「儿臣，请父皇指示。」

「去西云。」

老皇帝咳了几声，心里也清楚自己的身体状况，说：「西云国命已尽，该下手了。」

「好。」

方故炀答，语毕脑子里便蹦出一些让他担心的想法。

皇帝见他走神，心下不悦，皱起眉来。

「炀儿，如今天下六分，大裕，西云，北国，木辽，南蛮，还有临国，你可想好，如何打响这乱世？」

方故炀点点头，继而思索一阵才慢慢开口：「先灭西云，再是如今皇室虚空的木辽，临国，南蛮，最后，最后北国。」

「如今除了西云，北国最为奄奄一息，为何不第二灭了北国？」

「儿臣，一时想不出。」

「总有理由。」

方故炀顿了顿，道：「北国迟早会是我大裕囊中物，现在还不是时候。」

「为什么？」

面对父皇咄咄逼人，方故炀不得不有些厌烦，撇了俊俏的眉，也是忍得发慌。

前些日子父皇召见淮宵入宫的场景历历在目，虽自己不知道谈了些什么，但他是不信父皇未有所察觉的。

他叹口气，只得轻声道：「总会灭。」

愣神一下，随即补上一句：「若是父皇已有决心，那便早日出兵西云吧。」

「这几□□中似波澜不起却是暗流涌动，炀儿切莫忽视了。」

一向铁血手腕的皇帝，难得伸出手摸了摸儿子的发，以一个父亲的口吻缓道：「择日出战，喧兵而起，你和常将军的儿子一起罢。」

「儿臣斗胆问父皇，是有意栽培常尽？」

「是。」

皇帝答，「将门虎子，明君猛将。常尽与卫惊鸿二人，天资不浅，这也是朕将你从小放到学堂的原因。钱权诱惑易，而情义断舍难！」

言及此处，皇帝有些激动，停声歇息了一会儿，接着道：「太子，这二人，你掌好了，将是我大裕，不可多得的帝国双璧。」

太子内心一震，随即暗喜。

他弯腰拱手道：「父皇费心了，儿臣明白。」

得了皇帝旨意，他向后退了几步，躬身辞别。

外面天色渐暗，日落西垂。

淮宵出了博雅堂，抬眼望去，似乎皇城的道上又镀了一层薄薄的白色，寒意钻入脖颈，风声萧瑟。

见天色快暗了，也没收到太子的口信。