“是我的错。”乌爪很快接了上去。

“打得好。”他如是评论莱利，这只小猫正再次爬向他的尾巴。乌爪在脑海中想象着灰条小的时候也是几乎同样的颜色，除了他的眼睛是琥珀色，而莱利的是犀利的亮蓝色眼睛。

巴利试图移开头顶的两只幼崽。

“露露，斑点，下来！”紫罗兰命令道。她带着怒火瞥了一眼乌爪：“真抱歉，我想他们对你们来访有些小小的激动。”

“我们现在应该走了，”巴利喵道：“回农场要很长的一趟路。”

“农场？”贝拉重复道：“那是什么？“

“我们住的地方，”乌爪喵道：“挺远的，在雷鬼路的另一边。那里有羊和奶牛，还有很大的一片草地。”

莱利竖起了小脑袋：“什么是羊和奶牛？草地又是什么？”

“我们会拜访他们的。”紫罗兰承诺道，她用尾尖点了点他那深灰色的耳朵。

“现在去小睡一会吧。”她将幼崽们聚在一起催促他们回到那块皮毛上。

“可我一点点也不想睡啊。”乌爪听到贝拉的抱怨声。

紫罗兰哄了哄他们，不一会他们便蜷缩在一起像一个个小毛球。她转过身来回到巴利和乌爪面前。“见到你真是太棒了。”她喵道：“随时欢迎再来。或者我去拜访你们！”

巴利呼噜道：“我们也会欢迎你的。”他走上前去用下巴压了压妹妹的额头：“你是一位伟大的母亲。我真为你感到骄傲。”

“谢谢你。”紫罗兰回头看了看她那些正在窝里蠕动着的幼崽：“他们对我来说意味着一切。一路平安，不要再走马德里科的那条路了。我敢说他只会喵喵叫，打不起架，但我还是不相信他。”

“我们不会走那一条路了。”乌爪保证。他用尾尖拂过紫罗兰的侧腹：“再见，别让那些幼崽把你累坏了！”然后他转向巴利。他的脚掌又酸又疼，肚子依旧隐痛，但回家的yù_wàng给了他力量。

“我们今天的历险够我们絮叨一辈子的了！回家吧。”

秃叶季从树上拽下了最后一些叶子，又给大地披上了一件银装。乌爪和巴利观赏着浓密的白点从天边摔着跟头静悄悄地倾泻而下。他们还有许多老鼠可以吃，谷仓里的干草越来越少，猎物们藏匿的地方也所剩无几了。

乌爪肚子里的疼痛感成了家常便饭，有时候吃得多或是睡在凉的地方会更疼一点。不过一般情况下他并不放在心上。有一次和巴利在谷仓里玩上蹿下跳的游戏玩脱了，把自己的肩膀扭了，这个可比肚子疼糟糕多了。乌爪打了个滑，从草堆上摔到了几只狐狸长度的石头路面上。巴利在一个心跳间也跳到他的身边，舔抚着他的侧腹，让他保持僵直。

乌爪依次扭了扭爪子，睁开眼睛：“我还没死，将来也不会。”他咕哝道。但当他站起来时，他的肩膀像着了火一般，这让他几乎不能让脚掌触底。巴利扶他回到窝里，蜷伏在他的身边，柔软而又舒适。

乌爪叹了口气：“我老了。”

“鼠脑袋，”巴利热切地呼噜道：“我可比你多见了两个秃叶季，我都不老！”

乌爪渐渐闭上了眼睛：“睡觉的时候陪陪我？”

“我哪都不去。”巴利保证道，说着便将下巴深深地埋进他那身黑色的皮毛中。

我也是，乌爪想到。

作者有话要说：　　*：原文中用的是s，但出版商没分开，所以就用一个翻译吧。

☆、第三章

秃叶季已经逝去，冰雪融化殆尽，白天一天比一天长，灌木的绿意愈来愈浓。

乌爪的肩膀已经痊愈了，他和巴利又开始外出捕猎了，徘徊于黄昏的草地之上，看着巨大的棕白□□头鹰呼啸而过。

有一天接近傍晚时，当他们还在充分享受一天中最温暖的阳光时，远方传来的一声模糊的叫声惊起了他们。

“巴利！乌爪！”

乌爪看了看周围。叫声似乎来自远处的篱笆。他蹲伏下来踱步于草地边缘，用嘴巴尝了尝空气。前面有几只猫。乳臭味干，还有宠物猫的味道…

“是我们！”两个毛茸茸的身影从树篱后跳了出来，一只是浅橘色的，另一只是鸽子灰的虎斑猫。

乌爪惊喜地眨巴着眼睛：“莱利？贝拉？你们在这里干嘛？”一个较高的身躯在他们后面。“他们坚持要来见你们，”紫罗兰解释道，但声音怪怪的：“希望你们不要介意。”

巴利跳上前去与妹妹碰了碰鼻子。“介意？一点也不！见到你再好不过了！”他看着正在嗅着长长的青草的莱利和贝拉，“但是…上一次看到他们不是有好几只吗？”

紫罗兰的眼睛蒙上一层阴影。“露露和斑点已经去新家了。”她眨了眨眼睛：“但我们有时候还是能看到他们，他们活得很自在。至少我知道他们在一起。”

贝拉跳到乌爪面前。离上一次见面她长了不少；她的脑袋已经到他的肩膀了。她要比她的哥哥高，更苗条，她的下巴很尖，似乎在暗示自己不服输的气节。莱利还保留着一些幼崽时残留的痕迹，但他现在已经拥有了宽肩膀和强健的腿。

“我们能去农场吗？”贝拉恳求道：“来这里一趟要走很长的路啊，我就是想捉一只老鼠！”

“我快要饿死了！”莱利喵道。

“当然可以，”巴利呼噜道：“你们想呆多久就呆多久。我们有很多食物，供你们睡觉的温床。”

紫罗兰打了个鼻息。