第五章

乌云蔽月，柳暗鸦啼，在低垂的夜幕笼罩下，最荣耀显贵的主地亦不免寂寥起来，檀水宫灯高挂凤阙，昏黄灯火晃动，照得一室凄冷。

郁郁连天的墙壁上挂着明家皇朝历代祖宗画像，膝跪其中，明雪衣垂敛眉眼，凝看地上青砖，眸光黯淡。

寂静无声，明雪衣一直跪着，直到堂门被推开，晚风随之而进，轻轻吹起绣以青云金龙的袍摆。

「皇上。」推开杏木堂门，小德子边压低声音叫着，边蹑足走进。

「小德子！」明雪衣见他走进来，立即便跳起来想迎上去，不过，他已经跪了四、五个时辰，血气不通，双腿一阵麻疼，才起了一半，复地跌下去。

「皇上！」小德子想上前搀扶，可惜也是自身难保，只能蹒跚着慢慢地踱过去。

满脸焦急地待他走近，明雪衣长身，扯着他的手。「笨小德子，为什么现在才来见朕？」

小德子顺势一跪，白着脸磕头请罪「奴才该死，泄漏皇上的秘密......求皇上处罚！」

朕就知道是你！颦眉，明雪衣本欲斥责一番，但见其脸白如纸，额上冷汗点点，声音颤抖，他也是个心思剔透的人，立刻便明白过来问：「受了多少板子？」

小德子迟疑一下答：「三......三十板。」

明雪衣抓着他的手，关切地问：「痛吗？上过药没有？」

冷不防他有此一问，小德子登时感动得双眼通红，连连摇头：「奴才命贱，受得了！不痛，一点也不痛！」

虽是这么说，但是他苍白的脸色早就说出真相，明雪衣忍不住骂道：「她太过份了！」

可恶的万太后，明知道小德子是他的人，奉他之命行事，竟然还下如此重手！

小德子慌慌张张地竖指唇前：「皇上，小心隔壁有耳。」

皇太后耳目众多，若皇上说的话不幸传入她耳中，只怕又会惹来一番纷扰。

一经提醒，明雪衣纵使恨得咬牙切齿，亦不敢再骂半句，只得擤紧拳头，恨恨地槌打膝下锦团。

愤恨之余，他不忘问起另一件事：「小德子，你可知道铁郎怎么了？皇太后可有治他的罪？」

「奴才已经打探过，皇太后尚未下旨，禁卫军已经将他关入水牢，等候发落。」

「小德子，朕很担心，你猜......皇太后会怎么对付铁郎？」想起被押走的呼延铁军，明雪衣颦眉，眉心深陷，难掩担扰。

「奴才......不敢说。」小德子迟疑着，不敢回答。

明雪衣波光一盼，白他一眼说：「怕什么？朕的心乱得很，你就说来听听吧！」

小德子只得苦着脸，迟迟疑疑地答：「奴才想，不外乎是斩首，抄家......唉！还好，那个男人应该是个孤家寡人，要不是就祸及家人了。」

他说话的时候将声音压着，细声细气，却令明雪衣浑身一震。

脑海中浮起刽子手手起刀落，血流满地，男人温热结实，充满安全感的身躯渐渐冰冷僵硬的情景：「不行！朕要去救他！」刹时，明雪衣心痛难当，什么太后，畏怯，顾忌，都被抛堵脑后。

眼看他跺着脚，就此走出去，小德子大吃一惊，也顾不得上下之份，忙不迭伸手将他拉住：「皇上，皇上！万万不可！若皇上强行将他放出来，会触怒皇太后，而且皇太后有旨要皇上跪在祖宗画像前，未到早朝，皇上不可以离开。」

「朕就是要到慈宁宫与她理论！」拂袖，明雪衣想推开他，却被捉得更紧。

「皇上，恕奴才说一句不中听的话，所谓天涯何处无芳草。」小德子觉得用词有些不对，顿一顿，尴尬地干咳一声，才接下去说。「若皇上喜欢，等风声淡了，奴才再去找几个更加俊俏的人来侍候皇上，皇太后权势在握，奴才斗胆请皇上忍一忍，万万不可以因为一个......男宠而与太后起争执。」

「忍......？」明雪衣摇头，如瀑长发随之晃动，划出流顺光波。「要忍到什么时候？」

自十一岁登基，至今五年有余，哪一天不是在忍？

朝中大事，要等太后颔首，颁令下旨要请太后盖玺，他只不过是坐在金銮殿上的一个泥塑娃娃，皇太后手中的一个傀儡。

小德子连忙出言安慰：「皇上就过四年便可以亲政了，到时......自然可以随心所欲。但是，现在......请皇上以大局为重！」

明雪衣叹息不语，颓然倒坐地上。

他虽然孩子气未脱，却明道理，知险阻。

皇太后大权在握，他断不可以为了一个男人而与她扯破了脸，万一皇太后抬出祖宗家法，就对他非常不利。

皇太后不但能干，而且野心勃勃，朝中的亲贵，大臣，多是她的亲信，这个皇位他根本坐不稳，父皇的其它子嗣，虽然早就被太后解决得干干净净了，但是，宗室之间却尚有不少年幼的皇族子弟......废在位的皇帝，接着，拥立另一个更加柔顺听命的幼帝加以操纵，这种事历朝历代常有发生。

想到违逆太后可能有的可怕的下场，明雪衣微微一悚，紧紧合上眼帘。

铁郎......铁郎......是朕对不起你，请你原谅朕......

※※※※※

天牢，专门关押重犯的地方，守卫森严，但是，这个深夜，一道黑影悄悄地潜入其中。

当黑影掠过时，无精打采地守在天牢门口守卫，只觉风在身旁一吹，毫不为意已经有人从自已身边奔过。

黑影飞掠，一直到天牢深处，看