县太爷像是早有准备，仓促间有人击鼓也不见慌张，淡定地升堂：“下跪何人呐？”

吴老夫人向前膝行两步：“草民吴吕氏，家住镇东吴府，有冤情陈述！”

“所诉何事？”

“我儿吴慈仁，四日前夜被人毒死在家！实在是天大的冤情！我儿死不瞑目！还请青天大老爷做主！”

听到这话，沈彬和蒋氏皆如五雷轰顶，沈彬毕竟是外人，最初的惊讶过后，很快就冷静下来。蒋氏身形摇晃得厉害，跪都跪不住，要靠在蒋陵身上才勉强支撑。

“哦？还有这等事？”县官摸了摸山羊胡，“如今尸首何在啊？”

“回老爷，尸首已于今日前下葬。我想让我儿完完整整地走，所以等落了葬才敢来报案。”

中毒而死一般都会让杵作验尸，开胸破肚则会死无全尸，乃是对死者的亵渎。吴老夫人这么做，围观群众只当她爱子情深，多有认同。

“胡闹！”县官一拍惊堂木，怒道，“既然投案，就应该等本官审完再葬，妇人愚钝至极！”

他缓了缓：“罢了，先听听口供。你且说说，案发当晚，家中都有些什么人？”

“当晚除了我儿和我以外，还有我儿的妻室蒋氏、妾室牡丹、继子蒋陵、教书先生沈彬以及府里的下人，没有外人。白天我儿还好好的，晚上就……就……”吴老夫人捂着脸，泣不成声。

县衙外面已经围了一圈儿无关群众，我们三人终于不用躲起来，混在其中大大方方地观看。青玄用手肘捅了捅我，压抑着笑意道：“你有没有觉得，这个县太爷的表情很是……”他皱眉思索了一会儿，“那什么？”

“浮夸。”我替他接上。

“对对，”青玄努力绷着脸不让自己笑出声，“肯定有问题。”

无拂看看我又看看他，一脸茫然。

我摸摸他锃亮的头：“还记得我之前跟你说的吗？”

“记得，可是吴老夫人不是说她知道凶手是谁么？为何还要来衙门让县官替她查案？”

“也许……”我想了想，“她想要的不是查案……”

“所以也就是说，凶手就在你们府中？”县官审视的眼神依次从五人身上扫过，“你们都来说说，案发的时候你们在干嘛？”

牡丹早有准备，率先答道：“那晚老夫人叫我去她房中，我们聊了一些闲话，回来我就发现老爷倒在地上，我急忙回去通知了老夫人。”

“那是什么时辰？”

“我从老夫人房中离开的时候，刚过二更。”

“当时房内情形如何？”

“当时老爷瘫倒在桌边，桌上是老爷常喝的药碗，我没敢靠近，直接就去禀报老夫人了。老夫人找了郎中，郎中说老爷已经救不回来了……郎中检查了药碗，闻了闻说味道不对，老爷像是中毒而死。”

“吴慈仁经常喝药？”

“是，老爷身体不好，每日三顿药，早膳之前，午睡之前，晚上就寝之前。那夜老爷留宿我这里，可能就直接在我房中喝药了。”

“这么也就是说，你是第一个发现死者的？”

“对。”

“也可能是你害死吴慈仁后，假装发现？”

“这……这，牡丹冤枉啊大人！”牡丹以袖掩面，身子低低地伏了下去。她本就是青楼出身，这样娇着声音说话，怎么看都是个手无缚鸡之力的弱女子，“牡丹入府以来，幸得老爷荣宠，开心还来不及，哪里会加害老爷！”

吴老夫人扶起她，对县官道：“启禀大人，牡丹从我房间离开到回来，不过半盏茶的时间，等我赶到发现我儿已气绝多时，尸首早已冰冷了。凶手绝不会是牡丹，应该另有其人。”

县官点点头：“这么一来，你二人互相可以作证不是凶手。下一个。”

作者有话要说：　　吴慈仁，姓名梗。

☆、佛曰

沈彬盖因以前中过秀才，见了县官可以不下跪，所以立在一旁。他虽然进来的时候略显慌张，但很快也镇定下来：“启禀大人，草民沈彬，当日正在考察吴老爷继子蒋陵的功课，忽然被通知吴老爷去世的消息。我与蒋陵可以互相作证，我二人一直都在书房，不曾离开。”

闻言，蒋陵猛然转头看他，目光闪烁，晦暗不明。

沈彬虽然落魄，但犹有读书人的风骨，负手立县衙之中，谈吐不疾不徐，如青松翠竹，本就容易令人信服。此刻他坦然自若地任蒋陵盯着，不辩解也不回头看他。

县官注意到蒋陵的异样，问道：“蒋陵，你可有异议？”

蒋陵收回目光，看了看蒋氏担忧的目光，垂下眼睛，低声道：“没有。”

青玄又捅了捅我，酸溜溜地问：“你那日在青楼，他是不是就是这样？”

“什么样？”

“惺惺作态。你看花魁的眼神，我估计要不是在衙门，她都快扑上去了。”

“是吗？”我侧目去看牡丹，果然如青玄所说，她一身惨白黯淡的装束，只有双眸目光灼灼，眼中的爱慕如洪荒猛兽，跃然而出。她身旁的老夫人，看向沈彬的眼神里也满是慈爱和欣慰。

……似乎哪里不对啊。

我用手肘回捅了一下青玄的腰：“我发现一件事……”

“什么？”青玄还沉溺在才子佳人的八卦里面。

“你有没有觉得，吴老夫人对沈彬，太过于热切了？虽说蒋陵是继子，吴老夫人避他可以理解，但她对沈彬的态度，我想不通。”

“你这么一说……”