萧思话听了，微笑起来，对她道：“这是楷书，自然端正。”

袁子湛也道：“香蕊姐，你说错了，王爷的字很漂亮。”袁子湛个子长了许多，已经和香蕊一般高。

香蕊瞪他一眼，佯怒道：“我是夸你，你反教训起我来了！”

袁子湛如今搬到了香蕊房间的临屋中。原本这院子里只住著萧思话和香蕊，现在又添了袁子湛。次日一早，袁子湛起来後，发现外面一片雪白，原来昨夜不知何时竟下了一场大雪。他出了屋子，到北墙角下拿了扫帚，开始扫起雪来。

萧思话一掀帘子走了出来，恰巧香蕊也推开窗户探出头来，他便朝香蕊吩咐道：“去前面叫个人来帮忙。”香蕊应了一声，一闪身退进屋子，片刻之後又从门口出来，一边系扣子，一边对袁子湛道：“你等著，我去找人来帮你一块扫。”

袁子湛将扫帚竖在地上，看著香蕊道：“我自己来就好。”他正说著话，就见徐桂领著孟大壮走进院子来。香蕊忙笑道：“还是徐管家有心，这下不用我再跑一趟了。”

萧思话这时已进了屋子，听到香蕊的声音，知道徐桂来了，就大声叫道：“徐桂，进来。”徐桂朝屋里应了一声，就踏著雪从院子里穿了过去。到了台阶上，使劲跺了跺脚，将鞋上的雪都震落之後，才掀帘进去。

萧思话对他道：“徐桂，今年各地的租金收上来几成了？”徐桂回道：“目前一共收上来七八成。”萧思话听了，点头道：“嗯，今年光景不错，应能收上七八成。”徐桂道：“按往例，歉收的地方就免了租税。”萧思话赞同道：“嗯，这是定例。”他说完站起来，走到铜炉前，弯腰添了几块碳，又道：“又到年底了，该准备什麽你看著办就是了。”徐桂道：“是。”

萧思话站起身拍拍手，对徐桂道：“行了，没其它的事了，你下去吧。”徐桂道：“是。”徐桂走到门前，忽然萧思话又叫他，他就转过身来，问道：“王爷，您还有什麽吩咐？”萧思话道：“子湛个子长得很快，你找个裁缝，给他做几套衣服，顺便再做两件棉袄。”徐桂道：“是。”说完，等了片刻，见萧思话不再说话，就道，“王爷，那我先走了。”萧思话道：“去吧。”

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☆、第二章 下

徐桂走後，萧思话拿了本书，斜倚在短榻上，挨著铜炉看起书来。正看的入神，忽然听到院子里一阵嘻嘻哈哈的笑声，不觉垂下手，侧耳细听。听到在一阵簌簌声中香蕊喊道：“下雪了！下雪了！你再使劲晃呀！”萧思话猜一定是袁子湛在晃院子里的盘槐。又听到袁子湛叫道：“香蕊姐，小心你头上！”接著“啪”的一声，似是雪块砸到地上的声音。香蕊又哈哈笑道：“幸好我闪的快，否则就砸我头上了！”萧思话又猜是那檐上的雪掉了下来。

萧思话轻笑出来，暗骂他们二人淘气，再举起书来，却是没有看的心思了。眼睛在书页上飘过，竟是一个字也没看进去，只好又把书放下。他走出屋子，见从院门到屋门前已经扫出了一条路。又看到院子一角的槐树枝上已无积雪，便知自己刚才猜对了，不觉间笑了出来。

香蕊见他出来，又见他忽然无端的露出笑容，便问道：“王爷，您一个人乐什麽呢？”

萧思话见他们二人因著这话都直直盯著自己，随口道：“没什麽。”

袁子湛站在雪中，头上肩上落著一层白白的雪花，萧思话见了，就道：“小心著凉。”袁子湛拍掉身上的落雪，一步跨到到干净的地面上，道：“没事。”香蕊佯作不乐道：“王爷偏心，这冰天雪地的，难道就他会著凉，独我是铜筋铁骨，不会著凉吗！”

萧思话笑道：“淘气！”

转眼到了除夕，城中一片喜气，祥王府中也是一团过节的乐气。院子里的槐树上挂了大红灯笼，屋门院门上贴了红纸泥金字的春联。

袁子湛穿著新衣服，高兴坏了，一刻不得闲，忽而跑到街上看别家门上的春联，忽而跟在香蕊後面帮她准备糖果点心。

萧思话见他这样，便叫他道：“子湛，你瞎忙什麽，过来练字吧。”袁子湛一听，头次露出不愿的表情来，香蕊替他解围道：“王爷，小孩子就是这样，您就别管他了。”萧思话许也是受了这欢乐的气氛的影响，脸上也露出了开心的笑容，道：“算了，随你去吧。”

到了晚间，遥空挂明月，爆竹声四起，愈发显得喜庆。这王府中分了两桌，萧思话三人和徐桂一起在院子里吃年夜饭，其他人在外院。吃罢饭，袁子湛便催著徐桂快些放炮。他听著别家的爆竹声十分热闹，早忍不住想要在院子里也放一鞭了。

四人一同来到院子里，徐桂将爆竹挂在树上，袁子湛自告奋勇点火。徐桂便嘱咐他道：“你小心些，燃著了快些跑开，别炸著身上。”袁子湛回道：“我知道了。”萧思话不放心，又叮嘱道：“你注意点。”袁子湛扭头冲他笑道：“我知道了，王爷。”

袁子湛点著炮芯，便迅速跑开，他刚站住，就听到身後传来响脆的炮声，立即捂住耳朵转过身来。萧思话他们三人站在台阶上，只有香蕊一人捂住了耳朵。袁子湛向他们跑过去，香蕊朝他伸出手，袁子湛紧紧抓住，二人站在一处，一块高兴的笑了起来。

等放完