“啧啧啧，母后也是女孩子家咯，不也上朝了？”江欣反驳道。

江城不知道怎么跟她解释，只好唬她道：“太太太爷爷上朝的时候，当场被乱臣给砍了，你要不要也试试？”

“天啊皇兄，你每天都是冒着生命危险在临朝啊？”江欣的眼睛瞪得大大的。

被我吓到了吧，江城正得意地喝了口茶，小公主一句话差点没把他呛到：“那我更要去了，不然谁保护你啊？”说着就哇哇大哭起来，一口一个“我好怕哪天一觉睡醒之后就见不到皇兄啊”。

江城固然知道她是在闹着玩，可这话听得他受用得很。

至少，在这心机暗藏的残酷皇宫里，还有那么一个人等着你安然无恙地回家。

可惜，这最后一个人如今也要走了，留也留不住。

江城向来偷偷研习医道。之所以研习，固然是为了在这危机四伏的权力斗争中自保自救；之所以偷偷研习，便是为了扮猪吃老虎，故意设好局，把那些对他有二心的人引出来。

没想到这番竟然引出他的最疼爱最信任的妹妹，红豆糕上那股药散的味道他一闻便知，假意咽下，不过是藏在嘴里，而后顺势一昏，且看看这小鬼头要做些什么。

脸颊上多了一个淡淡的吻，而后是她带着哭腔的声音。

“如果非要在你和萧皓之间选择一个的话，我只能选他。”

是么，欣儿，你还是选了他么？

虽然这早是铁板钉钉的事实，但当最终宣告的那一刻来临时，江城的心还是像被硬生生挖去一块似的，痛得他几乎要叫出声来。他咬紧牙关，抓着椅子的那只手青筋暴起。所幸，江欣正专心致志地写着圣旨，没注意到身后的人正在微微发颤。

你可知，他的性命全然捏在我的手里？

江城的思绪飘回年初与梁国皇帝萧炎在两国国境处会盟的那天。

“周国皇帝，可否借一步说话？”萧炎先自己将左右屏退，以示诚意。

随行的赵公公要说些什么，江城摆了摆手，示意他与众人也退下。

“不愧是大周国的帝王，好胆识！”萧睿放声大笑。

“如果梁帝只为夸赞朕，便不必再谈了。”江城一脸肃穆，他不喜欢客套。

“好，便痛快了说。朕欲在年末时与逆贼萧然做个清算，想请你出兵相助。”萧睿原是草莽出身，也是个爽快的人，听得对方这么一说，便单刀直入，直奔主题。

江城摇摇头：“梁国内部的纷争，自不在盟约之限，周国定不干涉。”

萧睿想了想，悟出这话里的意思来：他不干涉，便是两不相帮。既不帮自己这边，也不助萧然那边。虽然这个回答未尽人意，但也让他松了一口气。

“我还有一个不情之请。”

江城注意到他不再称“朕”，心想定然是些私事，便也以长辈之礼相待：“叔父但说无妨。”

“但求你保皓儿一命。他与乐陶公主亦有婚约，希望你念在这份情谊上，保他平安。”萧睿拱手道。

“我如何保他？他若知你有事，必定奋不顾身回去见你，我能拦得住他么？”江城还是摇头拒绝。

“你别怕，我让他到你们国家相亲去，你只管将他扣起，断了他与外界的联系。等到这边结果出来了，再与他说明情况。吃点苦头嘛，总比跟着我丧了命要好。”

江城心里一咯噔，真亏这梁皇能够相出这样的法子来，可他还是不能答应：“我若是这么做了，只怕要落人话柄，说我阴险狡诈。而且萧皓他定是会恨我，更不可能履行婚约。”

萧睿一拍手，从随身带着的百宝箱里去出三卷黄绢道：“我早就想到这个问题了。你看我给皓儿拟了三道圣旨。第一道是命他为将军，到时你帮忙看着，要是我这边情况明朗，你就让他回来捡个便宜，还能立个功啥的。第二道是传位诏书，要是我俩同归于尽，你便给他这道，也不至于给旁系的亲戚占了便宜去。第三道是削去他的爵位封号，让他永不得回国，这个何时给他，我不说你也能知道啦。”

江城倒也挺佩服他这粗中有细的谋划，只是欣赏他的作风并不代表就要帮他，便继续讨价还价：“那这于周国，有什么好处？”

“你看，前两道圣旨里我都有写明，若皓儿即位，便将太平道十七座城割让给周国。我这还立了约，亲笔写的，还盖着印，你拿好，也好有个凭证。至于那最后一道，我便给你跪下一拜，也不敢奢望再娶公主，只求你让他安全待在周国就行……”

说着就要跪了下来，江城并不稀罕这个，扶住他，微微点了点头：“不必了，我答应你便是。”

“哎呀，谢谢你呀！我要能过了这关，割城让地肯定少不了。”萧睿爽朗地笑了起来。

不过他的弟弟却是另一种风格，跟江城一样喜怒不形于色，谈吐间总是挂着一副扑克脸。

“陛下认为本王比之皇兄如何？”萧然抿了口茶，缓缓将茶杯放下。

江城一听这话就知道他的来意，与皇帝作比，不就是要谋反么？淡淡道：“朕并无闲情评判他国君臣。”

萧然是个明白人，马上读懂话里两不相帮的味道，便不再说这件事，又拿皇子萧皓做文章：“听闻我那侄儿与乐陶公主好事将近，他若能在周国逗留得久些，对陛下，对公主都有好处。”

江城嘴角微微上扬，老皇帝是怕儿子受伤，年轻皇叔是怕侄子跟他抢皇位，两人都想把这家伙往周