最后一个去了中宫。

晋国宫殿的汉白玉地基极高，以喻天子登云阶。在夜幕星空下，宏栏大殿高不可攀，仿佛触及苍穹。

最早听到尸体在挠棺材板的小内宦，爬上了太极宫的内廷主殿紫宸殿，一头扎进了御前侍卫的怀里，涕泗横流：“丽、丽正殿的德妃娘娘，从棺材里爬、爬出来了！”

如今正是子时，入秋季节，夜风萧索，闻说德妃诈尸，就连御前侍卫的毛都齐刷刷一抖，呵斥道：“大半夜的说什么混话，惊了御驾，你是想被拖去杖毙吗！”

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紫宸殿本已经熄了灯，闻听喧哗，里面传出内侍苏祈恩的询问。侍卫赶紧隔着殿门，一五一十禀报了此事。

俄顷，殿内重新起了灯，更亮了几分。

丽正殿的小黄门被放进殿，屋子里熏着龙涎香，盘龙案头四方熏炉里，冒出袅袅青烟。他跪在西域大食国的长绒地毯上，何曾如此近地瞻过龙颜，又一晚上受了几次惊吓，话都说不利索了。

“诈尸？”

萧怀瑾微蹙眉，披衣起身，榻前盘龙灯的火光跳动，将侧脸轮廓投出深深阴翳，他凤目半垂，俊秀的脸上，神情难辨。

大总管苏祈恩听得皱眉道：“可别是你癔症了，若说的有半分假，少不得拿铁刷子把你梳洗一通！”

梳洗，是将犯事的宫人拿开水来回浇几道，以铁刷子来回刷掉一层层皮肉，露出森森白骨，令人痛极而亡。那小黄门泪流满面：“奴婢和值夜的几人都看见了，若是有一句假，就把奴婢扔去给德妃娘娘吃了啊！”

烛火似乎也受微风的蛊惑，明明灭灭。天子伸出手，以玉簪挑了挑灯芯，那灯花发出噼啪声响，光线也安静了下来，映出他沉思的面孔。

后宫发生这种古怪可怖的事情，他一时间想的自然不仅是怪力乱神。

发生于皇家后宫的不祥之兆，是预示了什么？

是后宫失德？

抑或天降不祥？

泰山尚无地动，去岁也未有大旱。

只是今年重阳逢霜降，粮食收成必减，也会影响到北境和平，不是什么好兆头。

德妃诈尸一事，倘若传出了宫外，前朝必然议论纷纷。谏臣言官少不得上奏折，弹劾他省身罪己；而民众则不免惶恐，不保有人以此传谣，动摇民心……当务之急，是要封锁消息，再将那个从棺材里爬出来的邪物迅速处决。

萧怀瑾挥了挥手：“内卫少阳气，怕制不住那邪物，陆岩，调御前侍卫来，切不可让那邪物出了丽正殿，乱了六宫……朕亲去看看。”复又想到什么：“速请抱朴堂，妙机道人入宫。”

说罢便起身，谢令鸢毕竟是为他挡了一箭——不管这一箭是如何的阴差阳错，她究竟是不是存了真心，总是为他而死，礼部上了谥号的。她出身豫章谢氏，谢家也是世代良臣了，总不能把人这么不明不白交待了去。

苏祈恩侍立一旁，闻言低声劝道：“陛下三思，诈尸乃大凶之相，并非一般的山精鬼怪，行走举动也比僵尸快得多，没得冲撞了陛下。太后若是知晓，定是不允的。”

这最后一句，叫萧怀瑾眉头一皱，狠厉瞪他，眼中隐现怒意，杀气陡生。苏祈恩噤了声，心知太后不允的事情，皇帝必然要做的，只好叹气，不再多言，招了招手，一旁的司寝女官服侍皇帝更换了常服。

萧怀瑾变脸如翻书，神色又恢复正常，问：“你说，谢氏是何故诈尸？”没个缘由的，后宫历代惨死那么多妃嫔，他生母更是惨烈，被太后赐死、以糠塞口披发覆面下葬，也未尝听闻有何诈尸异状。

最糟糕的解读，大概就是天降示警了。

“依奴婢之见，这诈尸在民间也时常发生，多是心有夙愿，求个安心罢了。兴许德妃舍不下陛下天恩，回来瞅一眼。”苏祈恩知天子所忧，如此对答，让萧怀瑾稍微宽了心。

火光跃动中，苏祈恩阴柔俊美的侧脸看去竟然有几分肃杀：“自然也是有法子克它的。民间对付这些事颇有一套，将滚烫的烧酒，淹于那尸体，再行火烧，焚化便可。”

地上跪着的小黄门打了个颤，御前露脸的机会有且仅有一次，成败在此一举，他斗胆道：“禀、禀陛下，凡诈尸者，皆有厉气，应该是怕阳气的，也可以……拆、拆了殿上瓦当，午时烈日，必能让厉鬼魂飞魄散……”

苏祈恩瞧了他一眼。

偌大内殿寂静无声。萧怀瑾终是有了定夺：“今日之事不得传出宫外。陆岩带人将那邪物制伏，再依着苏总管说的行事，烧了她，骨灰送去抱朴堂，祭三清。”

他走前几步，推开门，秋夜长风扑面，萧怀瑾仰头，眺望寂寂星空，忽然想不起谢令鸢的容颜——毕竟她虽然入宫一年多，但他因种种苦衷，从未与她行过夫妻之实。

如此想来，或许是真的舍不下，心有不甘罢。倒是个执着人，厚重的棺材盖