“好多了，你瞧，我已经可以坐起身子了。”恺虹淡淡笑道，苍白的脸庞仍不见一丝血色。

岁月在她脸上并没有刻划出明显的痕迹，要是不说的话，外人大概很难想象她有一个已经二十五岁的儿子。

时间之神待她虽然仁慈，但病痛之魔加诸于她的却是残忍。

自五年前起，三天一场小病、五日一场大病的开始了她卧病在床的生涯，若非恺府家财万贯，又请来最好的大夫，她可能已在数年前香消玉殒了。

“那太好了。”

强迫自己牵动嘴角勉强笑着，他担心向来观察入微的母亲会看穿他伪装出来的若无其事。

咬紧牙关上了楼，回到这些日子他暂居的房间里，迅速地清洗身体上的污秽并换去被异母弟弟撕成碎片的衣裳，他不敢即刻探望母亲，害怕身上那不属于自己的味道会被察觉。

比如现在，他虽强打精神佯装抖擞，却不免在转换姿势时不时地停顿，以适应那袭向腰背的阵阵酸痛。

他只能祷告，祈求艳夜方才的纵情已得到满足，否则今夜他是不可能得到安宁的。

想起他离去前那欲求不满的渴望眼神，他禁不住轻颤起来，却有点分不清这究竟是因为恐惧，还是微微的期待？

他怎会有这种想法？恺皓旭不由得自责，然，他无法否认在那激烈到疼痛的交合中，自己同样得到无以名状的快感。

这段不可告人的关系大约从两年前开始，也就是恺风因故身亡后不久。

这两年下来，身体的所有地方皆被彻彻底底地开发过，恺艳夜甚至较他了解这具躯体的每一处，向来也将这些敏感地带掌握得恰到好处。

只是，在纵欲的剧烈交欢里，有的只是霸道的强制，一次也未曾例外。

那是因为，他恨着自己……

“旭儿。”恺虹轻唤，儿子失魂的模样让她担忧。

“是，娘？”

“你还好吧？”

“我没事。娘，为何这么问？”

“我看你有些恍惚，这是这些日子未曾有过的事。”

先前恺艳夜单独去了今春的围猎，这几十日他难得一个人轻松自在，因此他看起来较平时放松许多。

不过现在他回来了，情绪自是紧绷些……

苦笑了下，这些虽然不必让母亲知道，但也不必刻意隐瞒。

“呃……艳夜回来了。”

“是吗？那你不快到他身边去？”她慌张起来，急忙催促着他。

名义上虽身为恺艳夜的异母兄弟，但恺皓旭其实是他的随侍；恺虹也明白在丈夫死后，自己的儿子之所以还能顶着“恺”皓旭的身份在此过着料想之外的好生活，便是以此种丧失尊严的条件换来的。

“他答应我在你退烧前陪着你。”

但恺艳夜限他戌时之前回主屋，他不说是不想让她担心。

将沾湿的布巾拧干，他轻轻擦拭着因风寒而无法碰水、只能擦澡的母亲；熟练的动作是因他不放心将这事交付他人，一直坚持亲自动手养成的。

凝视儿子尽管多方遮掩却仍憔悴的脸色，她心疼不已。

“如果不是我，你不必在此受制于人。早在你爹去世时，你便可以离开这夺去你自由的地方……”

“娘！”替她绑上衣缨，他阻止她的自责，“都什么时候了，别再说这话了。你还是留心自己的身体，早些退烧要紧。”

她比任何人都明白，旭儿之所以对艳夜母子忍气吞声，是因为她的身子禁不起迁徙的折腾，不得不留在府中养病。

为了她，他咬紧牙关，忍受所有加诸在身上的屈辱与痛苦。

她的身子要是同常人般健康，早在恺风去世后就带着恺皓旭离开这里，不会再待在这是非之地。

而且要是快一点的话，搞不好她现在已有可爱的孙子孙女可含饴弄孙，旭儿也不会还是孤家寡人一个。

脑中编织着种种不可能的美梦，她突地深觉旭儿会如此困厄都是自己的过错。

“我若早些死也不至于拖累你……”

“娘！你再说这种话我可要生气了！”

还以为她想说什么，怎么一开口净是些不吉祥的话。

“傻孩子，生死有命，我很清楚自己的身子。”

“娘……”

“这种恼人的身躯也拖不久了，若能早些解脱，我也是求之不得。”她伸手轻轻抚了抚他的头，而后顺着他的脸庞滑了下来，带着豁达的微笑道：“惟一的遗憾，可能便是看不到你成家。”

抬手捉住母亲停在自己颊上苍白柔软的手，恺皓旭也不是不明白她希冀获得解脱的心情。

长年在病魔的折磨下，曾经丰腴的脸颊现在是消瘦憔悴，每当病痛发作时，那种沁入骨髓的剧痛实非一般人所能承受。

两人都心知肚明，若非她的关系，他是绝对不会继续留在这个只有痛苦回忆的地方。

“娘，不要再想这种事了。”想太多也无济于事，再说，她是他现在仅存的亲人，他说什么也要守护她，“你现下惟一该做的，就是把病养好，好吗？”

* * *

他显然相当不悦，因为他注意到恺皓旭是故意选在最后一刻才进房。

恺艳夜的脸色瞬间沉了下来。