郑氏的身体不好，所以他们的车队路上走走停停，回去这一路上花的时间比来时还长。病人最怕吵，在车里不方便讲课，任卿就抓紧晚上的时间，从《大学》讲到《中庸》，不管这么大的孩子能不能真的理解，连原文带译注硬灌一段，然后让徐绍庭自己回去背记。

至于郑卫让他教的武道——他这个弟子还没从师父身上学到过，又怎能以己之昏昏而使人昭昭？干脆还是不要耽搁徐绍庭，让他在入武道时就走上歧途的好。德行才是君子立身之本，武道这种细枝末节的东西，还是等郑大宗师有时间自己替他开蒙吧。

他白天考较徐绍庭背书，郑氏听着，脸上渐渐泛起了笑容，费力地抬起头对着他说：“郎君肯教阿继经书，也是他的福分。这孩子都是被我这个无知的母亲害了，若我当初没有行差踏错，他也不会跟我吃这么多年苦。”

说罢又转头叮嘱徐绍庭：“舅父和师兄教你的都是好的，你都要认真地学，将来修身养德，不要像我一样……被人看不起……”

她只说了这么几句就气喘吁吁，脸色青黄，憔悴得让人不忍卒睹。徐绍庭连忙保证会听她的话，任卿也起身施了一礼，十分郑重地答应她：“阿继也是我师弟，以后我自然会引导他克己复礼，做一个品性清白无暇的贤人。”

郑卫本还想让他教徐绍庭锻体口诀，但听到妹妹的意思，也就默然，放手让徒弟随便教了。

直到两个月之后，他们才回到了关山武学院。

这座前书院座落在群山之间，正在一座山壁环抱中，方圆有百十亩大小，从正堂到抱厦共分为十几间武室，可供师徒授课，也能让弟子们静心揣摩锻体法诀和招式。

外面院落的青石地面也被修整得平坦如镜，一棵树也不留，越是寒冬凛月或是炎炎夏日就越难熬，也越能磨炼武者的毅力。能耐得下心困在斗室中研究武道，狠得下山冬练三九夏练三伏，才能在武学一道上有所进境。

书院的山门就建在一条高峻狭窄的山路上，沿着山崖蜿蜒回环，每一阶都有小腿高。而且这条山路极窄，只有一面贴着山壁，走起来处处险况。中间还有一道夹梁是完全悬在空中的，是由郑卫以武学大宗师之力切石壁为梯，架在一高一低的山壁间，身心稍有动摇就要滚落下去。

不仅是普通人绝难上山，就是入了武道之人走上这么一趟，精神和身体也都要绷到极致，更不必提上山之后还要在凛冽山风间锻体了。

当然，郑卫自己回山时是不会走这趟路的。他们乘着角驳车直接落到了书院所在山峰顶上的精致宅邸中，郑卫抱着妹妹回了正房，任卿和徐绍庭则在侍女的引领之下住到了旁边一座小院里。

这座房子远比不上任氏的精美宽敞，可是因为建在深山中，就多了许多自然趣味。无论是房前房后的大树还是园中不知名的花朵，都有种疏疏落落的天然之致。山风穿过庭院和门窗，给他们两人住的小屋里送来一股清爽的草木芳馨，比西域传来的高级香料更沁人心脾。

唯一的缺点就是房里得住两个人。郑卫怕两个孩子夜里害怕，也不想让任卿像在家时一样长于妇人之手，特地安排他们同住一间，这样每日同进同出、互相照应，也省得大人担心了。

徐绍庭倒是习惯了两人同住，小脸上挂着几分安心的笑容，把自己的衣服放进床头柳筐里，然后帮忙收拾任卿的行李。他个子虽小，干活却十分利落，忙前忙后地跟着仆人搬东西，小小的身影忽东忽西，额上不一会儿就挂了汗珠。

任卿看着十分碍眼，一把把他揪到身边教训道：“你不必做这种仆役的事，静心坐下来跟我读书。”

男孩子不能每天囿于房舍之内，干些无关紧要的小事，而是该立下鹏程之志，为天地立心，为生民立命——除了造反以外，志向越大越好。

而且之前在路上不方便，才只空口给他讲些典籍，现在已经回到书院了，写字这一项也该提上日程了。

这间偏房里也有书案和纸笔，下面铺着精美的卷云文草席，坐上去既清凉又柔软。现在已经是五月间望六月的天气，打开东窗之后坐在书安后，只觉清风徐来，正好静心读书写字。

他让徐绍庭坐在自己肩左，然后铺开一张白纸，研好半池墨汁，提笔写下了一个大大的“徐”字：“这就是你的姓氏，徐家是益州郡望，源自帝颛顼玄孙伯益之子若木。本朝真宗时曾出过一位左都御史徐谦，前朝……”

这个世界还有前朝吗？任卿不大确定，也就不敢再往前数，而是把笔塞进了徐绍庭手中，让他模仿着自己的笔迹写出来。但这个字在初学者写来有些复杂，徐绍庭努力回忆着他刚才的握笔、运笔方法，盯着那个“徐”字努力摹写，笔画却像是毛毛虫爬成的，当中涂得一团黑，弯弯曲曲极难看。

男孩脸上发红，握着笔的手直往身后藏，甚至恨不得把这字也藏住了。任卿却不管他写得好不好，直盯着他写了大大小小十个徐字，才伸出手去，握着他的手指，一个指节一个指节地掰到了正确的位置。

徐绍庭虽然已经满了五岁，个子却还不如一般四岁的孩子高，又单薄枯瘦。任卿一伸手便将他半个身子都拉到了怀里，然后握着他的手一撇一捺地写了起来。他的鼻端充满了淡淡的兰香，半个身子都偎在一个温暖的怀抱里，右手被人牵着在纸上游走，一笔笔