这时，茅房门开了，桃长祖的大儿子桃永新从茅房里出来，桃长祖赶紧冲过去，想插队进茅房，被排队的小伙子拉住，“长祖叔，先来后到啊，我们也憋不住了！”

长祖祭出杀手锏：“必须让我，我可是村里出了名的知客师，谁不让我，成亲的时候我让谁好看！”说完，挤进茅房，砰的栓上门闩。

“永新，你爹咋这样？”

“嘿嘿！憋不住了吧！兄弟伙都忍忍吧！”桃永新解决完内急，身心俱是舒坦，说起话来语气更是轻巧。

“去！说的轻巧，你刚不是也憋得脸通红！”

桃永新嘿嘿笑道：“刚才是刚才，现在是现在，反正，现在我不用憋了！”话音刚落，他肚子里咕噜一声响，桃永新暗道不妙，捂着肚子猛拍茅房门，嚷道：“爹，你快点啊，憋不住了！”

排队的小伙子怕笑起来后面失控，一个个都咬牙忍着，上面憋着笑，后面憋着火。

尽管很多人肠胃服不住猛然间的大油大腻，拉的稀里哗啦，但是对潘掌柜李掌柜胡郎中和王顺还是心存感激，灾了三年多，终于饱了一次口福。

第二天，潘掌柜、李掌柜、胡郎中和王顺带着家人辞别了桃三爷家人，踏上了回镇的路。毁掉的已经重新建好了，剩下的日子就是好好经营，好好活下去。

热闹的桃三爷家院子瞬间冷清下来，大宝跟着岳父去镇上经营悦来饭馆。短时间内是不会回家的。二宝也去了镇上，师傅的胡氏医馆，岳父的百草药行，他都要去帮忙。

三宝给桃三爷做了个拐棍，打磨的相当光滑，笑嘻嘻的递到爷爷手边，说道：“爷，你拄这个试试，看看合不合手？”

桃三爷瞪了三宝一眼，哼道：“我还没老到走不动路！”

三宝笑道：“爷。这不是给拄着走路的。是给你拿来打人的，你看这一屋重孙子，又吵又闹烦死了，你看谁不听话。就拿这拐棍打谁！”

桃三爷接过拐棍。手柄光滑甚是合手。然后，举起拐棍，朝三宝挥过去。

三宝跳出攻击范围。贼笑道：“嘿！早料到你有这招！”

桃三爷气的吹胡子，三宝道：“瞧着挺好用，拄着吧！”

桃三爷拄着拐棍起身，在院坝里试走了几圈，心里叹道：“哎！老了！老了！”

“爷，你歇着吧！我去地里忙活去了！”三宝说完，去后院杂物房取锄头。

四宝五宝也在杂物房，三兄弟扛着锄头下地去了。三宝把五宝肩头的锄头夺下，道：“五宝，地里有我和你四哥就够了，你读书去吧，如今清国新开科举，争取考个秀才回来！”

四宝点头道：“蜀州学子大多都被‘八大王’杀害了，如今蜀州学子稀少，五宝想来机会也大的多。”

五宝把锄头抢过来，一本正经道：“你们以为考个秀才那么容易？县考、府考、院考都过了才算考中秀才。就连县考报名都极其麻烦，不仅要同考五人亘相联保的文约，还要本乡老秀才的证明，保证没有冒名顶替，保证不在服丧期，保证不是假造姓名，保证身世清白，方准应考，成绩名列一等的秀才称为廪生，廪生才有廪米津贴。而且，秀才功名也不是永久不变的，三年还要岁考一次，考的最差的，要革去顶戴，‘秀才三年成白丁’这种事多了去了。”

三宝四宝虽然读过几年族学，对科举真没下心了解过，听五宝这么一说，真心觉得科举之路比他们扛锄头种地艰难多了。

五宝接着说道：“族学虽花费少，但真要走上科考之路，花费不是小数，而且，为了个秀才的功名整日读书不事生产白吃白喝，我五宝可做不出，除非能考中廪生有廪饩银领！”

三宝四宝说不出话来，三宝拍了拍五宝的肩，说道：“你也大了，自己也有思量，不管你做啥，三哥都支持你！”

四宝点头道：“四哥也支持你！”

五宝笑着点头，晃了晃肩上的锄头，道：“走，下地干活去！”

十八岁的少年，笑起来俊朗又阳光，三年的灾害，亲事都没人张罗。

李氏的意思是五宝可以再等年两，攒些家底了，再给他张罗亲事。迫在眉睫的是小玉儿，十九岁的大闺女了，亲事不得不操心起来。

李氏年纪大了，孙子们的亲事交给儿媳妇们去操持，她只做最后的审度即可。小玉儿对婚事的第一个要求就是嫁的近，不能像大姐姐一样嫁到本村，冯家村就成了最近的目标地。

张氏即使再舍不得闺女，但年纪不待人，十九岁的大闺女不能再留了，赶在灾后相亲热潮，张氏整日在村子里跟一些靠谱的媳妇婆子打听。有合适的就回来跟李氏商量，几番下来，相中了冯家村一个忠厚人家的独子，也是因为灾年耽误了年纪，比玉儿年长两岁。

后面的事就顺理成章了，两家人都急着给孩子操办，婚期定在腊月初六。

桃三爷精神一天天的倦怠起来，白日里靠在躺椅上眯瞌睡，家人很担心，大宝二宝也被召了回来。

二宝给桃三爷检查了一番，开了些药调理着。

桃三爷倒是看得开，对家人说的：“我自己的身体自己清楚，没啥大问题，这是老年人的通病！人啊，总有老的一天！灾年一耽误，把一件大事耽误了，其实也怪我，早年就该做的，一推再推竟推到现在，如今再不能推了。”

三宝道：“爷，啥大事啊？你一句话，孙儿马上去个你办了！”

桃三爷笑道：