翌日一早，女神医高文心小姐脱了乐藉，被一顶小轿悄然接出城去。

晌午，礼部尚书王琼被皇帝恩旨赦免出狱。白发苍苍的王尚书一出刑部大狱，便犹如凯旋而归的英雄般，被赶来迎接的官员们围起来嘘寒问暖,那番作派真是轰轰烈烈.朝中官员来了大半，三位大学士虽然不方便露面，也遣人送了贺仪。

尚书府上大排筵宴，一班有文采的官员，不免分韵斗诗、恭贺奉迎一番。酒至半酣，王琼端起杯来走到大厅中央，团团一揖道：“诸位同僚好友，王琼触犯天颜，犯罪入狱，多亏诸位好友多方施以援手，王某才得脱牢笼，王某真要多谢诸位了。这一杯酒，老夫敬大家！”

王琼说罢，举起杯来一饮而尽。他虽在家中设酒答谢诸位同僚，仍谨守着礼仪，为先帝穿着一身理孝，白发白须，满面的正气。前来贺喜的官员见尚书敬酒，纷纷起身应和。

吏部尚书马义升笑道：“王尚书首先文章，天下敬仰，身为礼部尚书后更是克尽职守，那日为了劝诫皇上守礼，一时激愤冲撞了圣驾，原本算不得什么大事，纵然我等不上书求免，皇上也一定会赦了大人的。”

王琼听吏部天官如此赞誉，不禁欣然一笑，走回席前坐下道：“马尚书过誉了，我华夏上国乃礼义之邦、食礼之国，圣人创五礼，我等便该懂礼、习礼、守礼、重礼。此乃经国家、定社稷、序人民、利后嗣的大事。身为臣子地岂能见君有过而不言？但能劝得皇上守礼，漫说坐牢，纵是一死那又如何？”

王鏊连连点头称善道：“圣人以礼明德，以礼敬德，所谓人无礼不生、事无礼不成、国无礼则不宁，大人犯颜直谏堪称百官之表率，我等上折求恕。乃是份内之事。”

右都御史、总督宣化、大同、山西军务的兵部侍郎刘宇刘大人闻言忽道：“据下官所知，皇上亲军侍卫统领杨凌杨大人今晨曾向皇上为大人求情，他是皇上跟前的红人，说不定此番大人出狱出力最大的便是杨大人呢。”

王琼听了拂然不悦，冷笑道：“一介孺口小儿，仗着是东宫旧臣，得以出入朝堂之上。他懂得什么？哼！老夫规劝皇上回殿守灵时，就是他谗言阻止，老夫一怒之下才使砚掷他，他岂会为老夫求情？”

杨芳闻言道：“杨凌进言为尚书大人求情，此事确是有的，不过……依本官看来。他必是见尚书大人入狱。群情汹汹、百官愤怒，为免自己成为众矢之的，才这般惺惺作态！”

刑部侍郎赵简之一拍大腿道：“正是，老大人在狱中这几日想必还不知道，那杨凌还向皇上进言，着天下富省官员不得在本省任职，美其名曰杜贪防污，如今闹得是乌烟瘴气、一塌糊涂。”

“甚么？”王琼惊怒道：“治世之道。不以法令为亟，而以教化为先。若要杜贪防污，该当论礼乐、正身行、广教化、美风俗。以制度戒贪，何如以道德教化？这不是舍本逐末吗？”

工部尚书徐贯瞧见周围官员论及杨凌提谏的这条新政大多颇有微辞，心中暗喜，他微微一笑道：“王尚书说地是，善法令禁于一时，而教化维于可久，此等经国之论。岂是他区区一个同进士出身的秀才懂得的？”

吏部侍郎焦芳原本在吏部任职，是王琼的老部下，迫于颜面不得不来道贺，但他心胸狭窄之辈，王琼出于私心曾经打压于他，焦芳一直耿耿于怀，此时冷眼旁观，见他们对新帝宠信杨凌，使他窜升迅速大多心怀嫉恨，心中不由暗暗冷笑，悄悄打起了自己的算盘。

兵部尚书刘大夏蹙着白眉道：“嗯，老夫也觉得那小子闹腾的有些不像话了，昨儿皇上突然出宫去了西郊皇庄，夜里面西郊山谷中彩霞漫天，神机营左哨军奉圣谕驻扎在那里，今日朝上老夫问起昨日之事，皇上竟说是观看夜间演练，依老夫看，嘿嘿……”

刘大夏说到这里住口不语，只是不断摇头。

王景隆和他那几位知交好友坐在厅边自成一席相陪，听了他们说话，赵雍笑道：“诸位，听到了么？如今朝中百官对那奸佞多有不满，只是可惜拿不住他不法的实据，我等若能立此奇功，岂不快哉？”

杨霖摇头道：“难，朝中百官谁不耳目灵通？他若有岔子，早该被人揪住了。”

赵雍冷冷一笑道：“赵老弟，成大事者不拘小节，杨凌奸诈狡猾，行事小心，才叫人寻不得他把柄，找不到把柄，我们不能送他一点么？”

王景隆听了奇道：“这要如何送行？杨兄可有甚么妙计？若有真凭实据那也罢了”，他压低嗓音道：“若是伪造证据陷构大臣，这可是大罪呀。”

赵雍冷笑一声道：“顺卿，若非杨凌激怒令尊，老大人岂会一怒之下惊了圣驾？老人家年逾七旬，还要受牢狱之苦，身为人子，这仇若是不报，真是枉为昂藏七尺地男子汉了。”

王景隆被他激的脸一红，急忙说道：“小弟怎么不想着替家父出这口恶气？只是实无凭据奈何的了他呀！”

赵雍傲然笑道：“办法还不是人想出来的？你前两日曾去杨府托杨凌为世伯斡旋，今日正好借了这个因由上门谢恩，主动与他攀交，哼，待和他厮混的热了，我们再见机行事。”

他说到这儿也低下声音轻轻地道：“便真的找不到，那便栽些脏物给他。到那时扼其七寸，百官弹劾，还扳不倒他么？只要做地巧妙，他有什么证据说是我们栽脏？”

赵雍