袭明道：“今日比试，我要改赌注。”

摩云老祖眼皮一翻，有气无力地问：“你要赌什么？”

“赌人。”

摩云老祖内心一阵羞涩，弯起双腿，斜靠着靠垫，羞答答地问道：“赌谁？”

袭明瞄了眼牟天启：“他。”

摩云老祖眨了眨眼睛：“谁？”

袭明道：“你老眼昏花吗？”

摩云老祖气得面皮抖了又抖。轮年纪，他比袭明还小上几十岁，奈何筑基太迟，未来的悠长岁月都要顶着现在这张老脸，不像袭明，一直是二十来岁的模样。

他贪婪地望了几眼：“你的赌注是谁？”

袭明提起八哥晃了晃。

摩云老祖十分不满意：“我要它做什么？”

“煎炒烹炸，随你便。”

八哥不敢置信地尖叫道：“袭明，你竟敢这样对我？！”

摩云老祖突然满意了：“好吧，赌什么？你又有什么稀罕的物件要我辨认吗？哈哈哈，来来来，正好我也有……”

“不。”袭明道，“这次换别的。”

摩云老祖道：“换什么？”

“不用任何法器，比斗拳脚。”

摩云老祖呆呆的：“什么？比斗拳脚？”大家都修了仙了，打斗也请高大文明上档次一点好吗？还有谁像凡夫俗子一样比斗拳脚啊！

袭明道：“你修炼之前，是个武师吧？”

这么久远的往事，摩云老祖本人都有些记不清了，没想到对方竟然知道，心里酸酸甜甜的，有些复杂：“你，你是想让着我吗？”明知道自己曾经是武师，还要和自己比斗拳脚，分明是放水。难道，他看那只死鸟刚才数落自己，觉得过意不去，想要将它送给自己出气吗？

他越想越甜，从轿子上一跃而下，来到空地中间，羞涩地说：“好，那就比斗拳脚吧！”

袭明将八哥塞到刘念怀里，不管它唧唧歪歪地抱怨，慢慢地走到老祖面前，微微一笑。

老祖难得看到他给自己好脸，心情一阵激动，暗道：他对我笑了，对我笑了……喜悦的心情还未散去，面门已经挨了一拳，不等反应过来，眼前一阵天旋地转，人被袭明高高举起，重重地抛下。

他身上的皮肉伤可忽略不计，心上的伤却血流成河。他看了面无表情的袭明一眼，猛然站起来，朝他冲了过去。几百年前的拳法哪里还记得住，完全就是毫无章法地乱打。

袭明轻轻松松地避过，逮着他的领子，狠狠地揍了一顿，将人彻底揍趴下。

老祖张嘴吐出一颗牙，抬头幽怨地看着他。

“认输了吗？”袭明居高临下地看着他。

老祖慢慢地爬起来，清醒地认识到对方选择拳脚可能就是想打自己一顿。他沉默了会儿道：“你要老四做什么？”

袭明道：“挑粪刷马桶。”

老祖知道他不会说真话，疲倦地摆摆手：“拿去拿去。”

牟天启被二师兄推了一把，满脸不甘地走出来，路过老祖时，摆出一脸的不舍与恋慕。

老祖看也不看，背对着袭明道：“下个月不比了。”

“嗯。”袭明一脸的无所谓。

“……下下个月也不比了。”

袭明懒得理他，拿出木盘。

老祖怕他真的一走了之，顶着张又红又肿的脸追了几步：“我，我我们下下下个月再比！”

木盘飞远了，也不知听到没有。

回到不弃谷，牟天启还没喘上一口气，就被下了禁制，丢给了沥青和刘念。袭明知道刘念豆腐嘴豆腐心，让沥青和八哥主审。换做平时得到这样一份差事，八哥一定高兴得飞起来，此时却蔫蔫的，独自飞到静室屋顶发呆。

袭明脸色不好看：“那就交给你们吧。”甩袖回房，一点劝慰的意思也没有。

沥青问刘念发生了什么事，刘念简要地说了。

沥青叹了口气，看向八哥的眼神竟有几分同命相连的怜惜。

沥青将牟天启带入柴房，关了门窗，就点了一根蜡烛。天色渐晚，房内昏暗，倒有几分审讯室的模样。

刘念问他：“怎样才能将噬魂炉中的魂魄放出来？”

牟天启将怨毒藏在心底，低声回答：“噬魂炉会啃噬魂魄，进去了就出不来了。”

刘念道：“我听到炉子里的鬼魂还在。”

牟天启道：“我在里面放了一颗回音石，可能收录了鬼魂被吞噬前的声音……啊！”

沥青收回血淋淋的柴刀，低头看着他大腿上深可见骨的伤口，温和地说：“你头一次来不弃谷，大概不知道规矩，我们只喜欢听我们喜欢听的，无关紧要的话听多了，心情不好脾气就不好。”

牟天启狞笑道：“你们最好杀了我，不然等爷爷我出去了，一定不会放过你们两个。”

沥青看了刘念一眼，在他心里，这个人优柔寡断，还有点胆小怕事，怕他拖后腿。

原本的刘念也见不惯这样的事，后来带着靳重焰上通天宫，一路上遇的多了，慢慢地明白了修真界的规则比俗世更加残酷，为了活下去，更为了保护靳重焰，只能强迫自己适应。就算他仍是不忍心下手，看着旁人动手也不会太心软。