br /　　李勤点头，“看来是个人才。”

“正是。”

沈孝道，“臣认为，这样的人才有能力担起户部主事的位置，他比太子和二皇子推荐的人要好得多。他在司仓的位置上都熬了十多年了，每次考课都是上等，可惜就因为家世不显，因此一直没有升迁，白蹉跎了许多年华。”

像桂直这样的官员，大邺不知还有多少个，明明有才干，可因为没有家世，所以一直沉沦下去。

皇上把沈孝提拔起来，就是为了让更多这样的官员知道，有朝一日他们也会被提拔起来。

“但是，”李勤稍有犹豫，”太子与二哥正为了这个位置争得厉害，我若是贸然举荐，恐怕会招惹他们猜忌。“

李勤这么多年习惯了小心翼翼做事，骤然让他出头，他便有些瞻前顾后。

沈孝劝道：”殿下，谨慎是好事，可您要记得，韬光养晦只是您的手段，而非您的目的，待时而动才是目的。如今正是好时机，您尽管上书，二皇子失了圣心，成不了气候，至于太子……“

沈孝看着窗外连天的雨水，冷道，”太子自然会记恨，可恐怕暂时没有心思管您了。关中暴雨，河南道暴雨，黄河怕是安生不了，太子还管着工部，这件事就能把他的注意力给吸引过去。”

沈孝回过头来盯着李勤，“待时而动，如今正是上天赐予的‘天时’。这样的时机一个都不能错过，在每一个他们无暇顾及的地方，您都要趁机出击，蚕食势力。等他们忙完手头事回过神来时，您已经彻底伸展开来，再不是他们可以随便拿捏的了。“

待时而动。

李勤这才体会到沈孝谋略的真正意义。他在暗处，他势力小，所以他反而更能专注手头的事。而太子势力太大了，顾不过来很多事情。

那就是他的时机。

李勤谨慎多年，也困顿多年，一朝被沈孝辅佐，真是觉得相见恨晚。

李勤点头道，“本王知道了。可是，本王从未与那位桂直接触过，他也并非你的朋友，我们举荐他之后，他会为我们所用吗？“

沈孝摇头：”臣举荐他，不是让他为您所用，事实上，桂直多年沉沦，却一直没有攀附权贵，就说明他自有骨气。这等人是不可能为谁所用的。“

”把桂直推上去，有三个好处，一来符合陛下重用寒门的心思，您是在替陛下解忧；二来，会有更多寒门经过此事，知道您知人善用；三来，太子手下是世家，我们推一个寒门上去，就是在压太子的势力。

”一件事能有三个作用，已经足够好了，我们再要桂直忠心耿耿，反而是我们贪心。“

李勤被沈孝劝服，点头道，“你说的是，是我太急了。”

沈孝忙道，”拉拢人心，这是人之常情。以后您有了名声，自然有人归属，不急于这一时片刻。“

”另外，您先不急着上折子。我对桂直也只有纯粹政事上的了解，但他私下到底如何，甚至他是否私下别有党派，这都说不准。“

李勤明白沈孝的意思，”我知道了，还是要先查一查他，毕竟推他上去，万一他有错，我也要吃挂落。我这就让平阳皇姐帮我查查，她消息网广，暗处人很多。“

沈孝的长处在明处，善于朝政，李述的长处则在暗处，善于挖坑，善于刺探消息。

李勤清楚地知道他们二人的优缺点，他身上已隐隐显露出君主的特质：知人善任。

沈孝道：“是，让公主先查一查，若无大碍，您再推荐就是。”

听李勤主动说起李述来，沈孝心念微动，忽然问，”殿下近来去看望过公主吗？“

李勤摇了摇头。

他虽是弟弟，可从前他跟李述关系一般，一年到头也见不了几面，因此如今也不好频繁去拜访，不然会招人注目。

沈孝闻言垂下眼，虽脸上并无任何情绪显露，但却隐隐透了分失望。

他都两个月不曾见她了。

二人说是合作，可他到底是外男，跟李述正经见面的机会少的可怜。

沈孝攥了攥掌心，对目前的状况很不满意。

他抬眼看着七皇子道，”您确实不好常去拜访，但七皇子妃倒可以常去平阳公主府。女眷交往，也并不惹人显眼，更何况公主养病，弟媳常去探望也是人之常情。“

”前两个月您都在积攒实力，接触人脉，用到公主的地方不多。可如果推举桂直，那您就开始招眼了。公主聪敏，又在朝堂摸爬滚打多年，常去听她的意见是有好处的。“

沈孝的表情非常严肃，非常正经，非常克制，仿佛心里头一点私念都没有，就全是伟光正地为了七皇子着想。

不过——七皇子妃探望完李述，您别忘了给我通通气儿啊，好让我也知道她最近在府上都干嘛呢。

李勤自然从善如流，忙称”是“。

说罢话，沈孝就先离开了。他在朝中事情很多，近来忙得脚不沾地。

沈孝走后，李勤自己在包厢里坐了一会儿，自己跟