沈止收起了不正经的笑意，坐下来静静看着流羽。

流羽继续道：“大伯，把我们换给了一家人，易子而食这种事，我和飞卿也听说过。”

他说得断断续续的，也不在意沈止听不听得明白：“他们要先动我……飞卿为了保护我，背上被捅了一刀，他像疯了一样，把那家人全部杀了，然后带着我逃出了那儿。飞卿流着血，冬天，很冷，他快死了，然后……我们碰到了皇后娘娘和殿下。”

沈止默然，仔细一看流羽的脸，还有些许稚嫩。他心里发涩，头一次觉得说话是无用的。

安静了片刻，流羽试探着碰了碰那杯茶，抬起来喝了，起身冲沈止弯了弯腰，准备回到自己的位置。

沈止心里堵得慌，还是在他离开前道了声：“抱歉。”

流羽低着头，看不清表情，揖手退下。

沈止盯了会儿茶杯，看着里头沉沉浮浮的茶叶，半晌，靠到门边，微微阖眼。

一年的经历转了一圈，不疾不徐地过着还不觉有什么，仔细一回想，却长得像是没有尽头。

睡意再次袭来，半睡半醒间，沈止像是听到了轻轻的脚步声，走到了他身前。他陷在困意的泥潭里，是身体上的毛病，怎么也睁不开眼，只觉有人将他小心抱了起来。

他有些慌乱地捏紧了那人的衣袖，低声咕哝出声：“你怎么还不回来……”

那人将他放到床上，就想扯回自己的袖子。

沈止意识不清，反而捏得更紧，声音放得软软的，有点撒娇似的鼻音：“姜珩……”

那人顿了顿，扯袖子的动作更大了。

沈止仅剩的一缕意识让他死死攥紧了手中的袖子不放手。

两人沉默对峙片刻，沈止如愿捏着那片衣袖睡着了。

沈止再醒来时有点头疼。

吹风吹的，不能和沈尚书说，否则又要挨骂。

他过了会儿，才后知后觉自己手里捏着什么东西，拿起来一看，是一小片布，像是从衣物上撕下来的。

心里有一个不太好的揣测，沈止清清嗓子，坐起来唤了声：“流羽。”

流羽就守在门外，闻声推门而入，身上衣物完完整整，没见哪儿有破损。

沈止轻咦一声。

怪了。

疑惑一直到第二日去上衙时也没消，沈止觉着这事有点怪。

若是他不小心把流羽当成了姜珩，扯下来块布，流羽也不至于特地换身一模一样的衣服来。

还能有谁？

琢磨来琢磨去，到底没一个准确的猜测。沈止叹了口气，整整衣袍，走进了户部办公的地儿。

恰好有个主事也来了，看见他，笑着打招呼：“沈侍郎，这么早？”

沈止微微笑着回了礼。

去岁春闱过后，他有幸在殿试中了探花，进了翰林院没多久，就被提到了户部侍郎的位置。

户部经历了一场大清洗，剩下的人稀稀落落的，看着实在寒酸。只是户部太过重要，补进来的都是些有资历的官员，其他进士都无缘进入，不像沈止，直接就变成了户部的第二把手。

当然所有人都觉得他能替上来是因为沈大尚书，私下里议论纷纷，觉得沈家荣宠太过。

这位主事是户部偷偷嚼舌根最厉害的，有两次都不幸被沈止撞见。考虑到对方说的虽然夸张，但也有几分在理，便照顾了大家的面子，当没听到。

反正他也不在意外人是怎么说的，况且他能补上来，确实也有沈大尚书的功劳。不过沈尚书倒是没徇私，也没向皇帝进谏，全是陛下决定的。

沈止自觉没有经世之才，还未大放光芒，陛下把他提上来，十有八/九是因为他爹是沈唯风。

他心中倒也没多少不安，出身本就是一项优势，他若真想帮姜珩，以后要做的事多了去了，何况这种事。

户部掌管户籍财经，事务繁忙，沈止一忙起来，也没心思再想些有的没的，等忙完一日，他已经有些头昏脑胀，恹恹地安置好文书，像往常一样一脸要死不活地离开。

流羽一如既往等着，见沈止来了，弯了弯腰，请他上了马车。

沈止穿着身绯红的常服，映得脸色红润，朝流羽笑了笑，忽然像是自言自语般道：“姜珩好久没消息了。”

流羽握着缰绳的手蓦地一紧，过了会儿，才放缓呼吸，保持着平时的语气：“殿下应该在忙于战事，沈公子请安心。”

沈止撑着下颔，没吱声。

他心中有些惶恐不安。

事实上从半个月前，他就经常梦到姜珩中箭摔下马的场景，每每惊醒，都觉得像是真的发生了这事般，焦虑在心底积淀着，他都有点怀疑自己会不会压抑不住，像以前那般不管不顾地单枪匹马冲去找姜珩。

可是又没听到什么消息。

沈止越想越心慌，回府后寻了沈唯风，皱着眉问道：“爹，南边……真的没什么消息传来吗？”

沈唯风的头发像是又白了些，冷淡道：“没有。”

沈止眯了眯眼：“您没骗儿子？”

沈唯风板着脸抬头看他：“骗你干什么，等那小子战死了我会告诉你。”

沈止：“……”

沈止道：“那您还是别有什么消息了。”