四郎弯腰抱起他，捏捏他的脸，笑着问道：“一天不见，想我不想？”

永嘉回头一口就咬在了四郎的手指上，四郎假意呼痛道：“小狗么！总是咬人！还想要四哥带回来的好东西么？”

永嘉吐了吐舌头，伸手到四郎怀里掏摸，摸半天一无所得，四郎笑：“快别找了，怪痒痒的，不在这里。”说着，他放下永嘉，在腰带里摸出个物事递过去，“看，这是甚么？”

永嘉伸手接过，只觉入手很是沉重光滑，尚带着四郎身上一点点暖意，侧头借着灶间的火一看，禁不住喜得一声大喊：“啊！”

秀娘闻声，也看过来，却见火光映照下，永嘉手中托着沉甸甸一只银珠，径有寸许，雪白光亮。

永嘉已亟不可待地挣下地，握住银珠咚咚咚跑进了他住的西厢房。

秀娘忧心问道：“这珠子，哪来的？”

四郎微笑道：“左右要走了，便拿那六亩田，并种下的黍子一并折算给了王家。”

秀娘蹙眉道：“便是加上黍子，也不够这只银珠。”

四郎迟疑了一下，不由自主将左臂往后藏了藏，秀娘凝视他片刻，蓦地恍然大悟，再不管甚么尊卑，一把抢过四郎的左臂，将袖子高高挽起，果然上臂外侧寸许长短，圆圆一块伤痕，鲜血初凝。

秀娘急得跺脚，却无法可施，气苦之极，勉强压低声音道：“怎么这个也拿去换钱，有这鳞甲，有这鳞甲，说不定……”

四郎笑道：“越发像管家婆了，居然管到了我的头上，只是欺负我心软。”

秀娘眼圈发红，看着他，眼泪在眼睛里转来转去，却倔强地不肯掉下来。

四郎默然片刻，放下衣袖，轻轻抚摸秀娘头顶，柔声道：“没关系，反正我命不久长，有没有这块麟，也没甚么相干，只是以后再没第二块儿啦，永嘉再饿肚子，便要辛苦你一个人想法子。”

秀娘摇摇头，目光低垂，轻声道：“是大君吩咐我跟着你的，我便是你的人。”她顿了顿，声音又低下去几分，语气中却多了些决绝，“等你死了，我一定把你带回九黎安葬，谁敢拦着我，无非尽力一拼，大不了陪你一块儿死在那里罢了。至于永嘉，便让他自个儿过。”

四郎失笑道：“说着说着就发狠，大君原本那么多婢子任我挑，本想挑个娴静听话的，却选了你这么个凶巴巴的小娘子。好罢，不管永嘉便不管，便让他自己闯荡去罢，但你也不必非得回九黎，这么些年过去，族人已传了多少代，早没有认识的人啦，身上没有蚩尤鳞，他们怎么会让我葬进祖坟？你硬去争个头破血流也是无益，还不如找个山清水秀的地方把我埋了，然后嫁个年轻本分的郎君，好生过完剩下的日子，再不用守着我这个老头子啦。”

两行泪从秀娘眼中缓缓流下来，她再也禁不住，将脸紧紧贴在四郎肩膀上，低声哽咽道：“你哪里老了，你老了，我也同样老了，四百多年的日子一起过来，除了你，旁人我都看不上。”四郎微微一笑，笑容中略有几分苦涩，他抬起头向东望去，目光深远，仿佛穿透了千山万水，看到了那极东之地。

西厢里，永嘉紧紧握着银珠，贴着帘子站在门口，面容沉静，再不像方才那般幼儿的纯真稚嫩。

任谁一口气活了四百多年，哪怕其中一多半时间都住在深山，也没办法再像幼儿一般纯真稚嫩，心思再少，也是有的。永嘉就有很多烦恼，例如，他的身体长得实在太太太太慢了！慢得简直令人发指。按常理，四百多岁的人，也是半个彭祖，便该是白须飘飘，童颜鹤发，看着又睿智又沉稳又有本事，俨然太公重生黄石再世的模样，哪有似他这样，四百年光阴过去，居然还是个经常要闹肚子饿的垂髫童子。

永嘉咬牙切齿盯着手里的银珠，这珠子当真雪白纯净，个大圆润，看着就口感上佳。这几百年来，他零零碎碎的各样金石吃过无数，银子虽比不得炼化的金子来得香滑，但胜在生吃时很是软脆，尤其这颗珠子闻着气味纯正，想是吃起来必定入口即化，绝无渣滓，着实引人口水。

然则这颗珠子是四哥拿他的本命鳞甲换的，他有点舍不得吃。那片鳞甲，记得小时候曾听四哥闲聊时说过，是九黎族身份的象征。九黎族始祖就是当年那个大闹中原，和黄帝打得不可开交的蚩尤，其族人力大无穷，可吞金石，刀枪不入，但历经几千年沧海桑田，九黎族人的蚩尤血统已经非常稀薄，除了族长一脉因有蚩尤珠护持，寿命绵长，因此血脉还算纯正，依旧保持几分法力，其他人除了身上有多多少少几块蚩尤麟，已与常人无异。族人去世后，蚩尤麟会脱落，颜色赤红，质地坚硬无比，若以之锻造成兵，其光如电，可削金玉。有少数一些蚩尤麟流传于世，世人只看其色火红，称为火精，是不可多得的铸剑材料，千金难买。四哥这回想是看自己一连几月饿得狠了，又实在弄不到钱，无可奈何之下，竟生剥了身上唯一一块麟拿去卖掉，换了银珠给自己充饥。

不晓得哪个奸商买去了四哥的麟，当真可恨，蚩尤麟是何等的神物，居然只换了这么小一颗珠子，若碰上个识货的，怕不得搬来个金山银山才够？

永嘉想着那高高的金山银山，简直可以闻到扑鼻而来的香气，越发饿得难耐，终于忍不住呲起尖尖的小白牙，咔擦一声，从银珠上脆生生咬下一块嚼了嚼，顿时清甜甘爽的银水流了满