薛白没吭声，又往碗里续了一些开水，这才回了房间。

薛老娘鼻子里面哼了一声，到底没说什么。

莲娘已经醒了，薛白过去摸了摸她的额头，发现居然不热了，又用自己的额头碰了碰，果然好多了！

薛白高兴极了，压低了声音对莲娘道：“这仙丹果然有用，我又端了热水来，娘先吃了早饭再把药吃了！”

莲娘也高兴：“半夜就开始出汗了，我当时就想，这仙丹就是仙丹，一晚上的工夫竟然就好了！”

莲娘看了看那碗搀了水的面汤，倒也没说什么，她已经习惯了。好在昨晚薛白还剩了半个窝头给她，薛白帮她把窝头掰开泡在碗里，便急匆匆的拉着薛小妹出去吃早饭了。

薛白和薛小妹吃早饭，薛老娘倒是不会少给吃的。只不过女人和哥儿在薛老娘心里是不用吃饱饭的，甚至这个理论在她自己身上也依然适用。

大伯和大堂哥碗里满满的野菜和面糊，女人和薛白的碗里则都是稀稀拉拉的面汤，想来也是薛老娘兑过水的。

吃完饭，薛白又端了一碗热水去房里看着莲娘吃了“仙丹”，又嘱咐好小妹照顾好娘，这才跟着家里的男人们往地里去。

唯有薛白的大伯娘王桂花不高兴：原来都是莲娘做饭洗碗洗衣服，现在莲娘病倒了，薛白替她做早饭，可薛白还得下地干活，洗碗和洗衣服就落到了她的身上。

王桂花满心满脸的不高兴，见院里没人，便朝着薛小妹道：“你，洗碗去！”

没想到身后立刻传来薛老娘的叫骂声：“你个懒鬼！她才多小，你就让她洗碗？娶你来是干啥的？！”

王桂花没料到薛老娘在她身后，被骂得臊眉耷眼的，立刻收拾了碗去洗了。

薛老娘看了小妹一眼，却也没见得什么怜惜之情，只道：“滚滚滚，上屋里待着去，别在这儿碍老娘的眼！”

薛白扛着锄头，和他大伯、大堂哥一起往地里走。薛白的大伯是个精瘦的汉子。平常吃的也不少，就是不见长肉。他儿子倒随了王桂花，一张圆脸看着挺壮实，就是个子不高。

不过两人都是干活的一把好手。

薛白也不差。

薛白今年十七岁。前两年他就已经到了议亲的年纪了，因为他是村子里出了名的能干，倒有几家家贫娶不起女子的人家有意迎娶他，只是薛白家人里不肯——他大伯娘掐着腰把人骂了出去：“也不撒泡尿照照，就你家那个穷鬼样也敢登我家的门？我们好好的孩子，连三贯钱的聘礼也出不起就想领回去当牛做马，做你娘的梦！”

这倒不是那王桂花多心疼薛白。

薛白是哥儿，哥儿不能使女人怀孕，却可以自己生孩子，只是生育能力较低，生产的时候也更辛苦、更危险。并且，哥儿生下的孩子，很大几率依然是哥儿。

这也导致了哥儿很难嫁出去。除非是家里太穷缺劳动力的人家才会迎娶哥儿进门，或者是死了原配家里已经有孩子的汉子，会迎娶哥儿做填房。

因此，哥儿在村子里、家里的地位都是比较低的。他们跟汉子一样干活儿，待遇却连女子都不如。所以只有那些穷到娶不起女子的人家才会娶个哥儿，想给家里添一口劳动力。

王桂花傻了，才把自己家顶一个男人的劳力送到别人家去。没有值一个劳力的钱，王桂花是绝对不会同意薛白出门子的。

莲娘倒不是嫌聘礼少，在莲娘看来，只要对方人好疼薛白，就是没聘礼她也愿意。可是莲娘也不傻，她也知道这些人家求娶薛白是为了让薛白干活儿。她是真的舍不得自己的孩子嫁到那样的人家去受苦，自然也是不肯的。这一来二去，虽说耽误了年纪，但在村里哥儿耽误了年纪也不是什么稀罕事儿，薛白也并不往心里去。

这些是他没有与宋嘉祁讲的。

在薛白看来，神仙都是管大事的，他们哥儿这些丁点儿的小苦恼，没必要惊动神仙。

不过现在，薛白很高兴。

他觉得自己既然是女娲娘娘造出来监督这世间的男男女女的，自己倒也不必太在乎成家生育。他就勤勤恳恳的干活好了，大不了一辈子不嫁人，干活养活自己阿爹阿娘，大哥小妹。

再说那老薛家。

老薛家并不是碧溪村的原住居民，而是三十多年前，薛老娘拉扯着两个五六岁的儿子一路逃难而来的。后来在碧溪村安了家，拉扯大了两个儿子。

到儿子大了，又给儿子们一人娶上了一房媳妇儿。

这老大叫薛富，老二叫薛贵。二人因薛老娘健在，故而并未分家。

薛富有两个儿子，名叫薛高和薛中。按照薛富的想法，倘若以后再生一个，就叫薛矮。

薛贵则有一个儿子一个哥儿和一个女儿。这个哥儿正是薛白。

平日里，薛富和大儿子在家务农，薛贵带着长子薛海和二侄子薛中去镇上做工，留下妻子莲娘在家侍奉老母。薛老娘不喜欢女孩儿，更不喜欢哥儿，连带着生了女孩和生了个哥儿的莲娘也不大喜欢了。

这薛海却是薛老娘最喜欢的孙子。连大房的薛高和薛中也比不了。有了薛海在薛老娘面前，莲娘、薛白和薛小妹也不至于太难过。

只是，三年前薛贵带着薛海和薛中去了镇上做工，这二房的日子就难过了起来。薛贵不常在家，家中事务都是大房把持，年景差得时候莲娘都要从自己嘴里省下饭来给孩子们吃。薛白不忍心看母亲和兄弟姐妹受苦，就时常