“哦，我们在利物浦看到有两个年轻人，已经把消息告诉的警察，现在准备过来告诉公爵！”福尔摩斯说道。

显然福尔摩斯的话，让店老板的脸色再次起了变化，他的脸色变得有些温和，又看了看我们两个说道：“这当然是个好消息，”店老板的面色一转，说道：“要知道，我在之前曾在公爵府上做过一段时间，公爵对我是照顾，小公爵也是非常好的小孩！”

“那有自行车之类的交通工具吗？”福尔摩斯又再一次问道。

“没有！”店主人再次强调，说道，“我可以把消息带给公爵！”

“哦，那是多谢了。不过，我们还是要去公爵一趟，你知道的赏金实在是太诱人了。但是现在我们实在太累了，能让我们在你这里歇到下午吗？”福尔摩斯拿出一个金币说道，“当然帮我准备些中午饭是最好了！”

那店老板接过金币说道：“这是自然！”

“真的没有什么代步的工具吗？”福尔摩斯再次的发问道。

“哦，好吧，先生，再看你这么累的份上，我们后院有两匹马，可以给你们骑到公爵府，当然这需要两个金币！要知道，我们这两匹马都是很宝贵的！”店主人说道。

“这是当然，十分感谢！”福尔摩斯说道。

店主人给我们安排了一个简单的屋子，福尔摩斯在屋子里沉思，一会儿又走到窗前，窗外是脏兮兮的院子，有两个同样脏兮兮的小孩在干活。不远处就是马厩，福尔摩斯在屋子里走来走去，突然他站住了，似乎想明白了什么，喊道：“华生，我想我明白了！”

“什么？”我有些莫名其妙。

“案子，当然是小公爵失踪的案子！”福尔摩斯恢复了一贯的平静，又重新坐了下来说道，“哦，请允许我保持些秘密，我想不用保持多久，最多今晚，我们就能在公爵府里得到答案！”

“当然！”虽然不清楚福尔摩斯得出了什么结论，看他有些轻松的样子，案子应该能够解决。

“不过，华生，特尔的失踪显然和小公爵是两回事！”福尔摩斯皱着眉头，说道，“昨晚，我和院长谈过之后……”

“校长？什么时候？”我有些惊讶，“昨天你什么时候出去过！”

“哦，华生，你显然小瞧了一个侦探的身手，他想要在不惊动同房间人的情况下，自然是可以出去的！”福尔摩斯说道，“不过，我可是和你说过的，显然，我们的华生先生因为太累，没有注意到！”福尔摩斯耸了耸肩说道。

“好吧，你赢了，福尔摩斯！”我收起惊讶的表情，说道。

“请原谅你的伙计的好奇心，昨天你又了解了什么情况？”我问道。

“不错，我的伙计，要知道在所有教师的评价里，我们的小公爵是十分听话的，这样的乖巧的小孩，自然不会做让父母担心的事情！”福尔摩斯说道。

“所以，小公爵是被人带走的吗？”我问道，“可从房间的整洁程度来说，他一定是自己走的！”我肯定的说道。

“当然，小公爵是自己走的！”福尔摩斯说道，“不过，听话的小孩，自己走，自然有听话的对象！”

“你是说，小公爵是听从谁的话，离开的？”我喊道。

“哦，华生，保持镇定。这当然只是猜测而已，不过我想晚上在公爵府中，我们一定可以知道猜测是否准确！”福尔摩斯说道，“这几日小公爵只收到过公爵寄给他的信件，当然，公爵的信件没有有权翻阅，我们谁也不知道里面的内容！”

“难道公爵自己绑架了自己的孩子？”我对于福尔摩斯得出的结论过于惊讶。

“不，华生，我们现在并不能这么说！”福尔摩斯纠正道，“凡事都有证据之下的结论才是正确的，不过当所有的可能都变成不可能之后，那么剩下的唯一不可能也就是事实了！”

福尔摩斯和我在吃饭的过程中，都没有讲话，我是想要消化这件案子，福尔摩斯则是可能在考虑特尔的事件，显然福尔摩斯并不是为了钱而参与案件，大约破案能够带给福尔摩斯的不仅仅是收入，而是解决问题的本领和帮助别人的心思，虽然最后这点福尔摩斯肯定不会承认，不管哪个世界的福尔摩斯，总是那么嘴硬心软。

第五节

吃过饭之后，我们便向公爵公寓的地点走去。公寓离斗鸡客栈并不远，而开始愿意借马给我们的店主人，说什么也不同意之后，福尔摩斯用一种打量的眼光看着店主人，那双眼睛锐利而清晰，似乎能够深入人心底。店主人无意识的回避着福尔摩斯的眼睛，显然有些局促与不安。

经过伊丽莎白式的门厅，他的秘书王尔德先生带着我们向公爵的书房走去。王尔德是一个五六十岁的人，衣服上连一丝褶皱都没有。

“你是来见公爵的吧？”他的声音带着浓厚的伦敦贵族口音，显得华丽、浓厚。“但是，十分抱歉，因为小公爵失踪的事情，公爵这些天没有好好休息过，目前可能没有时间见你们！”

“王尔德先生，我必须见公爵，有些事情，只有公爵本人知道！”福尔摩斯的态度十分硬气，坚持道。

“昨日，译斯先生已经把事情汇报给了公爵！”王尔德先生很明确的把话断在了这里，他留有很好的余地，让我们后退，这个人的绅士风度，已经融入骨髓。

“事关小公爵的失踪，我想公爵先生一定可以抽出时间！”福尔摩斯说道。<