“难道你自己没弄过？”齐志阳嘴角抽动，紧接着火速解释：“抱歉！我以为你年纪小，又刻苦读书考了状元，家里不给分心。”这也正常，读书应考的人家对儿子管束尤其严格。

岂料

被药性折磨得神志不清的人竟诚实点头！

“你——”齐志阳瞠目结舌，饶是他成熟世故，此时也无言以对。

毫无征兆的，容佑棠突然谈起正事：“姓游的太心虚了，我怀疑他会阻拦咱们明早去关州。”

齐志阳哭笑不得，用力抹一把脸，赞同道：“多半会。那厮手段下作，估计还阴毒，十九个涉事商贩死得不明不白。他蒙谁呢？老子战场死人堆里爬出来的，人命说脆弱也脆弱、说硬也硬——他们要真是重伤，当天就很难熬得住，怎么押回巡抚衙门就全死了？”

“正是！”容佑棠异常愤慨，失控地慷慨激昂道：“我怀疑他们死于非命！”

“好好，你冷静些，别激动。”齐志阳忍笑，搓着手掌来回踱步。

容佑棠垂首沉思许久，凝重道：“陆路土匪、延河水寇，不过没关系，咱们人多，亮亮刀剑估计就能安全通过。”

“明早先去渡口找船，实在不行就骑马，无论如何明日要抵达关州。”齐志阳正色表明。

“姓游的只手遮天，名副其实的土霸王。”容佑棠艰难喘息，慢慢躺倒，蜷缩着，嘀咕道：“我猜：巡抚把责任推给州府，州府多半把责任推给山贼水寇，最后随便逮几个土匪应付了事。”

“哼。”齐志阳冷冷道：“朝廷的决策下发到地方往往就变味了，甚至变质！导致怨声四起，民不聊生。”

“强龙难压地头蛇。”容佑棠唏嘘道：“他们要是狗急跳墙，说不定会丧心病狂得让咱们也‘意外死亡’。”语毕，他实在忍不住了，痛苦皱眉，手颤抖伸进被子里，本能地往下探。

“胆敢谋杀钦差？查出来要掉脑袋——”齐志阳余光一扫，戛然停止商议，忙不迭转身，边走边说：“你弄着，我出去了，有事就喊。”

容佑棠梗着脖子，眼睛发直，说不出话。他侧身蜷缩，咬牙，忽然拉高被子将自己从头到脚盖住！

黑暗有效地缓解了他的困窘羞耻感。

两刻钟后，禁卫们请来了大夫。

足足忙碌至深夜，他们才筋疲力竭睡去。

翌日清晨

容佑棠可谓怒气冲冲地起床，一阵风似的穿衣穿鞋洗漱吃早饭，同伴们只字未提，纷纷作若无其事状，怕少年脸薄挂不住。

卯时正，他们赶到延河渡口，意外看见了巡抚衙门的人。

朱迪疾步相迎，恭敬行礼后，关切问：

“二位大人昨夜休息得如何？游大人本想同去关州的，无奈公务缠身，特命小人前来听凭差遣。”

“哦？”容佑棠负手逼近两步：“听凭差遣？”

“是的。”朱迪屏息垂首。

“既如此，倒不好辜负游大人的好意。”容佑棠微笑颔首。

齐志阳问：“船备好了？”

“是。”

容齐二人对视一眼，齐志阳缓缓道：“带路。”

“请随小的来。”朱迪暗中松了口气，忙躬身引请。

不消片刻，钦差一行十人、巡抚衙门二十余人，登船启程，沿水路赴关州。

与此同时

延河中游的一处险滩，左岸怪石嶙峋，右岸三丈高的笔直峭壁，紧挨林木葱郁的深山。

峭壁上方，几十个精壮汉子簇拥一位须发灰白的瘦削老人，严密监视河道。

“何老，您退后些吧。”仇豹担心地上前提醒。

“无妨。”何烁站在悬崖边沿，死死盯着下方湍急河水，阴恻恻道：“我儿死不瞑目，血海深仇，老夫岂能退后？”

“何老放心，一切都安排好了，保证做得漂漂亮亮的。”仇豹跃跃欲试，兴奋道：“弟兄们都没见过钦差、也没见过尚方宝剑，好奇着呢。少爷死得惨，咱一定要给他报仇！”

“仲雄临死前指认得清清楚楚：年初押粮去顺县时，是庆王麾下的容佑棠设计诱供。姓容的多管闲事，该千刀万剐！”何烁恨意滔天，脸庞扭曲。

第112章 延河

“姓容的不止害死少爷，还断了弟兄们的财路，死有余辜！”仇豹咬牙切齿，恶狠狠将刀鞘“当”一下杵在悬崖边沿的坚硬石壁。

何烁年逾花甲，干瘦深沉，须发灰白眼神浑浊，淡淡道：“老夫安稳半生，谁曾想这把年纪却被朝廷抄家？你们跟随老夫多年，即使被逼无奈散伙，也要尽力给你们谋一份丰厚的安家银。”

仇豹笑得龇出一口大黄牙，谄笑说：“弟兄们绝对信得过您老！甭管什么活儿，尽管吩咐，我们没有二话，统统照办！不过，游冠英能出什么价？咱可是帮他杀钦差呐，冒着砍头的风险。”

“你害怕？”何烁斜睨一眼。

仇豹蹲在悬崖边，随手揪了根草塞嘴里嚼，扭头扫视七七八八抱着刀剑或躺或坐闭目养神的同伴，脖子一梗，慢悠悠道：“害怕？嘿嘿嘿，弟兄们的刀都是喝过血的，谁身上没背个三五条人命？可从前宰的肥羊全是商人或富农，宰就宰了，死者家眷顶多跳脚骂几声，没本事追究缉凶。但这回不一样啊，钦差呢，皇帝的人，弟兄们做了这个活儿，后半辈子得远走他乡，隐姓埋名地过日子。”

“难道不杀钦差你们就能堂堂正正过庄户日子了？”何烁头也不抬，不紧不慢反问。

“我——”仇豹语塞，