他抬头看见流岚一进来便跪在自己跟前，脸色慌乱的很，不由得坐起来，道：“怎么了？景阳宫中出了何事？”

“皇上，不好了。娘娘昨日晚上发了热，说是可能体热，没传太医。今日早上却愈发不好，奴才着急要去请，娘娘不让。可到了中午便厥过去，杜公公过去一看，说，说，说……”他心下怕极，皇帝怒道：“说什么？”

“说，怕是出痘了！”流岚哭丧着脸，他自小在宫中，当然知道这事有多大，“杜公公下了死令谁也不准胡说，也不敢请太医，让奴才来回禀皇上。因为奴才昨日不住景阳宫，并未进去。”

皇帝深深呼吸一口，道：“做得对，流风，去太医院请胡太医进宫，便说朕身体不适。再给张大学士传朕口谕，今日勤政殿赐宴，便有张大学士主持，朕寒疾突发，请张学士暂代朝政。”

“是！”流风不敢耽搁，一流风跑了出去。皇帝站起身脱衣服，“流岚，给朕拿身便装，朕要去景阳宫。”

“皇上！这万万不可，娘娘出痘，这……”流岚抱住皇帝双腿，劝道：“奴才知道皇上心中在意娘娘，可这不能啊！”

“滚开！朕不去，谁去！朕若没了她，还要这江山作甚！”皇帝一脚踢开他，喝道：“吴然，带了人守住谨身殿，谁也不准踏进一步，尤其莲妃。”

吴然在屋外听道，还不知原因，但仍旧答道：“臣遵旨！”

胡宗鲲赶到景阳宫的时候，还不知道究竟出了何事。流风一路上不敢多言，只怕给人听去。待得进入景阳宫，才低声更胡宗鲲说了缘由。胡宗鲲一撩袍子便奔了进去，连见礼都顾不上了。

皇帝站起身让开位置，忧心忡忡：“胡太医，朕方才看了看，瑾辰她后背确实有了红疹，莫非真是……”他来到景阳宫时候，刘幽醒了片刻，只说了句莲子羹，便又昏厥过去。

胡宗鲲道：“瞧着像，但先诊脉吧！”

病不讳医，胡宗鲲把了左手，又把过右手，半晌他一声未吭，从随身针囊中取出一枚金针，道：“皇上，请刺破娘娘后背红疹，取疹液于金针上。”皇帝点点头，胡宗鲲转过身，走开几步等候着。

伸手抱起刘幽，皇帝发觉这可人简直烫手，他忍耐住心下怜惜与不安，将刘幽靠在自己怀里，拉开小衣，小心翼翼刺破了颗较大的红疹，去了疹液。再轻手放下刘幽，把金针递给胡宗鲲。

胡宗鲲取过来，拿过烛台看了看，待烤干后用舌尖一尝，品了品后，长长出了口气，道：“不是出痘。不过手段太歹毒了！”

皇帝问道：“这话如何？“

“这是土蕃一种极厉害的火毒，下于人饮食之中，端的无味无色，让人无处堤防。此毒极为难得，是以整个武林知晓的仅有几人，何况天下。中毒者只需几日，便会高烧出疹，如同天花。但好在并不传染，害死也只是一人罢了。”胡宗鲲不解释，皇帝也知道，一但皇后“身染天花”的消息传出，此生哪里还有机会留在宫中。但当下顾不得问罪，他只问道：“可有的治？”

“还好，今日该是发病头一日，杜公公警醒不是当作发热，都来得及。只是得皇上你来。”胡宗鲲看了看皇帝，解释道：“皇上您修炼冰凌诀，可将真气顺入皇后体内，将火毒引出。臣再以汤药固本，便可痊愈。只是如此一来，恐怕皇上的功法大减，那冰蚕蛹的毒气恐怕会溢出。”

皇帝摆摆手，道：“无妨。”他让胡宗鲲下去准备，又命展守中请了太后懿旨，皇帝寒疾发作，于谨身殿养病，任何人不得来扰。皇后奉命前往七苦庵，抄经为皇帝祈福。

一切备好，皇帝亲自背着刘幽，避开侍卫，回到谨身殿，安置在床上。江心则留在宫中，杏儿江月随着马车一路招摇着出宫往七苦庵而去。

十多日衣不解带，皇帝憔悴不堪，模样便和当年孱弱之姿无二。但他还支撑着，坐在刘幽身后，双手抵住她后心，将那几乎已经没有的火毒纳入自己体内，用真气压制刘幽身上燥热之态。

胡宗鲲从外面进来，先给刘幽诊了脉，点点头，道：“皇上，皇后体内火毒已经清了，待臣熬几个方子，静养些时日，就会痊愈。”

皇帝脸上露出松弛的神色，当下缓缓收了真气，将刘幽扶在自己身前，又把胡宗鲲送上的汤药喂她喝完。“这些时日辛苦师兄了，”皇帝疲倦至极，连站起来似乎都没了气力，他自嘲笑了笑，“朕知道，瑾辰在宫中这么多年，一直谨小慎微，偏偏朕不能回护于她，让她吃了那么多阴亏。”

胡宗鲲在皇帝身边多年，这时候也不拘泥礼数，叹道：“小师弟不要嗟叹，以前六师弟常说，人生在世步步算计最是无趣。我知道你本性不愿这般，但时局如此，不得已为之。好在弟妹吉人天相，有惊无险。小师弟现在当好好歇歇，我看你印堂青紫，当是虚耗过损。可这些日子外面出了不少事，虽有太后出面，但也得拿出个章程了。”

“尔虞我诈，师兄也知道些了。”皇帝试了试刘幽额头，见体温平稳，放下心，“过几日瑾辰醒了，万不可告诉她。”

“这我理会的，宫中多年，耳濡目染，再木头脑子也知道人心叵测。师兄还不至于痴傻。”胡宗鲲扶着他慢慢下地，将备好的药丸给他服下，道：“好了，快去歇着。”

到了傍晚，皇帝乘着小轿去了景和宫。莲妃带人强行闯入景阳宫，非