老者好奇地道：“我就是想问，小娃子，你是大姓的么？”

古骜知道大姓说得就是世家了，便摇摇头：“我不是大姓的，我是从山里出来的。”

老者不禁奇道：“哎呀！不是大姓的，也能进里面读书？”

古骜道：“书院求学的人，并非都是大姓的。虽然大姓者多，但也有不看出身，看才学的。”

那老者将古骜打量了一番，目光中透出些钦佩道：“你既是山云书院的小学子，老叟适才叫你小娃子，倒是失礼了！该叫你小学子才是哩！”

古骜笑道：“这倒没什么。”

那老者继而又感叹道：“你这位小学子，可真是好命哇……老叟村子里，也有其他小娃子像你这么大哩，可惜了！想读书，但没人教……来过三四个夫子，教了不到一年，都走了……可谁不想念书得个前程？却连一个夫子也盼不来，唉！”

古骜知道从小给自己启蒙的简夫子便是田家聘来的，还以为只要是寒门愿意下聘，从师不是难事。他还从不知原来有聘不到夫子的时候，便疑惑问道：“怎么就请不到呢？”

那老者摇头丧气道：“山下这些小姓，又有多少钱，能供着夫子？再说小姓本就没门没路的，不像大姓家的，学完了就能做官，小姓的做不了官，学完了又能去哪里？哪个夫子愿意教没出路的小学子？再说，老叟村里的那些小娃子呀，的确是没有大姓人家的小娃子聪慧，来的夫子，全都说他们太笨……”

古骜不禁微微一愣，他之前没想到原来寒门求学是如此一件难事。

那老者看着古骜，道：“老叟看你能进书院学书，一定也是个有学问的，不知道你愿不愿意，点拨他们一二？让他们都学学你，能有本事来书院上学？”

古骜想了想，道：“我这一个月中，倒能有些空闲，他们若愿意，我便下山去见见他们也无妨。”

那老者闻言，不由得欣然道：“那真是多谢小学子你了。那……他们要备多少束脩？”

古骜失笑：“不用束脩，我与他们，学友而已，说道说道，不言师徒。”

“诶！”老者站了起来，笑道：“小学子，你何时得闲，就来这里找我，老叟带你下山。”

古骜想到简夫子嘱咐他的，办斋戒之物徐徐便可，并不着急，如今择日不如撞日，便道：“今日就可。”

那老者大喜过望，上前一步就捧起了古骜的手，道：“来来来，老叟这就带你去！”

古骜点点头，抬步便随着老者拐入另一条山道，只见脚下一路都是泥地，不像适才有青石板铺路了，老者在前面走着，步伐矫健，古骜没习惯走这样崎岖的山路，时不时还要扶着旁边的树才好下山。

如此蹒跚地走了大约半个多时辰，终于来到了被群山遮蔽在其中的一座小村落，只见那老者一进村子，便将村口立木上拴着的锣鼓取下，走到村中空地处就一阵猛敲了起来，一时之间金铂之声贯耳，只听老者长声喊道：“小娃子们嘞！咱村里来了位有学问的人！你们快出来见嘞！！快去东边的小村塾嘞！！”

如是喊了三遍，这时不少家中有少年伸出头来，看了一眼，又缩了回去。那老者继续敲了一阵，这才将铜锣挂回了远处，对古骜道：“跟我来！”

古骜随着老者朝村东边走去，只见几间萧索的木屋上，钉住了一个牌子，上面正刻着：“村塾”两字，笔画生硬，亦在风吹雨打中有些模糊飘摇，那老者推开门，发出吱吱呀呀的声响，扯掉抖落了许多蜘蛛网与灰尘。

老者回头看了一眼古骜，歉意道：“让小学子见笑啦……”

“无妨。”

古骜步入空空的学舍，环视一周，心道：“这里倒比田家庄落魄许多了，我从前听说秦王得天下的时候，还有寒门地主以资财勤王，据说曾有买下一日之中所有内江漕运之粮的过往，如今那位地主已成了四海郡中，唯一一位寒门出身的太守。由此我还以为天下寒门中之佼佼者，财力物力上，早已与世家比肩，就算最最不济的，也莫过于田家那样的寒门了。却原来并非如此，寒门之中的寒门，今日一见，竟还有更低的。”

这时老者引着古骜登上了中间土夯的高台，等了不一会儿，就听门外有了响动，村中的少年人陆陆续续地来了，其中一个一推门，便问老者道：“陈伯，可又请到夫子了？我娘说，这是我家最后一点余米了，让我拿来，给夫子做束脩……”

古骜抬眼一看，只见那推门而入的少年褐色的肌肤，眉目都不显眼，倒一副安顺的小巧面庞，身着灰色短褂，头上还包着头巾，脸上有些细汗，倒一副寻常的小农模样。

那老者道：“……你们有福，这次不要束脩！”

那少年疑惑地看了古骜一眼：“……夫子是他嘛？怎么比我还小？”

这时候村中又有适龄少年陆陆续续地推门进了村塾，一共有十多余人，都穿着短褐之衣，有的还卷着裤脚，一看就是刚从田里出来的，如今都顺着声音，向古骜这边望过来。

那老者挥挥手：“呿！你懂什么！他可是山云书院的学子，有大学问的！之前请的夫子，哪个是山云书院的？都不及他！你们还不赶快行礼？”

那些少年们一听是山云书院来的，都郑重了脸色，赶忙上前躬身道：“夫子好！”他们也不懂山云书院中寒门与世家的差别，只听说山云书院出来的学子，好多都做了大