赏金猎人协会内院，果然是别有洞天。单看着高耸入云端的围墙，以及院内生长着的无数凌雪叫不出名字的药草，都非白帝国能够找到的。

“送你这块令牌的人是如何吩咐的？”

“请您协助我等进入永恒国度，寻找朱雀星君。”萧煌夜面不改色地答道。

正如洛非烟所言，白帝国眼下发生的事情，旁人都无法解决，唯有找到朱雀星君，亦或者说是四神，才能解开谜题。但她本身与朱雀星君有约定，时机未成熟之前，是无论如何也进入不了自由之城的。加上幂极的突然……失踪，更是令她心神不宁。

闻言，“高人”面露难色，踌躇着道：“转送阵每年开启的时间有着非常严格的限制，不是人为可以控制的，我唯一可以帮你的，只有在竞选赛的时候……”

“走后门？”凌雪回过神来，惊讶地问道。

“高人”神色尴尬地清咳了声，解释道：“十月底的竞选赛一共有十三个项目，长老会每人负责一道关卡，所以……”

“所以你只能放一次水？”凌雪了然地点点头。

身侧的小雪貂亢奋地跟着一起吆喝：“吱吱——”

于是“高人”的脸色彻底变黑了。

萧煌夜原本也没抱多少希望，毕竟洛非烟将令牌交给他的时候，态度不甚明朗，关于竞选赛的事情，他只是笼统地从绯鱼口中听到一些，如今这十三长老之一恰好站在他面前，还心怀愧疚，倒不如趁着这个机会，更进一步地了解透彻。

思及此，萧煌夜问道：“竞选赛的事情，你详细说一下。”

“是。”转瞬间，两人的立场和态度彻底互换。

凌雪惊愕地望着两人，心情异常微妙，他该夸奖一下萧煌夜不愧是久居高位之人，眨眼间，就能理所当然地命令一个陌生人？

不过这不是重点，重点是他对竞选赛的事情，也相当地好奇。于是，便安分地坐了下来，开始聆听对方的阐述……

自由之城始建于百年之前，初期由部分妖族、异能者、混血者和部分人类组成。在四神创建的平行时空——永恒国度中，是不允许人族踏入的，因为那是一个陆离光怪、群魔乱舞又极度危险的地方，而人族的生命相当有限，与人类相恋的异族，通常会选择在自由之城定居，直至他们的伴侣死去，而后进入永恒国度……

当然，凡事总有例外。若是相爱至深的一对伴侣，其中一方是生命相当有限的人类，另一方可以选择与伴侣缔结同声同死契约，共享生命。只不过，谁也不能保证，在漫长得看不到尽头的岁月中，是否会有一方变心，加上契约具有相当程度的危险性，稍有差池，便是魂飞魄散，故而长久以来，甚少有人会缔结契约。

而连接自由之城和永恒国度的纽带，便是幻术密林的大型传送阵，原本由朱雀星君派遣的守护兽看守。

此传送阵，只在每年十一月十五开启，即从自由之城进入永恒国度也只有这一天的机会，而从永恒国度回到自由之城，则只需取得朱雀星君的许可便是。

当然，传送阵的另一端每年特地的时候，也有专用接待，若没有取得冒险之旅的名额，擅自混进永恒国度者，一旦被发现，将会受到严厉的处罚，而后驱逐回城。

至于竞选赛，则是每年十月底最后由赏金猎人协会举办，最长历时十五日，共设十三道关卡，文试武试皆有，每年都的项目都不相同。

历年参加竞选赛的佣兵团，少则几十，多则上百。最后通过十三道关卡的，便能取得参加冒险之旅的名额。

所谓“通过”的定义，相对人性化，泛指一个佣兵团中，到最后，至少有一人尚未被淘汰。因此，各佣兵团通常的人数都会维持在满员二十人。

“你见过朱雀星君吗？”待对方解释完毕后，凌雪迫不及待地问道。

“高人”面色微郝，讪讪地瞥了眼少年，决定无视伤他自尊的问题。