袁淑妃的小产在宫里带来了一股子古怪的气氛——人人说起此事都表现得很伤心，仿佛小产的是她们自己似的，然而一转头就会继续喜笑颜开，据说是为了不让皇帝看见大家愁眉苦脸的模样再引发伤感，要知道伤感太过可是会有损龙体的呢。

皇后的理由就是如此。她大方地赏了钟秀宫好些补身的东西，之后转头就准备寒食节去了，而且要大张旗鼓地准备，为的是替皇帝“散心”。

寒食节虽然要禁烟冷食，但应节的食品却也颇有特色，比如寒食粥、寒食面、青精饭等，另外还有供奉的各类面点。这次皇后决定，不但寒食节那日要在宫里聚会插柳，还要由各宫自制面点，在聚会之时斗盘。

太后宫里当然也有巧手宫人在做面燕、蛇盘兔和巧饼之类，吸引了不少不当值的宫人来看，有人还学着做，场面颇为热闹。

这轻松的气氛只止于外殿，内殿里的太后却没那么高兴：“安郡王和王妃这几日又去了谁家？”

青玉垂手侍立一边，低声道：“今日是去了皇庄……”

皇庄上据说已经制出了第一批痘苗，安郡王妃就是去检查这痘苗的。

太后嘴角一弯，勾出一道讥讽的线条，配上鼻子两边深深的法令纹，说不出的阴沉：“今日去了皇庄……等过几日回来，怕是有更多的人家要去了吧？”

青玉垂下头。前些日子痘苗还没开始制的时候，其实就已经有人往安郡王府上递帖子了。只不过郡王妃自回了京城手头的事就没消停过，后来更是因为去给崔知府医治而离开京城数日，哪里有去做客的空儿呢？

如今宫里袁淑妃已经小产，郡王妃不必再入宫诊脉，崔知府也死了，不需要她出京，就连她的娘家，听说蒋药师也出远门，为了编纂药书往东北去了。于是郡王妃多出了许多时间，开始应那些帖子的约请，频频出门了。

“福州的事，怎样了？”太后沉默了一会儿，又问。

这个问题，青玉回答起来更是有些心惊胆战：“皇上说，这种事也难免有的，陆大将军如今还在海上追捕倭人，应许他戴罪立功。若是改换守将，谁能保证再不出此事……”

“胡闹！”太后恼怒地道，“若照此说法，吃了败仗都不必治罪了，反正换了别人也不敢说百战百胜？”

青玉不敢吭声，太后恼怒了片刻，问道：“朝堂上怎么说？”

“都，都说要问陆家的罪呢……”

这个“都”，指的就是于氏一党了。太后心里也明白，微微皱了皱眉：“别人呢？”

这下青玉迟疑了起来，半晌才道：“也有人不……”譬如说赵尚书啊，再譬如说有些没经过于阁老的路子上来的年轻官员们。

再譬如说，这些日子被安郡王妃拜访过的一些官员。尤其是那些武将们，都反对此事。他们的理由也很充分：毕竟大家都是领兵打仗的人，若是被人偷袭了就要撤职，那人人都有这危险了。更何况这件事还不是陆大将军本人懈怠，而是麾下的人出了问题，就算陆大将军有连带责任，也不致问罪的啊。

然而太后并不这么看：“果然是他们在居中串联！”

青玉嗫嚅半晌，低声道：“都说郡王妃制出的痘苗是最好的，种了绝不会出什么错……”这些日子郡王妃已经对种痘之事做了一些宣扬，众人才知道，原来这痘也不是人人都种得的，若是痘苗不好，或是孩子身子太差，这痘种上也受不住，有极少数说不定还会染病。

各家的孩子都是珍贵的，谁不想着安全地种上痘，以后永远不受天的威胁呢？既然是郡王妃发明了种痘之法，那毫无疑问她制的痘苗是最好的，由她亲自来接种也是最安全的。

然而郡王妃就只有一个人而已，别说这天下千千万万的人，就是京城里头这些人家，郡王妃不变成千手观音也种不过来，自然是谁能请得动郡王妃，谁家孩子就能让她来种痘了。

只可惜郡王妃从前只是个医家女，且远远住在无锡，进京之后没几年又去了西北，京城里竟没几家人家与她熟识，这会儿自然只好临时抱佛脚，上赶着请人了。

“如今她做了郡王妃，这心也大了。”太后深吸了口气，表情又恢复了原本的平静，淡淡地道。

青玉张了张嘴，不知该说什么。原本袁淑妃的事情过去之后，她还松了口气，因为郡王妃并未诊出什么端倪，皇帝至今也仍只是在查袁淑妃被热汤泼中之事，但除了打杀几个宫人之外，并无进展。

谁知道按下葫芦起来瓢，这位郡王妃就没个消停的时候，种痘的事儿尚未正式开始呢，她就已经借着这事儿串联人手，替陆大将军说情了。

“她本就不是个安分的人。”太后半阖着眼睛，仿佛说什么闲话似的，语气平淡，连点儿不悦的意思也没听出来，“当初进宫替陆氏诊肺痨，就可见一斑。”那时候蒋锡还没封药师呢，不过是个秀才，还是被先帝亲口说不配行医的罪人之后，蒋氏的身份就更低微得可怜了。

然而就是如此低微的身份，蒋氏仍旧敢进宫，甚至毫不犹豫地推翻了太医院太医们的诊断，直指陆氏不是肺痨而是梅核气。从那会儿起，她就该看得出来，蒋氏不是什么安分守己的大家闺秀，身上透着股子野劲儿，难以驯服。

果然后头的事一桩桩一件件都印证了蒋氏这一特质。皇后叫她去治疟疾，她竟然真就去了，还令两县的人为她立了生祠