话说青龙桥死了朱衙内，这是怎么一回事呢？原来，这朱勔当年与父亲朱沖给赶出苏州城，落魄之时难讨好媳妇，也加名声太臭。后来家境见起色，便娶了个寡妇，总算成了家。那边有一个男娃娃带过来，给他换了姓氏，但留用原来的名，叫朱家宝。以后朱勔又有了一个亲生儿子，便是后来呼江南、两浙大小官吏如使奴唤婢一般的朱汝贤。现只说这朱家宝，今年二十岁刚出个头，自小不学无术，仗着爷爷、老子的权势，抢男霸女，无恶不作。苏州城中的百姓恨之入骨，视为魔怪。这天，小子带着一伙泼皮无赖、恶丁狗奴，到青龙桥一带闹街。惊得百姓四散避躲，关门掩户。有一个姑娘正与母亲买线，躲避不及，让朱家宝给撞见了。瞅这姑娘生得水灵赛朵花，不禁垂涎，朱衙内使手下人将母女挡了去路，然后嘻皮笑脸上前，对那姑娘动手动脚，百般调戏。姑娘闪避，母亲行护。朱衙内大怒，一挥手，道从人：“抢了美人走。”众恶奴上来，打倒了母亲，挟持了女儿就去。有见之者敢怒不敢言，只能叹息可怜那母女之苦。

住衙内一伙正走到桥上，忽闻一声喝：“呔，这班凶徒，不要走。光天化日，朗朗乾坤，强抢民女，还有王法没？爷爷在此，快放了那姑娘，否则休想通过。”一条好汉挡在桥当央。观此位，不超过二十五岁，还是青年，生得高大。赤红面皮，头发微黄，穿着一身粗布衣服。背后斜负着的路皮套中插着两根鸭卵粗的短铁棒，之端高过肩膀头半尺。那里一站，器宇轩昂，也有些威风。朱衙内见有人敢碍事，心中恼火，叫道：“哪儿跳出来的鸟人，敢管本衙内的闲事，撒那狂野？孩儿们，打这东西。”恶奴听命，往上就扑，来打好汉。好汉毫不惊慌，施开拳脚，揍得一班恶种东滚西爬，转瞬之间仆有十数人。朱衙内一见，冲冲大怒，叫个：“好小子，如此张狂放肆，本衙内来教训你。”这厮在家里头练过那么几手，甭说奴才，连些教师如今都“打不过”他，自以为多么多么厉害着，怎么怎么了不起呢。今个儿想在青龙桥上显摆显摆，飞右拳向好汉当胸击来。好汉一不躲二不闪，让你拳头来打，试你力道如何。这一拳虽说捣上，可好汉纹丝未动，而朱衙内反倒受不住了，手腕子、指骨节发麻发痛。左手抱右拳，不住叫唤。好汉道个：“却似挠痒痒，也有脸飞拳。”上前，劈胸一把薅住朱衙内，喝道：“从速将那姑娘放了，否则的话，爷我把你扔桥下淹死。”朱家宝怕了，吩咐底下人：“把那妞放了，让她走。”那姑娘顾不得向好汉拜谢，扶着赶来的母亲急急离去。好汉见那母女走没了影子，抬胳膊一送，朱衙内跌将出去。怎么那么寸，脑袋可可撞在桥栏上，“啪嚓”，后脑勺漏了，脑浆子流出。“不好了，衙内被打死了，”众人乱嚷齐叫。好汉见状，道个“糟糕”，转身疾步而走。却不想正有一队巡街官兵到此，为首军官叫宋英，惯使一杆长枪，人称“宋大枪”。看是衙内被人打死，事情不小，大惊，急忙带人由后赶过去，来围捉那好汉。好汉见状，心说：“不豁出去打是难以脱身的，逼到这份上，没别的可讲。”在背后抽了双铁棒，与官兵恶战。那边有人往东南防御使朱勔府上报信。

朱勔闻噩耗，差点背过气去。那朱家宝不是亲生胜似亲生（他那夫人前个男人没死之前，朱勔便与之勾搭成奸，朱家宝也是之后才生下的，背不住还是自己的骨血呢），养了那么多年也是有感情，拿着跟心肝宝贝一样，不想一朝给人打死了。那“万人敌”祝荣边上一思，正是戴罪立功的好机会，上前请命：“大人，交下官去捉拿那凶手。”朱勔道：“快去。”祝荣遂到在府外面，上了黑缎驹，提了狼牙棒，飞奔青龙桥。

祝荣赶至出事地一看，那里还打着呢。“宋大枪”宋英与三十多名官兵围住那好汉缠斗不放。那桥上横躺下有十数具官兵的尸体。祝荣跳身下马，喝一声：“退后，看本都监收拾那凶徒。”众人一见是都监大人，都撤步闪退，将那好汉让将出来。宋英道：“都监大人，这家伙难斗，您小心些个。”祝荣“嗯”了一声，直奔好汉。好汉见又来了一名军官，似铁塔一般，那些人对其又相当恭敬，知非一般的人物，所以加了几分小心。祝都监道个：“这厮，吃我棒来。”抡起狼牙棒，照好汉当头一下狠枭，好汉架双棒开出。二人兵器飞舞，“叮当”撞响，交战十数合，祝荣就有些吃不消了。非其技不如人，而是在虞山吃迟鸿打了一棍，留下内伤未好，一经剧烈动作，腔内难受百般。更兼对方凶猛异常，所以他今儿占不得上风。祝荣暗叫：“不好。”急忙呼叫：“宋英，别站着了，你们一起上。”“宋大枪”与众官兵复又攻将上来。好汉反倒处于了劣势，想脱身，不容易。正这危急时分，桥那边风火火奔来一人，生得可笑，身不足五尺，腰却有十围，跟大肚瓮差不多，面貌丑陋。手里拎着一根铁扁担，秤上称一称也有五、七十斤。是辈叫一声：“哥呀，别怕，兄弟我来了。”别看身粗腿短，可跑起来并不慢，跳也不低，飞速蹿至。嘴里还嚷着：“让你们仗着人多欺负我哥哥一个，着打。”铁扁担抡开，眨眼工夫拍趴下数个。宋英拈枪来刺，不速者用扁担斜上方一尅，撞开大枪。紧接扁担挽小半个圈儿一抡，把个“宋大枪”身子击飞起多