舌尖抵住其中一侧的殷红，瑞王上半身衣物几乎尽褪，低低一笑，伸手放下软罗烟帐。

室中有着一缕淡淡的男性麝香气息，叶孤城的目光掠过眼前人的衣领间，上面，分明有着几点方才溅在其中的清浅白浊……

眉心略抬，笑一笑，从旁边的小案上拣起笔，一边翻开刚才看到一半的公文，道：“西门，你先去沐浴罢。”

手指一寸一寸掠过胸膛，停留在微微凸起的两点淡红的乳珠上，慢慢搓揉着。少年略显急促地喘息着，漆黑的长发铺散在雪白的肌肤之上，如同墨色的溪流一般，妖娆至极。

褐色的眸半睁半阖，里面泛着晶莹的水光。青年凝视片刻，既而低下头，就想要亲吻那一双略显狭长的眼睛。

也许是无意，青歌忽微微偏过了头，于是上方那人的唇便印在了他的鬓间，而不是吻上这一对琥珀色的眸……

西门吹雪重新走进房中时，夜还未深，冷月也只刚刚攀升至树梢。

暖春阁中，铜火炉前，叶孤城长袍下摆微微压出褶皱，静坐在小案旁，手中执一管银狼细毫，正伏案书写着什么。西门吹雪走到他身后，掬起前时温存间款款散脱开来的乌发，为他重新结好，又从旁边的绒毯上拿起滑落的那枚白玉簪，稳稳固定在发间。叶孤城回过头，就嗅到一丝湿润的水气，其中还夹杂着一缕极淡的熟悉味道，西门吹雪换了一身干净的衣袍，披垂的长发如同眼眸一般，黑得好似墨晶，被水完全浸得透了，在灯光下浮着隐约的幽光，发梢尚且还凝着些许水珠。

叶孤城看了他片刻，淡淡一笑，放下手中的笔，将方才摊开的一张折子合上，随手扔到案角。西门吹雪见状，便在他身旁坐下，道：“何事。”

叶孤城右手拿起一旁的茶杯：“南方此刻已值冬闲枯水季节，为防明年春分时河流汛期，眼下正开始兴修水利。这是上疏请朝廷拨调款项的折子，工部发至我手中，等着拟出章程上呈。”

他语气仍是一如平常：“预计至少需圩堤加固、河塘疏浚，眼下民夫已征入近万人，只等户部拨专银调派。”

西门吹雪亦拿起一杯茶，缓缓饮了一口，虽已是凉了，但因室中温度较高，因此还残存着一丝余温。叶孤城则手中执了瓷杯，目光落在那杯内琥珀色的茶汁上，眉峰微微簇起，西门吹雪抬手按上了他的眉心，用拇指一点一点抚平，叶孤城握住他的手掌，慢慢摩挲着：“先帝大行，新皇登基，去年又修建两处别宫……眼下已至年末，国库中所余银钱，不足十之一二，这笔三百万两银子的款项，已无力调派。”

西门吹雪看着他，忽开口道：“你已有计议。”叶孤城微微一笑，将手中的茶杯放回案角：“我已命人细细查过，参照往年常例，三百万两白银，其中除去各级官员层层克扣，真正能够用于修筑水防之上的，最多不过一百八十万，若要一百万两银子，国库应是还挪得出来。”

他稍稍抬起眼角，面上浮起一丝淡笑：“至于剩下的空额……本朝以武立国，江湖势力、地方豪强兼大族把持大量产业，已关乎国计民生，如今……”

思忖片刻，既而重新拾起搁置在一旁的笔，叶孤城将方才扔至案角的上疏再次翻开，略一凝神，便开始细细批复。西门吹雪看着他神情专注的侧脸，用手指探上旁边放着的紫砂六耳壶外壁，见里面已经完全凉了下来，便起身拿了，欲出去命人换上一壶新茶。

他方一起身，就听门外有人道：“老仆见过王爷。”伴随着隐隐的孩童声音。叶孤城抬头，道：“进来。”

管家进了屋内，身后跟着三名侍女，其中一个怀里正抱着用厚毯裹住的叶玄。叶玄两颊浮红，脸上犹自挂着泪痕，只扭着身子在侍女怀中哭闹，忽看见叶孤城，顿时双手张开，只哭叫着：“爹爹--”

侍女忙将他抱至暖炕前，叶玄一待碰到叶孤城伸过来的手臂，便立时紧紧抓住，小手死死攥住他的衣袖。叶孤城手指探上他额头，入手处，只觉一片滚热。

管家神色间明显带着丝焦急：“据这伺候的三人说，小世子晚膳后便睡了，却不知为何方才忽然醒来，哭闹不休。老仆不敢擅自定夺，只得来见王爷。”

叶孤城皱眉，右掌轻轻拍着叶玄的后背，替他顺气：“昨日烧热不是已然好得多了，眼下怎又如此？”见怀中孩子哭得哽噎，声音都已有些哑了，只用一双小手紧攥着他的衣袖，满面热红，不禁将眉峰叠得更深，便道：“命人去请大夫。”

话音甫落，却忽听身旁有低沉的声音响起：“不必。”西门吹雪右手在叶玄前额，颈下，人中三处探了探，道：“水痘。”

叶孤城听了，顿时心下稍安，道：“前几日只当做是受凉烧热，未想竟是要出痘。”

西门吹雪微一点头，然后道：“金银花四钱，甘草一钱水煎，一日两次。连翘、金银花、菊花、赤芍、紫花地丁各三钱，蝉蜕、甘草各一钱，黄连半钱，水煎服，一日一次。”

管家知他医术，忙命人到药库抓药熬煎，又叫人按照规矩取了青黛散和黄芩膏，用来外涂。

半个时辰后，叶玄服了药，全身也已细细涂抹过药粉。叶孤城见他不肯被侍女抱回房，只紧紧偎在自己怀里，便命人退下，让他今晚留在身旁。

“爹爹……爹……”叶玄也许是好受了些，虽然仍还是身上发热，却也不似方才那般厉害地哭