宋矩抱着肩膀看着那少年，“谁说一定得要用古国的功夫？新军的编制、枪械都是学自外国，难道你入了新军就不学了？”

“谁说我一定要入新军。而且，哼，可我不信连拳法都要和外人学，难道古国的功夫就不成？”

“我没说古国的功夫不行。但为什么拳法就不能和别人学呢？不过是一种技艺而已。我打你的前两拳是罗洲拳击的技法，那是我在旗国挨了不知多少老拳学来的。过肩摔那一下是霓国的招数，是留学霓国的楚绶卿教我的窍门。其实无非是你自己觉得古国别的东西样样比不过人家，所以才那么在意古国的功夫的所谓纯洁性吧。原因嘛，因为那看起来是古国独有的，可以让古国保持自尊的一条底裤。不过，火药可是古国最早发明的，大炮也是。你们要真想保持所谓的自尊，知道这个是不是更好一点？可惜，是罗洲人发扬光大了火药和大炮，如果罗洲人和你一样就好了，那样他们就只会说，no，no，东方古国的烟花和大炮的邪术，我们才不屑于学。学习别人是耻辱吗？学完不能悟出新的道理，比不上别人才耻辱。”

“你……”那少年气的浑身发抖。

“对不起，我一向不会说别人想听爱听的话。”

宋矩戴上军帽，“刚才我出手抢攻了，是我占了你点便宜。如果你愿意的话，我们随时可以再比一次。”

那少年没有出手，宋矩拂衣而去。

周东雷的效率很高，已经在县衙边支起了一溜桌子。其实新军招募并不复杂，因为古国兵员是素质由不得太复杂的要求。识字、力量、身高三项一限制，几乎一个县都没几个合格的。所以就算宋矩这样要求严格的人，也只能网开一面。能写会算的只要没有重病就能录取。而身体健壮但目不识丁的汉子，也只能捏着鼻子收下。

“……我要入新军。”

宋矩早看到是那跟自己过招的少年。

“不行。”

“为什么不行，我承认，就算你不抢攻，我现在八成还是打不过你，你出手确实比我快。但这些酒囊饭袋，没一个是我的对手。而且我去年就考中了秀才。”

“我知道。”

“你知道？既然你知道为什么不能收我当兵。”

宋矩直视着他的眼睛。“我刚才去盐池转了一圈。听说最近有一些雍左的‘盐客’，为首一个十七岁的年轻人，打遍解县没有对手。这个年轻人叫胡醒翼。现在应该就站在我的面前吧。”

那少年低下了头，“你查我！罢了……你之前一下子就猜到我们是盐客，算你本事。但为什么盐客就当不得新军。”

“我不收你不光因为你是盐客。”宋矩摇了摇头，所谓盐客，就是贩私盐的刀客。

“你是雍左人吧。山右新军现在规定只征山右籍贯的新兵。我知道这个规定实在不合理。但是我现在没法修改。”

那少年愣在当场。

宋矩看着他眼圈发红的样子，等着他哭出声来。但胡醒翼却没有。

“……你其实，还是因为我是一个刀客吧？”

“我不能说完全不是。”刀客是什么？雍左千年以前就是游侠聚集之地。而古国每逢国家丧乱的时候，那里彪悍的汉子就或为侠，或为匪，或为贼，他们手中没有别的，只有一把三尺长的刀子。他们的名字，就是刀客。宋矩手按着桌子，“你的资质不错，但一个好的刀客不等于是一个好的士兵。也许这个道理，你很快就会懂。”

胡醒翼咬咬嘴唇，转身欲去。

“等等。”

宋矩沉声叫住他，“山右的新军虽然限制籍贯。但很有趣的是山右的讲武堂听说并没有限制。只是讲武堂选拔的标准可比新军严多了，不但要文武全才，而且必须是文武都出类拔萃的人才。我见过商锋给讲武堂制定的条例，很有特点，也很残酷，如果我现在还是十八岁，倒是很想去试试。”

胡醒翼停住了脚步，然后头也不停的大步离开。

“恭喜宋标统，好一招欲扬先抑，此人入宋标统彀中矣。”

宋矩回头时，皱了皱眉。

“是你？你怎么会在这里。”

“我怎么会在这里，当然拜宋标统所赐啊。”

“胡说，那天周东雷给你们报信时，你们可早跑了。”

“多谢宋标统看顾。那我们找个清净地说话吧。”

宋矩跟着赵豹来到一条空巷子里，“这几个月豹兄到底在哪里？”

“还能在哪里，东躲西藏。五苔老家待不下去了了，我就奔了口外，后来听说宝芬卸了山右巡抚，我就偷偷潜回了太原。但您那位兄弟商锋又在大原掀的好大风浪，任藩台对和山右大学堂有关的人防范的紧。我只好离开大原，一路南下，可巧碰到宋兄。”

“任藩台在防范山右大学堂的相关人等？”宋矩皱了皱眉头。

“我只听说整个大原的学生都在传一件事，听说八月十五所有学校的学生都要剪辫子。”

“你的意思是这事情是商锋做的？”宋矩摇摇头，“我不信。”他看看续西峰，任宝荃依然严格执行着对赵豹的通缉令，依自己看，任宝荃应该是对赵豹在当日的太原事变中扮演的角色非常怀疑。因为如果任宝荃能在宝芬丢冠后抓住‘幕后黑手’，那对任藩台，那是非常重要的政治筹码。而自己，也不能判断赵豹到底有没有参与那件事。

但赵豹似乎没有闪躲宋矩的目光。“是不是商锋做的我不知道，但任