“唉，你们有所不知啊？天晚了，我也不跟你们多说了。”老人挑起担子说道，“你们要是不愿意回客栈，就到老朽家住一夜吧？这儿可没有地儿供你们歇脚。”

他们跟着那位老人来到了一户农家小院。院里种着各色的蔬菜和几株花卉。老人推开门，领着他们到了屋里。土坯的土房子，屋顶上铺着茅草。屋里简单的摆放着一张木桌，还有四把椅子。靠墙根儿的地方垒着土炕，炕上摆着简单的铺盖。跟客栈里的摆设没有什么两样。

“你们随便坐，我给你们拿壶酒来。”老人说着，转身走进里面的房间，拿着四小坛水酒出来，摆在桌上说，“没什么招待的，渴了就喝坛酒吧？”

“怎么又是酒啊？就不能来点茶，白水也行啊？”钱宝看着桌上的酒皱着眉头说道，“来到这儿，我还没有喝过一杯茶呢？”

“这也就对了，”老人抿一口水酒笑道，“我们这是小地方，没那些讲究，秋冬天喝烧酒，春夏喝水酒；想喝水，瞧见没，门口有一口井，自己打去吧？”

“啊？我说，怎么到处都能看到酒坛子啊？原来是这样啊——”

“你们先喝着，等会儿我送你们回客栈。”

“大爷，我求你了，别送我们回去，就让我们在你这借宿一宿吧？”钱宝紧紧抓住那老人的手恳求道。

“别担心，听我给你说完，你就明白了！”

“我们这儿虽然是个小村寨，却是东西南北跑买卖的必经之路；这方圆好几百里都没有人家，村外的客栈也是这唯一的一家。在村的西边有一伙土匪，他们专门打劫路过的商贩。前些年，这儿就不敢有人过，打家劫舍，偷盗绑票那是常有的事儿。

我们眼看着在这里也呆不下去了，准备远走他乡。这时从外地也来了一伙盗匪，他们来到此地就建了‘万客来’这个山寨。他们个个长得相貌惊人，人们都吓得不敢出门。直到后来，我记得那一年我们村发生了一场大病，好多的家畜都死了。闹得人心惶惶，很多人都举家搬走了。

那伙盗匪不知从哪里请来了一位大师，他们不仅救了全村的人，还跟另一伙土匪达成了协议。以后，他们不准骚扰百姓，只要是住进‘万客来’的商旅都不准打劫。他们为了避免商贩的财产受到损失，强行的没收他们的财产；等他们出发前，再还给他们。

不瞒你们说，差不多每一个头次进这客栈的人，都是被他们给绑进去的。我让你们去，是免得你们受那捆绑之苦了。”

“原来是这样，怪不得每个绑进来的人，都是欢喜的离开的。”金武恍然大悟的说道。

“可是，他们的模样，也太吓人了！”果腹说道，“一想到就觉得后怕！”

“是啊，一想到那店小二，我就忍不住打颤呢？”钱宝不满的说道，“那店老板笑起来，也挺吓人的。”

“唉，那些都是皮相，何必太在意呢？心好就行了。”老人放下手中的酒坛，站起身来说道，“走吧，我送你们回去。”

他们跟着老人向客栈的方向走去。突然，前面出现了一片火光，一群人咆哮着，举着火把冲出来，把他们围起来。

从后面走来一个身姿窈窕的女子，她一身火红的裙衫，在火光中显得格外的妖艳。

她缓缓地走到他们的面前，微微笑道：“几位打哪来？又要到哪里去啊？”

老人把他们护在身后，直瞪着眼前这妖娆的女子，厉声吼道：“秋娇娘，你可别乱来，这三位公子可都是‘万客来’的客人。”

“唉，你不早说，害得我费这么大劲儿，”秋娇娘挥手对身后的兄弟吼道，“兄弟们，撤！”

“老大，咱这能让人家笑话？还以为咱真怕了他们‘万客来’。”

“傻小子，这被拔光了毛的鸡，咱们要他干嘛？留着等他长毛啊？”

“哈哈——”一阵笑声过后，这群人一哄而散了。消失在黑夜里。

他们回到了“万客来”，店小二早早的送来了饭菜，摆在桌子上。他们三个人躺在炕上，开始了回想这两天的事儿。

“我知道，为什么大家都不看我了。”钱宝若有所思的说道，“秋娇娘，那么一个美艳的女子，竟然是土匪；客栈里的人，看起来凶神恶煞、面目可憎，却有着一颗菩萨心肠。唉——眼睛真的会欺骗人啊！”

“谁说不是啊？这让我想起了故事坊的大师傅，他总是腆着大肚皮在厨房里忙来忙去；那样子可爱极了！”

“我想起了，我的师父，他从来没有对我笑过，还总是打我，可是我从来没有怨恨过；我知道他对我的打骂，是爱的一种形式。”金武回忆着，苦笑道。