朝野上下纷纷议论着那个夜晚，种种猜测都有。

而其实，荆行止只是讲述了一件往事。

北凉王府后院有一间有空屋，长年上锁，荆行止每次离家前，都要来这里待一会儿。

十六年前的北凉，如同现在一样。有漫长的冬季。刚到中秋，天气已是寒凉。

门前，嬷嬷笑得走上前，把手护住孩子的脸颊，：“我的小皇子啊，怎么还在外面冻着了，快进屋去。”

“哦。”男孩迟疑着，用手推开了眼前的那扇门。

那年，他八岁。

六岁的女童，穿着鹅黄的夹袄，只露得小小一节脖颈两节手腕，两手攥在一起，端端得坐在那儿。一双澄澈的眼睛，安静地望着他。

半晌，她说，外面，挺冷呢吧？

这便是纠缠了他十六年的梦魇。

抽出沾着血的刀，他看到红色的温热的血，从她胸前涌出来。

临死之际的女童，因为吃_痛而瑟缩着身体，不住地在地上抖着。而她却自始至终，没有流一滴眼泪。

直到他看到，她松散开的衣襟里，在两个锁骨之间，那枚朱砂血痣。

像从未被践踏过的雪野中的一粒红梅含苞。

……那是，父皇和国师，一直寻找的人——锁骨间有朱砂血痣的女童。

她微弱呻_吟着，她说：“我是星银和荆楚的女儿。哥哥，我叫桔米。”

星银的女儿，继承着她某些通晓世事的能力。我知道你们在寻找南曜星子。”

“可是哥哥，我只求你一件事情。”

“我不是星子，你们找的人是我的姐姐，她叫容初一。她是个胆小的女孩，求你，放过她。”

那天夜里，他抱着安静地慢慢死去女童——那是他自己的妹妹，他的喉咙被胸猛兽一样喷薄而出的东西在中被死死堵住，它们拼了命想要冲出那个囚笼，它们的在在撞在吼在撕咬，千军万马，头破血流。那是他一生中第一次体会悔恨，那是一种生不如死的感觉。

男童冲到玉鸾殿，满身是血，喊也喊不出来，只是大口大口喘着气。

他紧闭双眼，双手紧攥着，他没有告诉国师和父皇真相，他决心，为了第一次相认的妹妹，承受这个天大的秘密。

“好了，父皇，她死了。”

他说。

后来的荆行止征战疆场，替父亲得到他所希望的国土，南征中他的手上沾了无数人的血，不痛不痒。他心中却始终明白，父皇这个心愿多么可笑，南曜的御守星辰从未陨灭过，而自以为它已经杀死了南韶星子的父皇，其实付出了怎样的代价。

荆行止是用平静的声音讲完了这个故事，始终低着头，没有人看到他的表情。可是每个字，都是一把刀，一刀一刀刺进了君王和国师的心。

“桔米就是，那个有锁骨血痣的女童。”

“父皇，国师，收手吧。这样的报应还不够吗？你们自恃聪明，以为可以改变三星之局。却不知，害死的是自己的骨肉！”

那一夜，君王咳血后晕厥，没有再醒来。国师一整夜，呆呆坐在床前。

荆行止给初一松开束缚的绳子，拉着她，穿过慌乱的宫人，离开了玉鸾殿。

自始至终，他都面无表情，也没有说一句话。

初一明白了一切。

从小，她就是胆小而笨拙的那一个，而妹妹，是惊人地聪明而通晓世事的，

她这么多年，一直用自己笨拙的方式寻找妹妹的下落，自以为是可以保护妹妹的人。

然而，她从来没有想到，原来是比自己小一岁的妹妹，十六年前，用小小的身躯，抵挡着四面八方来的千钧之力，来保护她。

“阿止...你父皇他....对不起，这都是为了救我....”初一终于说出口。

“和你无关。这是她的心愿，她是我唯一的妹妹。”荆行止并没有看她。

桔米才是那个最初的，说谎的人。

六岁她对着至高无上权利人撒了个谎，她也早已经在十六年前死于这个谎言。但是，她成功了。

她用自己的一切，替姐姐挡下了一劫。

那一晚之后，初一便再没遇到荆行止时，直到次年盛夏。

寒璐城绿草如雾，繁花似锦。又一番光景。

德懿的病情越来越严重，已经无法下床，常常整日昏睡，虚弱地像快燃尽的烛火，随时可以被风吹成一缕烟。

“我的心愿，是和哥哥团聚，”盲女倚在病榻，轻轻地说，“初一，你说，我是不是快要见到他了？”

“懿儿，别乱说。你的日子还长。”

初一说着这样的话，眼泪却止不住流了下来。

“盈绿姑娘，外面有客人找你。”屏风后面的丫鬟说着。

“不是说了，谁都不见吗？”初一说。

“是....二皇子。”

春水楼的笙歌正浓，初一的目光穿过衣衫轻薄的男女，瞥见到立在水畔栏杆上的华服男子——他的样子，还一如从前。

“初一。”他说，“我是来道别的。”

“你要去哪儿？”

“柔然起兵犯境。我已经向皇兄请愿，不久，便要带大军西征了。”

“领兵出征？那你....你一定要平安回来。”

“此次战事凶险，柔然人骁勇蛮横，已攻破了边境四个城邑。如若有一天，防守不住，寒璐城落入柔然手中，你一定保全好自己，危难的时候去找子修商量应对，别再自己一个人莽莽撞撞地逃难.....和当年一样。”

“恩...不会再一样了。”<