我先送你们一程，再回来向大哥辞行，也不妨事！”

叶绮莞尔，知道她是舍不得与曹学武分离，便一口答应道：“好，那姑娘就送我们一程吧！”

众人从来路下山，一路十分顺畅，柴琳指着一条杂草遮道的小径说：“这条路一直向北行便是去并州的官道，你们在中条山北边的镇子上等我，不出两日，我便来与你们会合。”

叶绮道：“姑娘放心，我们一定等你，姑娘出来的时辰不短了，怕你大哥寻不见你要问的，还是赶快回去吧！”

柴琳望了望日色，拉着叶绮的手撒娇道：“好姐姐……好嫂子……让我再陪你们往北走一个时辰，而后抄青云寨东边的近道回去。”

叶绮会心一笑，也就答应了。

柴琳本是惯于骑马的，但她不好意思与曹学武并辔而行，故而与叶绮一起坐在青帷车里，只是借口气闷，求叶绮把青色镶花软帘卷起来，正好可以瞧见曹学武骑在马上的魁梧背影，叶绮不禁怅然，想到此去并州，吉凶难测，可是如果此时骑在马上的是罗慕之，她也能坐在车里默默地看着她的背影，那么不管前路有什么艰难坎坷，她也无所畏惧了。

众人从小径向北，走了小半个时辰时，忽然半空中一声唿哨，柴琳闻声脸色大变，叫道：“不好，我哥哥追来啦！”

叶绮也惊惶不已，心想让李进送他们下山明明是柴雄亲口答应过的，怎的又追了上来？难道昨日之事泄露了消息？

还没等叶绮理出头绪，就只觉漫山遍野的喊声震动耳鼓，叶绮探身出去望望，纵然她平素再沉着镇定，这时也吓出了一身冷汗，只见他们前后左右皆是青云寨的喽啰，而正对面骑在一匹高头青鬃马上的，正是青云寨的寨主柴雄，柴雄豹头圆眼，怒目相向，指着最前面的吕管事和曹学武叱道：“我柴雄派人送你们出寨下山，本是一番好意，想不到你们不识抬举，竟然想拐走我妹子！阿琳，你给我过来，回头再跟你算账！”

众人冷不丁被柴雄的人围困，皆是惊愕不已，幸而柴琳机灵，忙道：“大哥又是听了谁的胡说八道，竟这样兴师动众，送罗家人回去是你亲口答应的，我不过念在昔日曹大哥曾救我的份上送他们一程，过会子就会从寨子东边回去的，大哥你可是冤枉我啦！”

“哼！我冤枉你！我问你，这帮人回杭城不往南走，却一路向北是何意？这条路明明就是通往并州的，你当你大哥是三岁的孩子吗？”

柴琳脸色一阵青一阵白，难以再寻托辞，叶绮在柴琳身边，这时蹙眉道：“这等机密之事，你大哥怎么了如指掌，难道说……”

柴琳忽而指着左边的李进骂道：“没想到你平日看似老实，却这样奸滑……”

李进一脸无辜，双手齐挥道：“没有啊！二寨主，你错怪我了！”

柴雄冷笑道：“妹子，你也别疑心李进，你是我从小看着长大的，你的心思我岂能不知？自从五年前这姓曹的放了你一马，你就对他用了心了，这些年多少年轻子弟想娶你，你只是不允，你当我不知缘故么？只是婚姻之事大哥由着你，可你胳膊肘往外拐，要带着人去并州坏我的事，可就别怪大哥无情了！”

叶绮明白了，原来柴雄一见曹学武到此便留了心，他定是暗地里派人盯着妹子的行踪，知道他们向并州而去就即刻带人追来了。

作者有话要说：　　陆游《浣溪沙?和无咎韵》：漫向寒炉醉玉瓶，唤君同赏小窗明。

☆、青春作伴好还乡

叶绮这一行人的车马正处在一条小径上, 左右皆是危峦耸峙, 青云寨的喽啰隐在山间长草之中，显是埋伏多时, 别说青云寨人多势众，就算双方人数相当，既然被围困, 断无脱身之理，公爹和晴儿还没有下落, 如今自己反而是泥菩萨过江, 叶绮心急如焚。

这时只听曹学武宏亮的声音说道：“柴寨主, 请千万不要错怪令妹，曹某钟情令妹多年，原是不敢有妄想的，谁知因缘际会竟与令妹重逢，这才不自量力来求亲, 还求柴寨主成全！至于我们往北走, 原是想着既然来到中条山了, 正好罗夫人顺便去京城探亲, 所以才走到这里，柴寨主是想多了！”

曹学武这番话说出来，叶绮不由在心里赞道：柴琳的眼力果然不错！昨日订亲之事明明是柴琳主动，曹学武却在柴雄面前把一切都揽到自己身上，言语之中处处护着柴琳，真是个有情有义的血性汉子！

曹学武假说去京城探亲, 原是危急之中行兵不厌诈之计，若柴雄只是莽夫倒也罢了，但他经营山寨十几年，能够统领上千人，心机智计原也不差，曹学武的话虽然让他一时犹豫，然而柴雄很快就说道：“你是保护罗家的镖头，谁知你说的是真是假？我柴某宁可信其有，不可信其无！罗夫人一时半会儿是走不成了，就麻烦诸位先在我这里住上一阵子，等你们罗家再拿银子来赎人吧！你放心，这一回除非是罗家来人，否则我是不会让罗夫人落到旁人手里去的！”

柴雄算盘打得精，他本就是做绑票要银子的无本生意的，这次绑了叶