王磊见他面露烦色，反眯眼一笑，不慌不忙道：“太子莫急，我来就是为了这事，不过可不是为了说这句话。”

萧思文拿眼示意他继续说下去，王磊领会，故作神秘，笑悠悠道：“这事是好是坏，端看你从哪个方面看了。说它缓了百姓急难，自是一桩大好的善事。可若是居心不良之人，聚集流民，意图何为？再者看管不力，引起暴乱，这责任．．．．．．”他说到这里，双唇一闭，拿右手小指在桌面上一按，笑吟吟瞧著萧思文，不再言语。

萧思文闻言，脸色渐舒展开，往後靠在椅背上，双手一拍扶手，看著王磊就笑，指著他道：“好你个王磊，真真是个人精！”

当日萧思文便命中丞李斯晋按照此意写了折子，递了上去。皇上看了折子，心中不乐，御笔亲批了折子。两日後发往各地的邸报上，便对祥王设置收容所一事简略提及了一番。以难民聚集，易生暴乱为由，不予提倡。

邸报到祥王府之前，京中已传来信件，祥王心中无奈，有苦难言。管家徐桂见他一脸郁色，有意劝慰几句，却不知如何开口，只好作罢。将茶水点心放下，背过身暗地里叹口气，默默离开了。徐桂刚一出门，就瞧见丫鬟香蕊站在廊檐下朝他招手，便大步走过去，轻声问道：“什麽事？”

香蕊见他这样，也压低了声音回道：“徐管家，城东的严老爷派人来请王爷去赴宴，说是前个儿约好了的，人这会就在门房里等著。”

徐桂听了，愣怔片刻，将手中托盘塞到香蕊怀里，道：“我去打发了他。”香蕊抱住托盘，见徐桂大步朝外走去，立即小跑著跟上去，问道：“王爷今日还不大好吗？”徐桂没回话，胡乱摆了摆手。香蕊见他眉间挤出数条横纹，心里也跟著愁闷，低头长叹了一声。

萧思话隐约听到外头有人说话，无心理会，斜靠在黄花梨雕云藤心榻上，穿著浅青色薄绸衫，手里捏著把白竹扇骨泥金山水画折扇，却许久不动一下，只是望著半空出神。萧思话今年十九，体态微富，面色白皙。此刻剑眉微蹙，黑眸少了平日的光彩，像蒙了尘的墨珠。

这榻正在窗下，蝉鸣刚落下，立即又像涨潮般涌上来，吵得他有些心烦，不解为何今日这蝉声竟意外的聒噪。於是放下折扇，坐直身子，端起茶杯一口灌了下去。当时设收容所，不过是不忍见百姓饿死路旁，哪曾料到会被人安上如此严重的罪名。他短叹一声，复拿起折扇，徐徐扇著，带著那白玉双鸟扇坠在空中摇荡著，心里默默盘算著如何妥善关掉收容所。

徐桂送走了严府的人，看到门外石狮下蹲著个陌生的孩子，也未在意，径直进了大门，往里走了。那孩子正是袁子湛，自清晨起便在此等著了，但被当成了流民，加之年纪尚幼，无人理会。

天色逐渐变暗，一轮红日像熟透的柿子挂在远处的房顶上。他将手伸进怀里摸摸，确定那草蚱蜢还在，放心的抽出手，又在胸口拍了两下。突然肚子里咕噜叫了几声，一天未进食，此时饿得极了，便站起身准备回去，临走又盯著祥王府的大门看了许久。

他一回到收容所，就见到阿富一脸期待的朝他跑来，一边大声喊道：“子湛哥哥，子湛哥哥，你把我编的草虫送给王爷了吗？”

袁子湛一把搂住撞进他怀中的小人，歉笑道：“对不起，我今天没有见到王爷。”

阿富听了，兴头稍减，伸著小手就去袁子湛胸中把草虫抓出来，又小心放回去，一本正经的叮嘱道：“子湛哥哥，明天你一定要亲手把它交给王爷，谢谢他的救命之恩。”

袁子湛摸摸他的头顶，笑道：“放心吧。”

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☆、第一章 下

第二日清晨袁子湛早早便起身，往祥王府去了。今日的太阳比昨日还毒，像个闹脾气的孩子，厉害极了。袁子湛虽然寻了阴凉处站著，可额上的汗珠仍不断顺著两鬓向下流。到了午时，腹中饥饿，犹豫许久是否先回去吃完饭再过来继续等，转而想到阿富编草虫时认真的样子，最终还是决定留下来。

门房见这孩子连著两日在外头待著，几次向外张望，都看到他在街对面的墙根下站著，心中起疑，遂过去相问。袁子湛见门房突然朝自己走来，登时紧张起来，担心被当做了坏人，慌忙搜肠刮肚的找话来解释。那门房是个慈善之人，心中存了几分怜悯，怕吓著袁子湛，故温和的笑著询问道：“小娃娃，你有什麽事吗？”

袁子湛没想到对方这般和善，反而一愣，无措起来。门房又笑著追问道：“小娃娃，你来这里是为了什麽事？”袁子湛这才缓过神来，急忙从怀中掏出草虫，捧在手心，憋红了一张脸，道：“这是．．．．．．这是．．．．．．送给王爷．．．．．．的礼物。”他使劲咽下一口口水，又继续说道，“谢谢王爷的救命．．．．．．救命之恩！”

门房闻言，满脸笑容舒展开来，点头道：“谢谢你呀，小娃娃，我替你交给王爷。”他说著就要去袁子湛手中拿那草虫，袁子湛见状，急忙缩回手，两只小手拢成个小包，将那草虫紧紧护在中间，一脸倔强道：“不行！我要亲手交给王爷！这是阿富很用心编的！”

门房一听，倒犯起难来。王爷这几日身体不适，已经回绝了许多贵客的邀请，又怎会见这个小孩子呢。他斟酌著道：“小娃娃，你看这样好不好，我保证一定帮你把