常尽点点头：「知道了，退下吧。」

说完正要朝淮宵做跟上的姿势，淮宵却已急得先行数步。

他未裹厚衣，常尽接过下人递来的鹤氅，在后面追着给他披上。

雪已停了，府门前寒灯慵翦，青夜不眠。

淮宵站在阶上，宫人还挑着八角宫灯，从车上搬下一个臂长的木箱来。

「常公子，常小姐，淮宵公子，」

那宫人行礼后起了身来，「太子吩咐转交给淮宵公子的物件，小的已带到，先行告退了。」

淮宵拍了拍那木盒子，笑道：「辛苦了。新年到了，祝你四季如意。」

宫人愣了一会儿，又行了个礼，道：「小的谢过淮公子。」

马车行远，在雪地上压了深深浅浅的痕迹。

淮宵转背就打开了木盒，那木盒上还印着皇宫的火漆。

他借着灯光，看清了里面是一捆爆竹，旁边有一张叠起的纸条：

「闻说城外西山有疫魃，犯之令人寒热。宫中赐青竹，于常府燃此，可避灾病。」

往纸条末端看，见最下面有俩隽逸小字。

「念汝。」

木盒里面，还躺了几颗祭灶时给小孩儿发的饴糖，以求天降好事。

淮宵拿出那几颗饴糖，竟是心头一热。

似要化了这几里雪地。

除夕过后，常将军身体抱恙，被皇帝免了拜年贺喜，常府无事，便一起睡了个底朝天。

皇宫里天微微亮时，文武官员便聚于殿前白玉阶梯之下，按品级依次列队站好，给皇帝拜贺。

殿前广场辽阔，占满了朝臣，两边是奏着乐的仪仗队伍，一曲过后，便请了斗重山齐的左右丞相主持场面。

左丞相宣读贺词，右丞相总结去年大事。

待陈词结尽，皇帝赐茶，百官落座，给宫人分发荷包。

那日早晨，病恹恹的皇帝写了一张字赐给了太医院，众御医齐齐跪下，叩首以谢隆恩。

这一年的除夕就这么过去，后来太子回到府上时，已是初三夜半。

他梳洗完毕，掀开锦被，欲合衣入睡，就见那青玉枕上放着一根红绳系成串儿的铜钱。

太子讲铜钱拿起来，一阵轻响。

他拿起铜钱下压着的一张字条，借着桌上烛火，见上面写着「压岁用」。

淮宵的字迹，他再熟悉不过。

忍着心下喜悦，翘了翘嘴角，唯恐吵醒隔壁间睡着的淮宵，他将那串铜钱端正放在枕边，低垂了眼，深邃的目光对着窗外皑皑白雪。

人间风雪正盛，他单单为我。

……

后又过了些时日，是到了正月初五，各家都还在忙着年事，闲暇的两人便上街闲逛。

两人并肩左瞧瞧右看看，四处逛了会儿，方故炀嫌街市这时过为嘈杂，见淮宵也兴致缺缺，便提议道：「回府吧？」

他摩挲着发烫的手向淮宵问道，「走回去？」

淮宵披上玄青厚锦裘，紧了紧缠丝腰带，手掌并拢，呵了口热气，应了一声。

「你又长冻疮了？」

方故炀取下自己手上的银鼠毛绒套，套进淮宵凉凉的手。

淮宵没回答方故炀的问题，跟着他走，难得地嘟嘟囔囔起来。

他说起江湖传闻，说十里琅珰覆了层厚雪，说城南新开了家糕点楼，说常尽最近在练朴刀，等着再和自己一决胜负。

那一年的庙会声势浩大，皇城不夜，笙歌满满，百戏杂陈。

那花灯街巷，临了水边，更有烟焰烛天，烂如霞布。

城中闹市上更是搭了戏台，热热闹闹，不少人驻足观看，那台上的角儿都着髯口，一人白蟒对襟长袍，一人甲衣插了四面三角靠旗，扎在背部，来回摆动，威风凛凛。

俩小孩来了兴致，屏息凝神一听，才断断续续听到几句「从今后保江山文武专长」。

太子没说话，淮宵像是看得懂他的疑惑，笑道：「这是《将相和》，讲以前有个国家的上将军和丞相有矛盾，上将军屡次挑衅，丞相忍让，后来那将军负荆请罪，他们才和好，同心辅国。」

「赵国吗？」

方故炀侧过脸问他，淮宵一叹气，说：「对，你啊，就是平时栽进了你的帝王权术。每天啊，就想着天下，民间疾苦，朝廷污垢。」

方故炀低声道：「我皇娘，从小就不让我听戏。」

「是啊，」

淮宵说这句话的时候不大敢瞧他，只是眼神定定地看着台上新换上的剧目，「你身在帝王家，又怎需懂得情爱。」

方才谈话间，他俩被人潮汹涌给推到了后排。

淮宵眯了眯眼，看不太清台上的着装，只得竖着耳朵听。

一场戏即将末了，太子不懂戏，那戏腔拿捏不稳，没听出个所以然来，不愿再听，转身欲走。

他跟着他，挤出人群时回了头，依稀听得耳畔传来一句——

「屋漏雨雪上霜鸳鸯惊散，从今后两分飞地北天南。」

紧接着，四周就是屠苏酒击杯盏声，路边七宝羹的叫卖声，教坊管弦之声。

街上的手艺人挑着担子卖萝卜丝拌香油和甜瓜黏，香味儿扑鼻，很快就吸引走了平日吃惯山珍海味的太子的视线。

拿几文钱买了一块，淮宵一口，自己一口，很快就没了，淮宵眼瞧太子虽顶着严肃神情，却又还咂咂嘴，唇边儿留了点渣，没忍住就笑了出来。

淮宵这一笑，让太子想起方才眼见着街上不少妙龄妇女，额间贴的那一点酡红梅花片。

心想这梅花片若是贴在淮宵眉间