忏悔者突然捂住面孔。他的身体小幅度地颤动着。即使时隔多年，那段可怕的回忆依然摧毁了他的意志，让他的神经渐渐走向崩溃的边缘。

“你还好吧？”神父突然打开了他们之间的隔板，将一只胳膊搭上忏悔者的肩膀。

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“别害怕！”看到忏悔者惊恐的眼神，神父不由加重了手指的力度。隔着硬邦邦的外套，他摸到了忏悔者的肩胛骨，对方比外表看来的还要瘦。“这只是一个预防万一的小措施。”他解释道，“我们在这里安装了一扇活动窗，如果对面的人让我觉得有必要打开它，我就会那么做。”

斯科特继续呜咽着。他极力向后蜷缩身体，脑袋沉得比刚才还要低。

“你看，我不可能走到你那边去，这只是一扇小窗而已。”年轻的神父在对面用最温和的语调说，他的手掌并未离开忏悔者的肩膀，“如果肢体接触让你感觉不适应，你只需要告诉我就可以了。没有什么值得担心的，我只是想看看你好不好。如果你有需要的话，我这里还有一些简单的药物。”他开始翻隐藏在隔板下方的药箱。“心脏病……糖尿病……急性阑尾炎，好吧这个你可能不太需要。”

忏悔者破涕为笑。空气从他的鼻腔中冲出来，细微的声响让神父觉得好像被什么东西拂过了心脏。“请……请放开我。”斯科特小声说道。

神父失望地收回手掌。“不要难过，把一切都告诉我。都过去了，所有的事都过去了。你还想寻求上帝的帮助，对吗？”他重新关起隔板上的活动窗，尽管这么做让他觉得有些不情愿。

“不……您还不明白，这一切永远都不会结束。”斯科特重新呜咽起来。离开肩膀的体温让他的紧张感大大减少。“不会……结束的……”他用手掌抹了一下脸，然后将头别到一边，“也许我根本不应该来这里。”他透过布帘的缝隙看着告解室对面的圣母像，“它也影响到了您。我真蠢，它一定也影响到了您！”他抓起椅座上的围巾，有些拿不定主意是否要现在离开。

“斯科特兄弟，你可以离开，可是你犯下的罪要怎么办呢？虽然从你的话里我完全没有感受到你的罪恶滔天，但你不是想要获得上帝的指引的吗？没有任何东西可以影响我对你的判断。今天，如果你将一切都说出来，那罪恶就会止步于今日。在你离开教堂的时候，可以挺起胸膛，像所有人一样满怀着对主的感激。难道这不正是你想要的吗？没有人可以阻隔上帝的救援，除了你自己。斯科特兄弟，好好想一想吧！你不该怀疑上帝的仆人被邪恶入侵，更加不该怀疑主的全能伟大。我保证不再打开隔板了，你可以随时继续你的忏悔。等一切都过去之后，我将十分乐意邀请你跟我共进晚餐。虽然只有冷面包和一点点汤，但那都是上帝赐予的食物，它可以帮助你洗涤心灵。”