宅子做新房，贾珍父子为方便自己，却将整条巷子都买了下来，说明他们害怕被人看见。”

冯渊想一想这条巷子的大小，咂舌道：“果真大手笔，也就是说，这里除了此房有人住，再无其他人了？”

柳湘莲嗯一声，朝下人房走去：“最重要的一点，冯兄，这里的房子没有嫂夫人家中的木制篱笆，这里整条街都是青砖绿瓦，烧起来没那么快，火势一旦被人发现，也容易扑灭。”

冯渊挽起袖子，叉腰道：“烧有钱人的房子，我还没干过这种缺德事，不过，既然是帮嫂夫人的忙，我就权当是做好事。”

两人相视一笑，轻手轻脚走近下人房，没一会儿功夫便将所有人都套上麻袋塞住嘴巴绑紧手脚扔做一堆。

因不能让他们听出声音，两人便比划着一趟一趟将人抬出去扔进马车，做好一切，冯渊在外看着，柳湘莲进屋，浇上火油，打翻烛台，一间房一间房做完，他闪身出来跳上马车。

马车驶出巷子，柳湘莲吹一声口哨，一个黑影从墙角出来，放声大喊：“走水啦！走水啦！”

车内众人七扭八歪地挤在一处，又是害怕又是难受，谁都不知道今晚他们会遭遇什么，除了贾珍，他正昏睡着，对自己所要遭遇的一切浑然不觉。

行驶了一会儿，马车停下，车内醒着的人感觉帘子被揭开，有人伸手进来，对着自己腰间的绳子一扯，接着身子一轻，最后人就被抛到了地上。

接二连三的闷响结束后，车内人知道自己的噩梦结束了，因为他们落了地，而且马车已经驶远了。

下人们都下了车，冯渊才哈哈大笑起来：“柳兄，我长这么大，还是头一次干这种事，虽说挺对不起他们的，但是真好玩。”

柳湘莲笑道：“仅此一次，这种事还是不要经常干。”两人说说笑笑，将车驾到灯火通明的花街。

冯渊同情地看眼车内，叹息道：“自作孽，不可活，贾大爷这次自求多福吧。”

柳湘莲道：“他玩弄的少年还少么？这次，也让他尝尝被人玩弄的滋味。”

冯渊抖抖肩膀，开玩笑道：“柳兄，你太可怕了，我以后绝不敢轻易得罪你。这个惩罚，想必他今后一想起来，都能不举。”

柳湘莲冷笑道：“被人玩弄算什么呢？你说，他身无分文地进去，点的还是头牌，春风一度，无钱付嫖资，是什么滋味？”

冯渊道：“太狠了些，他总归是有头有脸的人，又是大家长，出了这等事，以后只怕威严尽失，颜面全无。”

柳湘莲道：“冯兄，你心肠好，我始终比不过。但他这种人，不狠些，难长记性。”说完，他从怀中摸出一副面具戴上，弯身进车厢拖出贾珍，下车径直往最大最有名的南风馆去了。

冯渊望着灯光闪耀处的柳湘莲身影，不由长叹一声道：“虽说惩罚恶人，倒也痛快，可身为男人，一想到那种感觉，又觉他可怜。”

做完这一切，柳湘莲连夜驾车带着尤氏母女去投奔姑母，戏班众人本就吃□□饭，哪家请就去哪家唱，当下一家老小见主子有事，便都收拾行囊跟着主子踏上远行的路。

走之前，柳湘莲拉着冯渊的手说：“我此生即使粉身碎骨，也难以报答你和鲸卿的恩情，现在没时间去和他告别，你好歹多照应着他些，成婚之时，一定来信让我知道。”

冯渊道：“你放心去，我在这里呆一阵儿，等鲸卿考过试，瞅着没意思了，许就去找你们呢。对了，你和嫂夫人什么时候办喜事，也一定要让我们知道。”

杏奴在马上听着，忍不住插嘴道：“两位爷，要我说，你们干脆一块办婚事得了，省得等来等去的。”

柳湘莲喝他，要他莫多事，冯渊却道：“一起办婚礼，倒是趣事一件呢。”

两人告别，冯渊掏出几十两银子塞给柳湘莲，让他路上做盘缠。柳湘莲不愿接受，冯渊笑道：“若只有你一人，我定不多事。但有嫂夫人和她娘家人，你手头总要显得宽裕些，才能不让岳母小看。说老实话，你那岳母，我瞧着，有些不好对付，你万事保重。”

柳湘莲见他周到至此，也不推辞，收下银子上马走了。

秦钟知道柳湘莲的事，已是两日之后，那时他拜别夫子，正从学馆回家，却听路人议论花枝巷几日前的大火，以及贾家东府的老爷，不仅爱男色，还爱走后门。

他当大家听了什么传言胡乱编排，也未当真，只是放不下花枝巷的火灾之事，便趁休沐跑去找冯渊问情况。

冯渊避着屋里的女人，悄悄跟他说了这些事，秦钟听得目瞪口呆，问道：“你们当真夜行跑去花枝巷放火了？这被查出来，可不是闹着玩的。”

冯渊道：“你看有人查么？”秦钟摇头，冯渊笑道：“那条巷子内住的人，贾珍心里有数，贾琏也有，他们不能多事，买花枝巷房子的事根本说不清楚，否则府内人很快就会知道有人在花枝巷金屋藏娇的事。”

秦钟问：“那衙门的人？”

冯渊笑：“去看过一圈，说是烛台翻到点燃