夜凝尘道：“据本座猜测，他很可能便是传闻中过世已久的西南第一名捕吴萧然。 ”

“啊？”夏云岚瞪大了眼睛，抽着嘴角不可置信地道：“世上……世上竟有这么巧的事？”

戏文大概也没有这么巧。自己随口杜撰出一个名号，世上真有这个人也罢了，这个人居然还在自己面前……不知那吴萧然听到自己自称是他的徒弟，心里作何感想？

“的确很巧。”夜凝尘淡淡道。

“可是，师父——”夏云岚不解地道：“老掌柜若真是传闻中的西南第一名捕吴萧然，官府对他定然极为重用。他为何放着捕快不做，却到这荒山野路经营酒馆这种吃力不讨好的营生呢？”

夜凝尘道：“每个人有每个人的选择，或许，这只是他赎罪的方式吧……”

“赎罪？”夏云岚更加不解，道：“他犯了什么错？抓错人了么？”

夜凝尘没有说话，只微微点了点头。

夏云岚笑道：“呵呵，那也不算什么大不了的事。人非圣贤，孰能无过。师父和甘婆婆也说过，人人都会犯错。作为一个捕快，偶尔抓错人亦在所难免，他何苦如此跟自己过不去？”

夜凝尘道：“这世上人人都会犯错，但并不是人人都能原谅自己所犯下的错。”

夏云岚歪着脑袋想了想，道：“不错，确实有人骄傲得专门喜欢跟自己过不去。不过他既无意间做了一回我的师父，也算与我有缘。待咱们从天武城回来时，我要劝劝他放过自己。即便他这辈子不愿再做一个捕快，也别憋屈地待在一个小酒馆里，整日受些小混混的气。”

夜凝尘道：“那些痛心的前尘往事，他既已决心用死亡来忘记，你又何必再提起？何况，关于他的身份，本座亦只是猜测，并无确凿的证据。”

夏云岚知道，师父并非喜欢凭空猜测之人，即使没有确凿的证据，师父的猜测也十有**不会错。

是以她直接忽略了夜凝尘的后一句话，问道：“不过抓错了人而已，何以就痛心了呢？莫非其中别有隐情？”

夜凝尘道：“传闻吴萧然武功高强，精明善断，二十岁上便成名西南一带。可惜其妻早丧，膝下只留一子，吴萧然虽爱如珍宝，但为免办案中得罪的奸人报复，只能将此子托付于一个远房亲戚家。不料，吴萧然的仇人还是找到了这个孩子，并将其杀害。吴萧然悲痛欲绝之下，不顾办案流程，将杀害其子之人全家灭门……”

“弟子知道了——”夏云岚眉头一蹙，迫不及待地推论道：“昔日的名捕成了被官府缉拿的要犯，所以他才不得不为自己制造一场死亡的假象，以此躲避官府追查。是吗？”

夜凝尘道：“据本座推测，事情尚不止于此。”

“不止于此？”夏云岚讶然道：“师父觉得还有什么可能？”

夜凝尘淡漠的声音里掩饰不住一丝怅然和惋惜，道：“被吴萧然灭门之人，很可能只是遭人嫁祸，并非杀害吴萧然儿子的真正凶手。当吴萧然明白过来，错误已无可补救。即便他后来找到真正的凶手为儿子报了仇，但丧子之痛加上悔恨之情，终使得他心灰意冷之下自废了武功，隐姓埋名在此赎罪。”

“啊……”忆及佝偻老者的种种神情状态，以及挨打时的淡漠以对，夏云岚越想越觉得有理，亦越想越觉得心里发凉，道：“难怪他只营素餐，不肯售卖荤腥，想必也是不忍再行杀戮之意。而别人对他的侮辱谩骂，他也只当是自己罪有应得……”

“不错。”夜凝尘道：“所以，你无需劝他什么。这样痛彻心扉的往事，他大概永远不希望再记起，更不希望被人提起。”

夏云岚低头默想了一会儿，脑子里过电影一般闪过自己所承受的屈辱和痛苦，她咬了咬嘴唇，道：“可是真的能够忘记吗？”

夜凝尘淡漠地道：“不能忘记也好，否则，对于被他灭门的无辜之人岂非不公？”

夏云岚怔了一下。或许，一生的孤独、痛苦、悔恨，就是对吴萧然错杀无辜之人的最好惩罚。那么，对于自己，那样的屈辱与痛苦是否也是对自己前世所作所为的惩罚呢？

比起吴萧然，她身上的血债不知多了多少。不同的是，吴萧然自觉并主动地去接受命运的惩罚，她却一直对自己很宽容，对命运施加的惩罚耿耿于怀。

转世为人之后，她甚至觉得，那些血债已经与她无关。所以，她对自己所遭受的耻辱和痛苦倍感委屈，对施加耻辱与痛苦的人恨之入骨。即使现在，她亦决不打算放过他。

哪怕，冥冥中真有所谓的轮回报应与因果天意，她也要先报了仇再说。

天色渐渐暗下来。

晚霞已经散尽，层叠的山岭和杂乱的树木在山道上投下浓重的阴影。视野的尽头，仍看不出有任何人家或村庄的迹象。

腾影和飞霞的马蹄声踏着崎岖的山路，单调得像一首无限循环的歌。

夏云岚心情有些低落，不知是因为吴萧然之事，还是因为这傍晚时的天色，她心里有种说不出的怅惘和寂寥。

野外的风餐露宿，她早已习惯，多一个晚上也没有什么。只是，随着暮色渐深，她很希望师父能够再说点儿什么，或者，偶尔叫一两声她的名字也好。偏偏夜凝尘像个影子似的，连座下的黑马和穿着黑色斗蓬的身影也几乎要融进暮色里了。

夏云岚轻轻咳了一声，正准备找个话题，夜凝尘突然开口道：“再往前五六