细节全部敲定之后，穆云翼跟三家一起签订了为期一年的契约，他出钱在马家做了酒席，把里正和邱家、牛家的族长都请来吃一顿，也在中间做个公证，更是告诉高家，这三十亩地已经租出去了，你们再想讹诈，先跟这三家折腾吧。

契约签订的当天，这院里办着酒席，那壁厢就有媒婆上门了，给高以恬说亲，那位小脚张不愧是十里八村最有名的媒婆，一张巧嘴，上来先说高以正这次肯定能中秀才的，高学信和高以直因为意外的缘故，没能考好，殊为可惜，好好准备一年，等明年科考，再度参加县试，肯定也能高中的，到时候父亲和两个哥哥全都是秀才，正是一门三秀才……她知道高家人爱听这个，所以反复把秀才二字挂在最边上，说得高学信两口子心花怒放。

紧跟着小脚张又把高以恬夸了个天上少有，地上难寻，丫头长得好，就像是年画上画的美人，性子又好，又会做针线，德容言功，无一不佳，一双小脚也裹得俊：“我当年为何能嫁进你们二哥这样的人家？主要就是因为这双小脚，真正的三寸金莲呢！当年可是十里八村有名的张金莲，你们家大丫头这脚裹得早，也裹得好，我活这么大岁数，说过媒的姑娘不说一千，也有八百了，属你们家恬丫头这脚最俊，记得十二年前，我介绍过一家，那姑娘也是这般小巧，最后嫁给了知府老爷呢，现在正儿八经的官太太，前年回家省亲，还特地带了礼物去看我，那身上的首饰，一走路互相撞得叮叮当当地响，都老鼻子了……”

她人老成精，专门往人心头嘴痒痒的地方抓：“我们邻村有一个张老爷，他们家有一位公子，长得英俊，功课又好，本来今年入场，定能高中的，可惜也像你们这般，因被一起子小人嫉妒，尤其是他们家庶出的一个弟弟，丧了天良，黑了心肝的下流种子，竟然下了巴豆在他哥哥饭里，结果没能考上……”

高学信两口子听得深有感触，同声痛骂，先骂那位张老爷家里的庶子，然后又骂高以纯。小脚张早露出话锋，说是张老爷家让他帮忙寻摸人家说亲，然后便即住口。高学信两口子心痒难耐，眼看着到了饭点，就整治了一桌酒席，请小脚张吃饭，在饭桌上提出来，想要跟张家人做亲。

小脚张假装不肯：“哎哟，人家那是什么样的人家呢，我这张老嘴脸上门去，害怕踏脏了人家的院子，况且他们家那位公子，明年肯定能高中的……”高学信两口子一再央告，佟氏又从柜子里拿出三串背着上房攒下的私房钱来交给小脚张，小脚张这才松了口，“就冲大兄弟和弟妹这番盛情，说不得我是无论如何也得跑一趟了，只是我尽力而为，成与不成呢，可不敢打包票。”

高学信见她今天主动找上门，就是为的这件事，又给了钱，那十有八九是能成的，至于那位张老爷，他也是听说过的，据说是这两年从京城里回来的，带了一大笔的钱，置了房地产业，说是在京城发了财，现有一百多亩地呢，父子两个虽说各自纳了几房小妾，正妻却还未娶，若真能嫁过去，立刻便能做管家太太，将来随便从手指头缝里落下些铜板来，就够他们下半辈子活了：“张大嫂子你的能耐，十村八店的人谁不知道呢，只要你可肯尽心，那再没有不能成的！”

小脚张在这里吃喝受得舒坦了，然后收起三串钱，醉醺醺地离了高家，美美地往回走，高以纯告诉她来这一趟最少能弄到两串钱，没想到竟然得了三串，也算是意外之喜了，她平常给人保媒拉纤，一般的庄户人家也不过给她一篮子鸡蛋，讲究点的扯上一匹粗布也就是了，哪有这么爽快直接给钱的呢，前前后后一共得了四百文，快有半亩地的收成了！

她这里前脚刚走，高学信两口子就寻思到镇上跟姜家退亲，因惧怕姜家厉害，这两口子又都是脑壳又软又薄，不能抗事的，便拿出五十文钱给老四高学证，让他去跟姜家交涉，高老四混不吝，既有钱拿，那便什么都好说，只是五十文不肯，非得又要了五十文才罢休，第二天早上起来喝了半斤烧酒，满脸通红地往姜家去了。

他们这里乱七八糟的搞事，穆云翼那边却已经敲定合同，正式开工了，马铁柱带着三个儿子，加上媳妇、儿子媳妇，这几天起早贪黑，先把自己家里的六十多亩地都种完，然后便来弄河边的六亩沙地。

穆云翼是文科生，对于西瓜的种植只知道在沙地上种最好吃，以及事先在家里头培育瓜苗，然后拿到地里头去栽这种程度，其他的如何起垄，如何施肥，还得看赵员外给的方子。

前几天，穆云翼拿出一百文钱，在临近三个村里一共收了好几车农家肥，都是村民们自己用人畜粪便，以及草木灰等沤出来的，本要用在自家田地里，穆云翼出钱买，他们便都尽量匀出来一些，穆云翼都让人薄薄地撒到三十亩地里。

如今开工，马铁柱带着儿子、媳妇按照方子上所载的办法挖沟备垄、挑水栽苗，日夜奋战。

与此同时，另外两片地上也都忙碌起来，牛老二家劳力多，在签完契约之后的第二天凌晨，一家人就下地了，庄稼人在农忙时期，是最得付出辛苦的，真个是起早贪黑，