喷吐着浓重气息，沫子的腥臭味时不时扑面而来。奇的是，不同赵祯心念所惧急着扑上来撕咬，那野兽似乎谨慎，又或是在这暗不见天日的山洞内也看不真切。总之赵祯不动，它便也不妄动，连番咆哮不知作的是警告还是恫吓。

未尝有过如此境遇，赵祯只觉浑身僵硬，不得动弹。

不认为适才呼救能在这幽深的洞内传多远，比起野兽的吼叫，他的呼喊声轻得就好比秋蝉振翅，仅显垂死的苍白与无力。那脱口一呼，反将自己吓了一跳，根本还没意识到，身体已经本能地那么做了。回神的霎那，恍然大悟的是对那个总是护在前、伴在侧的展昭充溢的难言而喻近乎习惯的依赖，同时也想起，现在的他正在救治白玉堂，无以分身暇顾。

僵持不会久远，谁也不知这如悬在丝线上的平衡什么时候会被打破。

压住惧意，赵祯毕竟是帝王，见其并不上前，很快镇定下来。摸了摸腿脚，感觉稍稍恢复了，于是一手撑地，一手摸索着一旁的洞壁。他控制住呼吸，不可太缓也不可太急，当摸到一处石凸，攀住，慢慢支撑而起。孰料还未站直，那痉挛与抽痛始复还来，一个踉跄，脚下碎砾一遛滚到了下势。

磨砾之声，竟令那野兽不叫了。兽目危险眯起，一如瞄准猎物的锐利。不给赵祯逃跑余地，齿缝间发出的嘶磨声连带那有力的逼近的步伐，恍惚使整个山洞都撼动起来。

危机迫在眉睫。

耳畔，风声呼啸而至，巨大的像能夺走人的呼吸。赵祯突觉胸口一重，接着就被一股力量扫到了地上。山石尖端磨出手掌几道血口子，赵祯顾不得叫痛，瞪大眼目，只因恐惧令心瞬间提到嗓子眼。

那野兽的红目竟与他咫尺相对！

然，对视只有霎那。就在那逼人的压迫再次袭身，人突被拽起，身子向后拖去。待听得一声熟悉而关切的声音响起，他才体味到劫后余生是何等欣喜若狂。

“陛下，没事吧？”

话出口的同时，接连二拳分别击上野兽胸腹。只听“嘭”一声，那野兽伏退一段距离，压低了身子，却没倒下，而是更加狂暴地乱吼乱叫，震得山洞尘土塌方似的纷纷陨落。

展昭眉头一皱，知这野兽非比寻常。不敢恋战，退却一步，用后背轻轻碰了碰赵祯道：“走，陛下，先退出山洞。”

赵祯点头，顾不得双腿不适，发足狂奔。心想展昭既到，那野兽在展昭手下必定讨不得好，自己只要快快避开，莫做拖累。遂也不理会身后传来如何的响动，只一口气憋着跑出了洞外。

乍见外头光景，略感诧异。才不多时竟雪已渐小，日已西斜，霞光浮现。白皑皑的天地成就一片红艳，犹如血洗。赵祯眼尖地瞧见离山洞五六丈外有一处凸起的山岩，念头电转，匿身其后。不久就见展昭出现在光闇交集的分界。赵祯面色一喜刚要招呼，发觉展昭竟是面朝内背朝外疾步而退，紧跟着一庞然大物便现身而出，让赵祯三魂惊去了两魄。

赵祯并非什么体弱的帝王，也经常往返御用猎场狩猎。十五岁那年他捕杀了一头熊，太后闻讯极为高兴，嘉赏了当时教他腿脚功夫的禁军教头，还让人将熊头制成标本挂在御书房。可是，就是那个曾独立捕杀熊的皇帝，竟分辨不出那黑暗中的竟是一头熊，那叫人肝胆俱裂的吼声竟是熊的叫声。

是的，那是一头巨熊！

赵祯此刻才隐隐了悟，当初他捕获的恐怕不过是一头熊崽，又或是被人圈养毫无威胁力的家兽。真正的熊的可怕，他从未曾体会。

黑色的毛皮油光发亮，双耳招风，四肢如柱，口如血盆，赤目宛如铜拳大小。巨大身形拔地挺起，足有十来尺，几乎快要将整个洞口给撑满了。相形之下，展昭显得微不足道，尤其在那巨熊一跃扑向他的瞬间。

危险！

惊见那片巨大黑团即将“吞噬”一袭藏青，禁不住便要出声。展昭却似早有应对，不慌不乱凌空一脚正好借力巨熊额顶，以离箭之势脱逃利爪桎梏。

赵祯不知是不是自己错觉，展昭翻纵落地的身形有一丝晃动，没有过往的从容，更不见绝世轻功燕子飞的优雅灵敏。身在山壁荫处，略去雪地的反光，赵祯这才瞧清楚原来展昭双臂沉沉，怀中竟还抱着一个白玉堂。

低头扫了眼那惨白如纸的面容，手不觉紧了又紧，展昭微微喘息。当巨熊奔出又扑杀到近处，喘息已然止歇。

一人一兽斗到一处，形势呈一面倾倒。

叫人费解的，展昭不但放着好好的燕子飞不用，连还击都不甚积极，一味左躲右闪回避巨熊杂乱无章的攻势，躲不开便踢出腿脚缓解抵御。然他面沉如水，不见惧意，也不见弃生的消极，何以就是不肯出手？

起先赵祯弄不明白，他相信只要展昭肯出手，即便奇珍异兽，也能手到擒来，何况乎区区一头蛮熊？！但当他留意到展昭左掌始终贴着白玉堂的背心，不曾有一刻松开一寸挪动，追思前后，突然意识到另一种可能。

适才展昭为白玉堂运功，正因为中途不能打断，所以他才要他顾好自己。可是，生死攸关之际展昭还是赶来救他。是他放弃白玉堂了？不，不可能。

仔细观察，展昭已大汗淋漓，而巨熊被还击后的反应，让赵祯领悟到一点：从一开始展昭就是靠着本身气力在与巨熊相搏，丝毫没使内力。设想，如他湛卢在手，即便不费内力，也绝不致如