「你就是曹富贵的同胞兄曹吉祥？」

「回陛下，正是奴才」

皇帝将吴贵前前后后打量一番，满意道：「很好，今后你就留在朕的身边吧。去安排一下吧！」最后一句却是冲着曹太监。

「老奴遵旨。」

吴贵叩谢天恩后，随曹太监离去。两人一路行至无人处，吴贵突然撩袍下跪，向曹老太监连磕三个响头，道：

「吉祥多谢义父栽培提携之恩！」

曹太监微笑道：「起来吧，以后得陛下圣眷隆恩之时，能记得义父。咱家就心满意足啦!」

「义父大恩大德，吉祥没齿难忘！」说罢，又是三个响头。

晚间，皇宫西柳树林。

「哥，成啦！我现在可是皇帝身边的大红人了！」吴贵想到当日自己初来京城，助那朱祁镇夺取帝位，随后只不过是在东厂被封了个小吏，如今算是出头了。

「甚好！如今哥哥也荣升千户，待那曹太监两脚一蹬归了西，往后这皇宫内外就是你我兄二人的天下啦！」

「哥哥此言何意？」

「如今哥哥也不瞒你，那曹太监早已病疾缠身，没多少日头了。我又在他平日饮食里加了点料，不出月余就撒手西去了！现下东厂势力已有一半归了我手，宫里再有你的照应，这厂公之位便没得跑了。当今陛下不喜政事，嗜武如命，到时这皇宫内外还不是你我二人说了算？」

「妙极！祖宗保佑,我们兄终有出头之日啦！」吴贵喜道。

一提到祖宗二字，曹富贵突然对道：「对了，你入宫净身那事，如今还有几人知晓？」

「哥哥放心，曹老公公都把事做齐了，如今知道这事还活着的，除了哥哥就只余他一人了。」

「果真是祖宗保佑，今后这香火可要来承了！」

「哈哈，下面这物事，可是厉害的很呢，定能光宗耀祖，开枝散叶，哥哥不必担心。」

「那就好，那就好,哈哈！」说罢曹富贵一阵奸笑，接着又道：「我最近从曹太监口中获悉一个秘密！」

吴贵疑惑的目光望向曹富贵。

「可有注意当日夺门之变时朱祁镇露得那一手功夫么？」

当日英宗复辟，发动夺门之变，由石亨等早朝前攻破南宫门，英宗自东华门入宫，前往奉天殿，路上曾被一武功极高的刺客行刺。此后经东厂与锦衣卫联手查明当日行刺之人竟是当今天下七大高手之一，于谦的小妾翡翠。

「我曾听曹老太监提起，此人武功极高，一手阴毒功夫更是防不胜防。朱祁镇能从此女子手中走脱，可见其武功着实不简单。」说到此时，曹富贵声音压得更低。

夺门之变时，何若雪以天心诀中的无上内力助朱祁镇挡住了翡翠致命一击，随后人便消失于京城中了。

「这么说来当朝天子也练得一手好功夫？」吴贵问道。

曹富贵答道：「这是自然，但更大的秘密是朱祁镇非年少练气，用地是一门化外天绝的邪门功夫练气筑基，此功一旦入破镜之地，便须断情绝爱，不得行房交欢！」

吴贵听后极为震惊，道：「哥哥是说，如今天子已不能人事？」

曹富贵答道：「十之八九，便是如此。皇帝陛下宣你入宫陪伴左右，或许与你身居玄武之身有关，对其练功有所裨益。」

吴贵灵光一现，喜道：「这便说来后宫妃嫔许久未沾天子雨露了？」

曹富贵一听便知此言深意，哈哈笑道：「后宫美女如云，能否成事还要看的“本事”啦！对了，你的那位吴家大嫂可真是个人物，现已被陛下封为嫣贵妃啦」说罢又是一阵奸笑。曹富贵曾听提起过与这位大嫂关系“非比常”。

原来数月前英宗复辟，新朝初立，后宫上下人心惶惶。朱祁镇为求稳定人心，继安抚朝臣之后，又大赦后宫并废除了殉葬制度，是以皇宫后院先前侍奉朱祁钰之人大多得以保全。与此同时，英宗又将何家之女何若雪迎入皇宫，封何贵妃。此后数日，沈家千金入凤琳宫，因避及“沈”姓，封嫣贵妃。并对二人曾在吴家之事绝口不提。群臣感激新皇只念旧情不记旧仇，加之后位亦如当初，因此无人再提及二女曾嫁入苏州吴家一事。如今何、嫣两位贵妃圣眷正隆，地位之尊，直逼当今中宫皇后。

吴贵听至此刻早已喜上眉梢，自己那两位大嫂已有数月未见，若能在这皇宫大院再续前缘，也是美事一桩。

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京城，皇宫，坤宁宫

当今皇后钱氏乃陛下发妻，温良淑德，身姿丰美。朱祁镇年轻时对钱皇后极为宠爱，两人凤鸾和鸣，相敬如宾，一时成后宫美谈。后英宗失位被软禁于南宫，钱皇后仍旧不离不弃，陪伴君侧。

此时坤宁宫内，灯火通明，雾起腾腾，一群宫女正捧着一些洗浴的饰物来回穿梭着。

而皇后此刻正端坐于一张秀丽凤榻上，几名贴身宫女服侍左右。只见她俏脸含煞，凤眉斜扬，一副慵懒的模样。

「娘娘，香烫已备齐，请您宽衣沐浴。」一名宫女小声的催促道，她看得出皇后脸上似乎薄怒，但服侍皇后沐浴乃自己的本分，她又不敢怠慢。

皇后听完起身让身旁的宫女为她沐浴宽衣「你们说，本宫真的老了么？」

此时腰间细带一松，一身凤袍似无力挂在柔滑的肌肤上，脱落在了两只白嫩的玉足旁。