祈元殿是下殿上塔，塔高十三层。皇家规定，每年进入腊月后，殿塔内即点燃九九八十一盏长明灯，千余名僧人日夜诵经，众成年皇子轮流守夜添油，直至除夕，焚化一众贡品，祷告天地神明，送走旧岁沉积秽气，迎来新年福寿绵长。

赵泽雍脸上布满寒霜，明显强压着情绪，只问一句：“那公公呢？”

“在正门等候，拿着您的入宫手令。”管家语速极快，这种紧要关头可不能拖后腿。

被困火海？情况不明？

一定烧得很严重！

否则宫里不会事发后火速召庆王入宫，还让传谕的公公给透了口风。

容佑棠听完，心陡然往下沉，急切思考：祈元殿走水？谁干的？前世加害九皇子的是二皇子党，可那是发生在庆王获任北郊大营指挥使一职之后！如今陛下连“北郊大营”都尚未宣告出口，究竟是谁跟九皇子过不去？

月色偏西，树影寂寥冷清，庆王府响起一阵阵急促的脚步声。

赵泽雍忽然停下，转身指着容佑棠，对管家说：“你立刻给他换身衣服，让左凡带上他一起！”左凡是已故淑妃给长子挑的内侍，享八品俸禄，平日多是他跟着庆王入宫伺候。

“是！”管家连个疑惑眼神都没有，扯着容佑棠就跑，叫上几个人，七手八脚给容佑棠换上内侍服、又设法盖住其脸上的巴掌印，随后，容佑棠被嘱咐跟着一个中年人走。

“哥儿，跟紧了，少开口，多听、多看。”左凡面白无须，身材中等，谈吐清晰，行动快而稳健。

“多谢公公提点，小子记住了。”容佑棠的养父就是太监，因此当被左凡靠近嘱咐时，神态自然恭谨，一丝异状也无。

左凡颔首：“好，快走。”能得殿下器重者，必有其过人之处，这少年一看就是机灵识趣的。

须臾，容佑棠跟着左凡一阵风似的刮到正门，恰好刚备好马匹，赵泽雍伸手接过御笔入宫手令，塞入怀中，利落翻身上马，长腿一磕马腹，喝令：“出发！”骏马即嘶鸣着窜了出去。

容佑棠当然是紧张的，心“砰砰砰~”跳得急。幸好他会骑马，紧紧跟随左凡，处处谨慎留心，一行二三十人，马蹄溅雪飞奔，一路惊醒无数梦中人。

霜风似刀，割得人眼睛睁不开，半路开始下雪，明月被乌云掩盖。

容佑棠俯身握紧缰绳，策马跑在中间，转弯时，能看到领头的庆王宽阔的背影——难以想象，殿下此时担忧焦急成什么样！

几刻钟后，抵达宫门。

“吁~”赵泽雍勒马，马蹄高扬，几乎人立起来，他跳下马，把缰绳抛给跑来接应的禁卫，然后掏出腰牌和入宫手令丢给禁卫队长，不发一语，一刻不停歇地疾步前行。

宫里的人都混成了精，哪能不知道出事了？卫队长丝毫不敢托大，快速核对后，立即下令，命开启第一道宫门，然后单膝下跪，奉还腰牌及手令。

“吱嘎——”沧桑雄浑的长长几声，厚重宫门极缓慢地开启。

这是容佑棠第一次进入皇宫。

搜身核查时，左凡代为介绍：这是我们殿下的亲兵。容佑棠神色如常，掏出管家给的牌子递过去。

接连开启数道宫门，渐渐深入皇宫，沿途建筑高大巍峨，严整壮观，气势宏伟，但听不到一丝异响，天家皇权威压扑面而来，容佑棠不由自主屏息凝神，连走路都压着脚步声。

前殿中堂疏阔大气，庄严肃穆。但步入内廷后，风格就不同了：亭台楼阁、花园水榭、画栋雕梁，精巧又细致，富有生活气息。

容佑棠感叹：原来后宫是这个样子的。

“殿下，您这边请。”远远有个慈眉善目的白眉毛老太监，躬身相迎。他是大内总管李德英。

“李公公，情况如何？”赵泽雍开口问，难掩焦灼怒火。

李德英一边引路，一边斟酌着答话：“回殿下，事发后，陛下连诏几十位太医，下令全力救治，眼下……人都在坤和宫。”

低眉顺目跟在后面的容佑棠心想：都有谁在坤和宫？

不过很快，容佑棠就知道了。

坤和宫乃皇后所居，尤显富丽，地上铺的是汉白玉砖——但此刻，里面却传来浓郁黏腻的血腥味、屎尿臭味，并有棍棒击打ròu_tǐ发出的沉闷“嘭嘭~”声，以及一些怪异鼻息！

在行刑！而且受刑者被堵了嘴！

容佑棠凛然一震，后颈寒毛直竖，他前世在天牢待过，对那些并不陌生。他胸闷欲呕吐，连忙狠掐掌心，强迫自己冷静。随后，庆王步入坤和宫正厅，左凡则悄悄拉住容佑棠，到廊下候着，跟其他皇子所带的内侍心腹待一块儿，个个缄默不语。

“……废物！太医院养着你们有什么用？一群庸医！”

容佑棠恰好站在窗前，把那威严怒斥听得明明白白。

“朕命你们，不惜任何代价，一定要把小九儿救回来！完好无损地救回来！若有差池，你们仔细项上人头！”承天帝几乎是在咆哮，发了雷霆震怒。

随后，是赵泽雍的声音：

“儿臣参见父皇。”仅此硬梆梆的一句。

“哦，老三来了啊，起来。”皇帝的声音听起来十分疲惫，沉重道：“知道你着急，进去吧，去瞧瞧小九儿。”

“谢父皇。”赵泽雍起身，无暇顾及黑压压跪了一地的人，心急火燎跟着内侍离开，熟门熟路走到胞弟寝殿，结果进门就是一阵药香混着焦糊味儿，叫人闻了头皮发麻。