随着他的举动有了方向。

他靠近愚鸠，踮脚环住了那人颈子，整个人贴了上去。轻盈的身体柔弱无骨，当他在耳边低喃，每一个字都像朝着耳朵轻吐气的撩逗。

「你不会知道穆老三一开始多嫌恶我。是我费了好大的功夫，他才肯触碰……呵，老人家很顽固对吧？不过他身体好着呢。你要的话最好动作快些、别弄脏了我的衣服。」

愚鸠听懂了，在向穆老三出卖自身的ròu_tǐ前，他的少爷允许他先拥有他一次。多么慈悲、怜悯的施舍，若前一刻只是冲口而出，这瞬间愚鸠是真的想拧断他的脖子。

郑小媛想的一点都没错：他逃不掉。他的心四分五裂、支离破碎，拾起了想爱着这人的部份，手里的碎片却还一点一点地化作赍粉。

当理性崩坏，剩下背道而驰的两种情绪，拉扯着他的全身，使说出口的字句微弱却像声嘶：

「你以前不会是这样的。」

「以前？哪个以前？」

梁谕松开了环绕他的手，退后半步。对于愚鸠的话显然并非无动于衷，要不早出声喝斥对方无礼的称呼。然而，片刻的动摇在他脸上转瞬显现、又没于假笑的背后，他看着愚鸠，在对方深色的眼瞳里只看到那个尚且无忧的小女孩儿──

「你那时说的可全是会保护我的话。」

愚鸠以为他会听见梁谕强忍着什么、而不稳的声音。可实际上传入耳中的是少爷冷冷的口吻，像在陈述一件早已无关紧要、或者压根同他无关的事。

曾有的纯洁之所以美好，是因为当时的心还没染上尘埃。当时他们的道路是一条明朗的直线，不带杂质、没有那些世人眼光或是权力爱恨的纠葛──所归向的地方，自然是净土。

梁谕其实也想着。他想到了他的老师和那名白子。他们的净土最后该是纤尘不染的爱情……那么他呢？为何举目所及、满目疮痍？

眼前的这个人，不会知道他曾在他身上有过多少虚妄的期待。

「没别的要说的话，我要走了。」

梁谕侧身准备绕过他、猛然被一把拉住。他似乎早有预料地回过头，未受束缚的那只手便捞起了自己的裙襬。一串窸窸窣窣的声响后，他被按到了墙上，死抓着纱裙的手夹在腹侧与墙面中间、另一手则被愚鸠抬高，扣于头顶上方。

感觉内裤被褪下，身后有什么东西贴了过来，像是要把眼前令人晕眩的光影拉上布幕，他闭上眼。

２．

穆老三第三次看向时钟的指针，还没说半个字，坐在他对面的周以平便笑笑地截住话头：

「今晚的一切都安排好了吧？可惜我没法出席，有什么还帮得上您的地方吗？」

穆老三并不回答，他也察言观色，自然而然地接到不相关的话题上：

「美人嘛，总要整理整理才能见人。我们多等一会儿，也是当然的，您说是吧？」

眼前的老者露出一点微笑，虽然不置可否，但总算不再关注墙上的时钟了。两人坐在宽敞的会客室中，各自倚着舒适的沙发。距离预定于五点半的宴局还有好几个钟头，他们却需要先商定许多事──包括这次复出后的行动、还有，怎么处理四尾家。

周以平作为四尾家的一员，表现并不突出、以不愠不火的态度与手腕坐上了高层的位置。却没有人知晓，他在穆老三手下工作了更长的时间，十多年的白子工业，从建立到壮大，不少细节都是他为穆老三打理。

甚至在穆老三决定陪梁谕「玩玩」时，都先问过了周以平的意见。得到后者无所谓的答复后，才正式承诺梁谕替他倾覆四尾家。

「话说──你实在让人摸不透呀，以平。」

梁谕还没到，穆老三看着倾身拿起茶杯的另外一人，想到这人替他办的许多事，没有一件不妥当的──感叹的同时，不自觉便多了话。

「这话怎么说？」

周以平小口啜茶，挑起的双眉间满满都是笑。他的笑和这群人不太一样，很真诚、并且温和，让人不由自主地便能与他掏心掏肺。却不知他也是用那样的笑脸端枪杀人、或手不沾血地替穆老三打点白子工业。

穆老三托着下巴，用手里的拐杖在茶几上敲了敲。等周以平放下茶杯，一些交心的话也自有默契、从沉默中过去了。

垂眼看他放下茶杯，没戴任何饰品的手在杯子落下前灵巧地转了个圈子，穆老三突然陷入一阵沉思，思考间便说出了话：

「你也三十好几了吧？三十六……三十七？没有对象？其实我想过你要是肯点头，我给你安排……」

「不了，我对女人没兴趣。」

穆老三一挑眉，眼光快速地从周以平身上扫过，后者泰然自若地摊开手，脸上满是无辜