“你一定能行。”埃德加说。虽然他见过的女子不多，但是像温蒂这种的，一看就绝对少见。他记忆里的温蒂是个娇气的小女孩，但有些事情总是会加速人的成长，以至于他一开始根本就无法相信。

温蒂嫣然一笑。“当然了，我现在认识了最大的两个股东！”她开了个玩笑。

埃德加看着她明媚的笑容，一股子愧疚感泛上来。“我很抱歉……”没有早点找到你们，那样说不定还能救回温蒂的母亲。而且现在还……

但是后面的话都被温蒂阻止了。“你已经说过不止一遍了。”她正色道，“但这不是你的错，也不是我们大家的错。没有谁该对此负责，以后别再说这种话了，好吗？”

埃德加从回来开始就已经派人去找她，还有什么可挑剔的？她父亲病逝，母亲受到打击也随之故去，谁能预料得到呢？就像是当初，有谁能预料到去应征的埃德加没有死，而留在伯明翰的家人却遭受了德军空袭？他们的力量不能让这些事逆转，这已成定局，但是好歹能让自己和别人在以后过得更好。

这时他们已经走到了二楼楼梯转角处。“我知道了。”埃德加缓慢道，然后换了个柔和的语气：“好梦，温蒂。”

“你也好梦。”温蒂回答，提着裙子上了为她清扫出来的三楼。她在登上一半阶梯转角的时候，看见埃德加还站在原地目送她，不由得在心里轻轻叹了口气。

礼貌有余，情绪不足。但是在对格伦的时候不是这样的。好像只有她自己注意到了，在车站的时候，埃德加的目光基本就没离开过格伦；在格伦呛到的时候，埃德加的声音有焦急；在格伦说学校计划的时候，埃德加眼里的亮光无疑是惊喜和自豪的混合。

她必须得承认，埃德加实在是一个好丈夫的人选，只可惜和现在的她差距太大了。

如果没有战争，大概不会是这样。

但事实上没有如果，只有现实。

“收刀入鞘吧，凡动刀的，必死在刀下。”[注1]

“豺狼必与绵羊同居，豹子必与山羊同卧，少壮狮子与牛犊并肥畜同群，小孩子要牵引他们。”[注2]

温蒂在心里默念了一遍，然后画了个小十字。她以前是个绝对虔诚的基督新教信徒，她父母也是。但是有一些事情，信教并不能阻止或者挽回。比如说疾病，再比如说战争。在失去了那么多之后，就算前路再艰难，她也要挺直腰杆走下去。

格伦决定要做的事情一贯很快就会开始。不过几天，全伯明翰城里的人都知道威尔斯家在城外破土动工。大部分人猜测也许是个度假别墅，但没有人会把别墅建在原本是一片荆棘的地上——放眼望去，别墅周围全是带刺的野林子可不是什么美景。而等到地基打好的时候，那种四平八稳的规整布局让他们意识到他们真的猜错了，同时也差不多得到了消息——威尔斯家准备建一所私立学校，招聘启事都已经刊登在了报纸上。

为什么格伦会突然做这种事？众人一窝蜂地去打听，终于知道那是为威尔斯家在战争后出资抚养的孤儿所建造的，心情不由得相当复杂。要知道，他们当时觉得格伦只是一时兴起而已。而在大多数人只能勉强养活自己的时候，不会有多少人还能想到别人的。威尔斯家是伯明翰首富，但这种要把那么多孩子养到独立的情况也不可能太省钱。

他们早知道格伦手头松，但也没松到这种程度吧？对着情人那能算疼爱，对着陌生人那绝对是过分慷慨。

更让人惊讶的是，他们尊敬的温斯特伯爵也在招聘启事上署了名。要成为格罗瑞亚私立学校的老师，必须通过他和格伦的双重检验。这也就意味着，温斯特家和威尔斯家在这件事上是合作关系。

原先不明白的一些人现在都明白了。要知道伯爵阁下有多么难被讨好，所以这是威尔斯家的一招声东击西呀！花出去一大笔钱，不是直接花在伯爵身上，而是花在伯爵心上了！

这会儿没人再说格伦对待埃德加的方式不对了。原来是他们自己太不明白，怪不得拼不过威尔斯家。珠玉在前，想再顺着这种套路来大概不行了……想钻营的人都在心里扼腕。

以上这些还不是最大的那个爆点。所有人最关心的都是，温斯特家住了一个远房亲戚——一个正当妙龄的美丽淑女，无法不让人联想到上次圣诞埃德加说的话。众所周知，贵族之间联姻是常事，所以这女人的身份呼之欲出。

一些人憋着的劲儿像是泄了的气球，一些人则为此削尖了脑袋，就算只为了一次见到伯爵的机会。在后者的眼里，只要埃德加一日没有牵着一个女人的手步入教堂，他们就还有机会。

教师招聘安排在一个周末。

温蒂在格伦和埃德加第一次提出来的时候就已经全程旁听了，她当然是最先通过的那个。而等到后面，格伦对于那种一见到埃德加就羞答答的应征者感到厌烦，就在中途借口去盥洗室出去了，而一出门就开始考虑开溜。反正不知道有多少人都是奔着埃德加来的，他走了也没什么大事吧？反正埃德加肯定不会徇私的，还有从伯明翰大学借来的几个教授。不过要找个好的借口……

正当他思考这个的时候，就听到前方有女子的声音说：“你怎么出来了，威尔斯先生？”

格伦抬头，看见温蒂正站在走廊的窗侧，灿烂的阳光洒在她的长裙上，脸上的神情从容自如，就