郭湛安伸手刮了刮霍玉挺翘的鼻子，笑着说：“官场上就是这样，总会交给你一些办不到的事情。若是你办不到，那就是你无能，往后的升迁就别想了。霍玉，这是我给你出的第一个难题，我给你三天的时间。”

霍玉急了，说道：“哥哥你太过分了，分明是你想不出来，才找我的。”

郭湛安却说：“谁说我想不出来的？我已经想到法子了。三天后，若是你想不出更好的法子，我就按照我的办法交代下去了。”

霍玉这才勉强同意：“那，这几天我能不写大字了么？我要想出办法来。”

郭湛安笑着答应了。

霍玉离开书房，愁眉苦脸地回了自己房间，取了挎包背上，和前面的孙老招呼了一句，就跑到街上漫无目的地闲逛起来。

这是他缓解压力的一个办法，这段时间以来，除了在书房读书练字，霍玉没少去桐花县大大小小的街道上瞎逛，结果还结交了一两个年龄相仿的小伙伴。

“霍玉，你怎么今天那么早就出来啦！”其中一个玩伴老远就看到霍玉，大声招呼着，“来一起玩啊！”

霍玉慢吞吞地走了过去，本来一张稚嫩的脸怂拉下来，活像隔壁60岁的老大爷，“唉，今天不玩了，我哥哥给我出了一个难题，我答不上来呢。”

玩伴问他：“什么难题？说出来我们帮你想。”

霍玉想了想，隐去水车沟渠一事，只把人手不够这件事说了。一时间，几个玩伴都陷入了苦思当中。

老半天，一个玩伴才开口说：“要不然，就多给点工钱呗，算算他们以前每年种庄稼能得多少钱，赔给他们一年的收入，不就成了么？”

霍玉摇摇头，说道：“如果多给他们钱，那其他人怎么办？不成，这个不成。”

玩伴就问霍玉：“可是除了这个办法，还有谁愿意来帮忙呢？”

霍玉一时也理不出头绪，只好说：“让我再想想吧。”

可这哪能是说想出来就想出来的呢？眼看着三天的期限就要过了，霍玉心中还是一团乱麻，一点头绪都没有。

他在纸上胡乱的写下“工钱”、“四十”等等字样，心里头隐隐同意当初玩伴所提的意见。

如果要赶在入夏前完工，必然要增添人手，这是毋庸置疑的。桐花县中的人穷苦怕了，自然不会抛下手中赖以生存的活计去修建水车沟渠。

但如果只是半个多月的时间呢？

霍玉突然开窍了，他细细算过，桐花县中务农的人家有七八十户，如果这么多人一齐上阵，也不需要。

如果将这么多户人家分成若干几组，每组抽出半个月左右的时间，用来搭建水车沟渠，这半个月的工钱照给，不就成了么？

想通了，霍玉一颗心砰砰砰跳得飞快，他大喊一声，便拿着纸跑去书房找郭湛安。

郭湛安听完霍玉的想法，眉毛一挑：“想法倒是不错，不过那半个月的时间里，他们农田里的庄稼没人照料，怎么办？”

霍玉想了想，回答道：“让别人帮忙？”

郭湛安又问他：“那时候大家都忙着耕作自家的农田，会有时间和耐心照顾别人家的农田么？”

霍玉摇摇头，诚实地回答：“我不知道。”

郭湛安将霍玉带来的纸放在书桌上，又把霍玉拉进自己身边，带着他一点点分析：“的确是要让别人帮忙，但是你要知道，世上最牢固的关系，除了‘情’，便是‘利’。‘利’这个东西，能够牢牢拴住一群人，让他们不得不为你做事。”

霍玉心思敏捷，听郭湛安这么说，大概就明白了：“哥哥的意思是，用‘利’把那些农户绑在一块，互相帮忙照看对方的农田？”

郭湛安对霍玉举一反三的表现很是满意，点头赞道：“正是。让他们两两结对，相互帮助，不敢不用心。剩下的，就按你说的，没半个月轮换，银钱照发。”

霍玉愣了一下，随后醒悟过来：“哥哥曾说自己想到法子了，难道也是这个法子么？所以才会把我想到的法子中的漏洞都一一补全了。”

郭湛安点头说道：“就是这个法子，想不到我们兄弟二人心有灵犀。”

霍玉抿嘴一笑：“都是哥哥教得好，我都是和哥哥学的。”

这话郭湛安十分受用，眼看着时间不早了，他催促霍玉先回屋休息，自己则继续留在书房里，把这个方法具体的细节一一补全。

第二日，陈撷浩从郭湛安处听到了这个方法，还有些犹豫：“若是有人不肯，那该怎么办？”

这水车和沟渠早晚都是要建成的，这些农户当中定然会有反对的声音，若是这样，到时候该如何收场？

郭湛安却不怕：“这项水利本来就是给他们带来好处，只要有人肯来，就不怕没人不愿意来。”

这话有些绕，但陈撷浩想了一会儿，就明白郭湛安为何如此自信了——如果入夏前完工，那么今年桐花县的收成就能涨上好几番，一定会有人肯的。这项工程获益的是所有农户，不怕当中有人会冒着得罪其他人家的风险而不答应。

而且，银钱照发，农田有其他人照顾，农户的后顾之忧都得到了解决，还能额外赚钱补贴家用，何乐而不为呢？

或许这事在现在看来劳民伤财，但从长远看来，对桐花县绝对是百利而无一害。

陈撷浩不再多言，按照这个法子把桐花县的农户都召集起来，按照每户的人数、农田的亩数等等把农户们两两结对