其实他很想告诉罗杰希尔，之所以能够发现，只是因为他的目光从来没有从所爱的人身上离开过。只要是属於罗杰希尔的，就算只是一个小小的动作、一个淡淡的微笑，都会被郑重的珍藏在心底，也许等到年华老去的时候，还能将这些从心底的宝盒中取出，反复回味。

「那他一定也发觉了，所以才会约定了明天的比赛。」皇太子扶着椅背的手猛地收紧。

这个「他」自然是指发出挑战的奥菲大公。

「我拿什麽去较量呢？即使赢了，又能得到什麽？」罗杰希尔自嘲的微笑，其中流露的苦涩让里维无法坐视不理。

他端正神色，希望自己的关心和鼓励都能通过言语传递给眼前显得沮丧的少年，「殿下，您会赢的，不是为了得到什麽，而是为了您自己。胜利本身就是最好的礼物，不是吗？」

「……」罗杰希尔稍稍愣了片刻。

那一瞬间，苍冰色的眼眸似乎凝结了破碎的泪光。

但很快，这种类似脆弱的情绪在皇太子眼中已经不见了踪影，快得让里维觉得那只是自己逼真的幻觉。

「没错，少尉，你说的很对。」坚定的美丽眼睛重新聚集起神彩。

「我会尽最大的力量帮助殿下取得胜利。」

「那我就期待你的表现。」

心上人情绪的好转令里维也跟着愉快起来，他深深的弯腰，「一定不会让殿下失望的。」

──不会让你失望，不论要付出什麽，不管需要多大的代价。

他暗暗在心中许下誓言。

透过战机的可视屏幕向外望去，周围是一片无垠的夜空。闪烁的繁星深深浅浅点缀在黑色的背景上，彷如宇宙之神随手撒下的银砂。

隔绝了星球大气的污浊，从这样的位置看星星，亮度和清晰度都是平常的数倍。在这种完全可以称之为「恢弘」的景象面前，人们很容易察觉自身的渺小。

从孩提时代开始，奥菲就一直很喜欢这样的景色。

那些无数个在贫民窟度过的夜晚，自己就是这样仰望着头顶的星空，将能成为一名出色的军人作为自己的目标。现在周遭境遇已经发生了巨大的变化，却更需要时常提醒自己：正在做什麽，需要做什麽，这样做是否正确？

不过说到底，比起那些不得不进行的政治权谋斗争，自己实际上更喜欢战场上直接的厮杀。此刻坐在御用战机中的自己，也远比参加各种贵族晚宴来得轻松自如。

那个孩子……却与自己恰恰相反。

仿佛生下来就对各种交际手段游刃有余，相对的，他在体力锻炼、战机操纵等科目上表现都很一般。

也许按照普通人的标准，帝国的皇太子出色犹如明亮晨星。但如果与自己相比，他在这方面的履历实在只能说是贫乏。

今天的较量，从一开始就注定了罗杰希尔的失败。

在亚历山大二世之後，就再没有人能自如的驾驶「嗜血女王」。它对驾驶者的精神侵蚀情况非常严重，而且奇怪的只接受皇室成员驱动，非皇室人员即使坐上驾驶座，tbq也没有丝毫反应。根据反复的实验，最後只能采取权宜之计，由皇族来主控驾驶，并配上一名副驾驶员分担主控员操纵时的巨大精神压力。

但这样勉强启动的「嗜血女王」，虽然在性能上仍然高於一般战机，却也早已没有了当年傲人的风采。为了杜绝联盟的不断试探，也为了安抚民众，最後帝国不得不决定将驾驶tbq巡游作为皇位继承人成人式的一项仪式。

曾令联盟闻风丧胆的「嗜血女王」在很大程度上只留下了象征意义。

同时，副驾驶员的甄选困难也成为启用tbq的掣肘之一。

一个月前，罗杰希尔在学习操作时，是由迪兰二世作为副驾驶。在这麽短的时间内他想找到另一位能够被tbq接受的副驾驶员，这个问题本身就非常困难。

但如果不使用tbq，大概罗杰希尔也很明白他将全无机会。

因为自己是丝毫不会留手的。

奥菲坐在专属的战机中静静等着。

就是驾驶着这架「兰迪斯」，他在广袤的银河里、众多险恶的战役中击毁了无数架敌机，赢得了无数次胜利，今天也不会例外。

所以，只需要多一点耐心等待。

帝国首都时间十点。

雷达屏幕上准时出现了一个小小的光点，那是应约而来的「嗜血女王」。

奥菲打开了通讯系统，通话屏幕上很快出现了罗杰希尔和他的近卫官的身影。

「准备好了吗？」他问道。

「随时可以开始。」罗杰希尔的声音奇怪的没有面对胜负时的紧张，反而十分平静。

「那好，我们速战速决，比赛时间以半个小时为限，任何一台战机受到百分之五十以上的损伤就视为失败。」

「好的。」

「那麽，即时开始。」

关掉通讯系统的瞬间，奥菲短暂的闭了闭眼。他的艾德芬值高达139，在人类有记载以来的艾德芬值测试记录上几乎可以排上前三，由於早期经历的关系，身体的反应灵敏度、协调度也是无人能及。在合眼略微休整之後，他瞬间已将自己的集中力提升到了最高点。

那麽下面要做的事情就很简单。

只需要迅速的接近tbq，在进入双方射程范围後以灵活的避让遏制对方的进攻，再利用自己迅速的移动和火力强大的武器系统瞬间对对方造成不可逆转的伤害，战斗就可以马上结束。