丽嫔已经收了刚才的厉色，恢复了从容姿态，道：“放心，我不过是干些符合我身份的事。”

秀嫔又劝了几句，丽嫔只是岔开话去讲别的。

这天未时二刻，流霞宫来人找秋宁，说是丽嫔有事吩咐。

秋宁见是丽嫔的贴身宫女，不敢怠慢，带了长生赶过去。到了流霞宫，只见正殿的朱色殿门紧闭，周围一片安静。

那宫女道：“劳烦秋公公在此等候，奴婢进去禀报娘娘。”走了两步，忽回头道：“公公来见娘娘，不该行跪礼的麽？”

见丽嫔自然是要跪的，可是哪有还没见到人就要在宫门外行跪礼的。秋宁知道丽嫔是为墨钦留宿一事为难自己，也不作分辨，撩袍跪地。

那宫女进去不一会儿，便回来说丽嫔在午睡，让秋宁等一等。说罢转身走了。

原来是要罚跪啊。秋宁了然。今日他在昭文阁当差，见不到他，皇帝自然会知道这事……他摇摇头，只觉这位丽嫔不甚聪明。

跪了大半个时辰，长生有些跪不住，埋怨道：“这是要我们跪到何时？”

秋宁神色不动地摇摇头。

“师父，要不要找人去昭文阁支会一声？”

秋宁还是摇头，只低声道：“你要受不住便先回去，只是不要到昭文阁露脸。”

长生抿起嘴，坚决答道：“不，我受得住。师父的意思我明白，我在这里陪您。”

两人不再说话，又跪了快两个时辰，仍不见流霞宫有何动静。

春日的太阳虽不毒，在日头下跪几个时辰却也难熬。

秋宁渐渐觉得支持不住，眼前一阵阵发黑。他抬头看天色，只觉一团光刺得睁不开眼，耳旁嗡嗡作响，眼前的宫室不停晃动。他想叫长生，还未张开，竟昏了过去。

长生见他昏倒，惊骇地摇他肩头，叫声：“师父。”

秋宁双目紧闭，脸色青白，触手之处冰凉僵硬如死人一般。

长生伸手到他鼻间，已没有气息，又去摸颈间，只有微弱地搏动。长生吓得魂飞魄散。

他知道秋宁最近在用“天龙大法”激发内力。要知道“天龙大法”能在短时期内让人功力大增，但是此法对人体消耗极大，秋宁早年身体亏损得厉害，後来跟著皇帝东奔西跑也不曾好好调养，承受“天龙大法”已是勉强，何况白日里要为天圣节忙碌操劳，晚上还要领受圣恩，便如那绷到极处的丝弦，稍微受力便可能绷断。

今日本来就忙得脚不沾地，未时才准备用膳，听说丽嫔有吩咐，他们二人未及吃饭便赶了过来。秋宁如今的情形像是有性命之虞。

长生著急之下，不顾礼仪，大叫道：“丽嫔娘娘，秋公公昏过去了，求娘娘准奴才唤人救治……求丽嫔娘娘开恩……”

整个流霞宫不见一个人影，半点声息也无，静得只听到他的叫声。他嗓子都叫哑了，也无人回应。他把心一横，运上内力又叫起来，直震得宫门前的铜磬都发出鸣声。

终於有个太监从殿内蹿出来，指著长生骂道：“叫什麽叫，扰了娘娘午睡，小心拖出去打板子！”

长生一把抓住他的衣摆，央求道：“劳烦通禀娘娘，师父晕过去了，再不救治，只怕……”

那太监看秋宁一副死人样，心里直打鼓，可是想到丽嫔刚才声色俱厉的吩咐又不敢管闲事。

“叫你们跪著就跪著，费什麽话！”他推开长生，转身便走。

长生哪会让他走，跳起来抱住他的腰。那太监也急了，对长生又是打又是踢，他只是不放手。

正闹得不可开交，已经有人垮出殿门要来帮忙。宫外忽然传来太监的尖声唱诺：“皇上驾到！”

长生如见救星，放开那太监，踉跄地跑向龙舆，边跑边叫：“皇上救救师父！”

要出来的人全缩了回去，那太监也一溜烟躲了起来。

皇帝已见秋宁昏倒在地，从龙舆上跳下来，唬得身旁的太监宫女一阵惊呼。

他疾步几步，来到长生跟前，厉声问道：“怎麽回事？”

长生喘著气道：“启禀皇上，未时丽嫔娘娘召师父，师父和奴才还未用膳便到了流霞宫，适逢娘娘午睡，奴才们不敢打扰便在此等候。”

墨钦的眉头拧了起来，冷声道：“丽嫔要你们跪在这里？”

长生匍匐在地道：“流霞宫的姐姐说见娘娘要行跪礼，所以奴才们从未时跪到现在。”

这时候正殿门缓缓打开，丽嫔带著宫人出现在门口。

墨钦看看她们，对长生道：“快带你师父回去，让太医院著人给他看诊。”

待见长生背著秋宁离去，墨钦才大步向正殿走去。

丽嫔向他行礼，他只哼了一声，阴著脸打量了丽嫔一番，见她未带发饰，也只穿了一件半旧常服，确实像刚睡起来的样子。

丽嫔被他看得不自在，赧然告罪道：“陛下请恕妾不敬之罪，实在是妾才起身，未及梳妆。”

墨钦冷冷道：“你这一觉睡得可够长啊。”

丽嫔一脸懵懂道：“妾一到春天总是贪睡。”

墨钦压住火气道：“你睡便睡，如何叫秋媚音在外面跪了一下午。他是总管太监，即使犯错也应由皇後来罚。”

丽嫔奇道：“秋公公来了？妾怎不知？”

忙有宫女跪下回话：“回禀皇上、娘娘，本是娘娘要问秋公公天圣节献礼之事，秋公公有事来得慢，娘娘等不及先睡下了。秋公公便在外面等候。”

丽嫔责怪宫女道：“你们也太粗散了，