「你不会趁机溜走不想认帐了吧。」

「我又不是你。」

「啧！」

後来秋灿被大夫们和叶药师逮去干活儿，是夜裴清和敲他门，两人进秋灿房里谈，裴清和说：「我讲过一命抵三命，但没言明是杀还是救，白日你的要求我自然得答应，但是要我一辈子就护着你是不太可能，所以我来是想告诉你两件事。」

秋灿替人倒茶，客气堆起笑脸说：「裴大夫请讲。」

「第一，我想到一个办法能解除大部分暗影对你的追杀，这事得花点时间，我自会办妥。第二，虽然不是你亲手做那些事，但你的营生之道几乎给砸锅，往後乾脆就纳入我们旗下吧。如此一来，算是有个靠山，外面的人想动你也不好下手了。」

秋灿笑容依旧，眉头却慢慢揪起，一头雾水的问：「您讲得很明白，可我怎麽不是很了解这番话的意思。第一点我就不多问，反正你都说你有办法，可是第二点的意思是要我当杀手？」

闻言，裴清和歛眸失笑，端起杯子浅啜了口，给他解释说：「凭你，早就死一千万遍啦。我们是杀人香没错，但那是百年前的主业，现在大夥儿都改行行医采药了。」

「咦，可你不是也杀人的麽。」

「像白梧习那种通敌卖国者自然该死，我们有人渗透各方势力，只要不是危及家国存亡的事，杀人香是不会贸然出手的，所以将你纳入的意思，就是让你为我们做事，像这些日子你做的一样，没有要你去杀人。你想太多啦。」

又是一口茶，裴清和乾杯，起身走到门口说：「第二点接不接受随便你，我要回去准备，明天去办第一件事情。」

秋灿还是有点想不通，追上前问：「第一件事你打算怎麽办？会杀很多人麽？」

「就一个月。」裴清和莞尔睇他，只给了一个期限。

「一个月？」

「嗯。你等我一个月，到时你若接受第二项，我再带你回玄草堂，到时你可以回南方家乡看看。」

话谈完，裴清和迳自上楼，秋灿倚在门边发愣，只因为裴清和还记得他提过南方家乡的事。从小到大，谁都不关心他是哪里人、往哪里去，可是他觉得裴清和不是一般的讲义气。

一命抵三命的承诺已经太过便宜秋灿，不仅愿意解决秋灿的困难，连秋灿将来的出路都一并想了。

秋灿知道即使和这些人在一起，日子同样不轻松，但他更明白人生在世，没有哪条路是好走的，想要什麽都得付出代价，因此他也不怕裴清和是骗他想把他卖了。

秋灿後来向叶云隐套话，叶云隐还是那副懒得理睬他的态度，只道：「你不会等一个月後亲自问清楚？真罗嗦，大男人要做就做，说那麽多有啥用。你还不快点过来帮忙筛药粉！」

而脾气较难应付的魏大夫同样没给秋灿好脸色，秋灿不敢招惹，跑去请教另一位蓝大夫，蓝大夫并未正面回应，只告诉他：「你就安心待下，知根知柢的不敢来闹，其余便让少年们打发即可。」

蓝大夫说的是实在话，医馆里的学徒年纪虽轻，可功夫底子已经足够在江湖闯出名号，却还是甘愿在这种地方当个小学徒让人使唤。

秋灿知道问不出什麽也就不再多想，过着没有打杀冒险、阴谋算计的日子，每天都在帮忙应付病患伤者、做各种繁琐的活儿，起初不太适应，後来竟习惯这样的生活，好像自己是个真正的平凡人。

有一晚秋灿回到房里，想起床铺、衣柜、桌椅底下各角落藏的防身道具，於是一样样拿出来擦拭，他还算是个有耐性的人，但整理它们的时候，竟觉得没来由的生厌。

「对不起，没有你们的话我大概没法子活到这时，但我现在觉得比起你们，那些药跟器材更顺眼。」秋灿自嘲几句，并不敢妄想，只是这种好日子有多少他就想过多少，不刻意去思考何时是尽头。

就好像他让裴清和救自己，裴清和只能保护他到死前，会不会是考虑到这层缘故，所以裴清和才建议秋灿跟着他们杀人香，如此一来就算裴清和以後执行任务时挂了，别人也能罩着他。

「呵。」秋灿忍不住笑了声。「若真是如此，我该佩服裴大夫思虑周详，还要感动一番呢。」

他不是不愿相信裴清和会替人着想到这种地步，而是根本不敢想，他们只是两个萍水相逢的江湖浪子，哪有谁甘愿为了谁付出这麽多的道理。

「这才是真的想太多。」秋灿摇头哼了声，把东西重新收拾，藏回原本配置的地方，然後脱鞋袜上床睡觉。

直到很久以後，秋灿才体悟到世间有太多事没道理可循，就像日升日落、花开花谢，就像风起何时，来自何方。

到了盂兰节，各家各户设食祭祀，绦草堂同样准备许多东西供养祖先香火，捐出不少药和米粮，市集纷纷卖纸糊器物，还能听到不远处庙宇办的法会传来颂经声。这天热闹得不像鬼节，秋灿忙得一身汗，叶云隐一样被晒得满脸通红，夜里少年们邀秋灿去放水灯，医馆的人就一起到定星川。

听说定星川的川水会汇到另一条大河川，然後一同流向海洋，定星川往镇外有个湾，不少人打赤膊拖着纸船在水里往外跑，秋灿看了感兴趣的问少年之一：「阿杞，他们在忙什麽啊？」

「哦，出那个湾的船才能入海，鬼节镇上都要放大船，有钱的还会自己订做一些奇奇怪怪的纸船，听说漂得出海能度越多孤魂野