却说祈越等江元睿离去，给香棋熬了碗退烧药，送到辛黎的卧房，此时里面睡的却是香棋，可谓物是人非。

祈越看着香棋喝了，让他躺下，又给他盖好被子，“发了汗就好了！”又嘱咐了两句，端了药要走。

香棋突然欠了身一把拉住祈越的衣袖，见祈越回过头来，松了手，抚到左眼角的那点红点上，“有什么办法把这点红点去了？”

祈越凑近了皱了眉细看了看，“原来不是痣啊，却是怎么弄的？”

“这是朱砂染的。数月前同秀馆封了馆，我被转卖到神仙居，余妈妈逼我卖身接客我不肯，她便吓唬我想扎我眼睛，让我卖不得艺。我本来寻思着横竖活着也没个指望，不如趁那时身子干净死了罢了，于是凑了太阳穴让她扎，没想到没扎准，扎到这儿，我自己抹上了朱砂，如今离开神仙居，我再不想让它多留片刻。”

祈越点头叹息，道：“去了不难，只是要吃点苦头！”

香棋想，什么苦我没吃过？！于是说道：“只要去了它，怎么都行！”

“那明日吧，不差这一时半刻，你今日先好好休息！”

香棋点头，缓缓躺下，捂着被子约莫过了一刻钟的功夫便发出一身汗来，身子登时清爽了许多。然而，这夜他抱着被子却是几乎一夜没合眼！

次日，香棋早早地就起了来，闲得无聊，信步走到厨房，揭了锅盖，瞅着空空如也的锅，抿嘴思索。

祈越一进厨房就见到了雕像似的香棋，过来从容地从他手中接过锅盖盖上，道：“身子好些了？”

香棋点头，“好了！”说着，抬手抚上眼角。

祈越凑近香棋，细细地看了他眼角上的那点红，道：“方法不难，用针划破表皮，洗净颜色，上了药等伤口愈合了便好了！”

日头渐渐上来，保龄堂宁谧一如往常。

这时候，保龄堂后院里的石凳上坐了两人，石桌上放了瓶瓶罐罐。祈越正拿着针给香棋一点一点地挑着，做得很认真，又怕香棋疼，于是扎几针就要往上头吹几口凉气，“疼不疼？先忍着，一会擦了伤药就不会太疼了！”

香棋觉得保龄堂的伤药好用，不但助康复，而且还能止疼。这回听祈越说了，于是便好奇地问道：“伤药里掺了什么？止痛效果的确比一般伤药好许多！”

祈越此时却是专心致志地为他去颜色，没心思跟他闲话：“别动！小心扎到眼睛！”片刻后，说道：“这里头有御米粉，那是稀罕物，不过用量不多，效果却奇好！只是买办不易！”

香棋听了，也不对所谓的御米感兴趣，只是问道：“辛黎叫你祈越哥哥，我也叫你哥哥吧？”

祈越微微点头，“好啊！对了，你多大？”

“再过两个月就十六了！”

“倒是比辛黎还小呢，辛黎再过三四个月就十七了！不过你可比辛黎懂事许多！”刚说完，就咋舌不已——说漏嘴了！

和司彤相依为命的司欣十一岁的时候无端失踪，司彤寻他寻到了余清县，后来看到寻自己的告示，以为是司欣在寻自己，乔装打扮了去问了一番，答案居然是朝廷发出的。司彤忙躲了起来，更别说告诉人自己是司彤了。

失踪后，司欣也不知道怎么过的，数月前，祈越寻见他的时候，叫花模样的他刚巧羊角风犯，醒来后，只会说一句话，“我叫辛黎，我有病，我要找哥哥，哥哥的名字叫司彤。”

祈越认出辛黎后，千方百计地将辛黎弄进了保龄堂，还让疑心颇重的周鹤龄接受并将其留下、心甘情愿地给辛黎吃好穿好还给治病，算是费劲了心机。辛黎的生日连辛黎自己都不知道，按道理，祈越也不该知道的。

香棋倒是没听出破绽来，道：“辛黎是摔坏脑子了吧？哥，你的生日是什么时候？”

真祈越的生日是九月初十，他还记得有一年，祈越的母亲还送了他碗长寿面吃，说是祈越生日，大家同喜。而自己的生日是次年的四月十八。这回祈越小心了，管好了自己的嘴，“九月初十！二十一了，比你大许多！”

香棋没质疑，他不记得自己大哥的生日了，连模样也是模糊的，全家遭难时他年龄太小——五岁都还没到。

他只知道自己和自己的哥哥都有个金锁。哥哥的上头写的是吉祥，自己的则写的是如意，他三岁开始识字，就先把这两个词给认识了。同时还把自己的生辰八字背得滚瓜烂熟，当时不知道背的什么，只觉得顺口，后来才明白过来。

“吉祥”“如意”这对金锁不是仅有的一对，当时的市面上多的是，不过他哥哥的金锁与众不同，因为金锁上除了“吉祥”这俩字外，还有几颗小牙印，——香棋小时候发狠咬的，同时葬送了他的两颗小门牙。当时的他捧着自己沾血的小白牙，也不觉得疼，含着一口的血，嚎嚎大哭，他以为自己这是要死了。他哥哥本来跟他怄气，见他哭得撕心裂肺，忙过来安慰不已——他最记得这个了，简直永生难忘。

那个金锁本以为此生再无法得见，然而数月前他去保龄堂的时候，恰巧瞧见了祈越手中恰好拿了那么一块金锁，一模一样，简直毫无疑问的一模一样。

这数月来，他常常往保龄堂跑，早已混得个脸熟。他看得出祈越对辛黎好，把辛黎当弟弟看。他越看祈越越觉得，自己的哥哥长大了就该是祈越这性格、这模样，此时自己固然已经是无颜认祖归宗，然而从今后能跟祈